管理的出现适应了工业时代的要求，一般都负责工作的计划、组织、实施、控制等工作，因此都可以以快的速度来完成工作和任务。在这个过程中，他们是警官，只要发现问题，就会及时提出警告；他们是裁判，对工作的成效可以做出优劣的评价；他们是审查者，会认真检查每一道工序、每一个新产品；同时，他们还是产品的代言人。
领导者是出现在知识信息时代的，他们追求的是“使命、激情、合作、创新”。他们是团队的指南针，指引着前进的方向；他们重原则，一切以规定行事；他们是教练，为员工解答困惑；他们是支持者，给员工以鼓励；他们还是冠军的培养者，造就了一个个的人才。
在今天的企业中，很多决策者经常会将“管理”与“领导”混为一体，忽略了领导过程应该产生的巨大能量。对于这一点，通用公司的杰克’韦尔奇说：“领导者，像罗斯福、丘吉尔和里根等人，他们有办法激励一些有才干的人，使他们把事情做得更好；而管理者呢，总是在复杂事务的细节上打转，这些人往往把‘进行管理’与‘把事业弄得复杂’视为同义。他们往往试图去控制和压抑，把大量的时间和精力浪费在琐碎的细节上。”在韦尔奇刚上任的时候，通用电气公司具有正式“经理”头衔的人就多达2．5万之多。这些“经理”都精通“数字”，可以绘制出各种各样精美的图形、表格等，可是对产品、服务或顾客却了解不多，甚至有点漠不关心。
他们扩大了自身的职权，对企业的生产却一无所知，更不能对员工进行激励。
因为他们都认为，自己的业绩是按照财务标准来衡量的，并不取决于是否提高了技术水准，制造出质量异的产品，或是顾客的满意度。
于是，韦尔奇拆除了部分通用电气指挥控制系统，废除了一些“部”和“处”的组织；他希望，组织里的经理人都是充满自信的、有专业能力的、有决策能力的人。韦尔奇用自己的实际行动为通用电气创造了一个愿景：成为世界上竞争力的企业。
韦尔奇有着巨大的能量，他点燃了下属的工作激情，终取得了事业的成功。韦尔奇说：“这就是领导艺术的精髓。吸纳每一个人，欢迎来自四面八方的伟大构想，因为商业的精髓完全在于从每个人那里得到伟大的构想，所以注意不要放过每一个人。很有可能你的团队中沉默的那个人就有着好的构想。”他还说，“我不喜欢管理所具有的特征：控制、压抑人们，使他们处于黑暗中，将他们的时间浪费在琐事和汇报上。
领导者紧盯住他们，无法使他们产生自信”。这里，韦尔奇所说的领导者，完全是领导，而不是管理。
很多领导者，尤其是年轻的领导者，经常会发出这样的困惑：“我已经阅读了很多关于领导力的书，已经亲自实践了其中的一些理论，自认为能够把团队带领得很好，可是如何才能知道自己已经从经理蜕变成领导者了呢？”其实，所谓领导，就是影响他人的一种过程，是个体引导群体活动达到共同目的的一种行为；领导在企业中处于核心位置，是生产力的中心环节。领导者是否卓越，直接决定着企业的成败。
很多人认为，把重心由管理转移到领导，会导致失控，让企业陷入困境。
可是，韦尔奇却自信满满地说：“对于这样的环境，我们不可能失去控制。
100多年来，通用电气已经具有许多衡量事物的准则，这些准则早已融入了我们每个人的血液。你说我们会失控吗？”在“以人为本”的知识经济时代，领导者表现出来的热情、激情和灵感，对员工具有巨大的激励和鼓舞作用。“领导者”与“管理者”是完全不同的两个概念，只有做好领导者，才能引导员工朝着自己的愿景努力，才能不断创造出佳绩。P20－21
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