编者的话
上个世纪三四十年代，开明书店出版了许多优秀课本和讲义，广受欢迎，风靡一时,如叶圣陶先生主编的《开明国语课本》于1932年初版后竟重印40余版次。当时的开明书店群星璀璨，拥有叶圣陶、夏丏尊、丰子恺、林语堂、朱自清、吕叔湘、顾均正、唐锡光、赵景深、王伯祥、宋云彬、金仲华、贾祖璋、周予同、郭绍虞、王统照、陈乃乾、周振甫等一批全国知名的学者、教育家和编辑，“皆为一时之选”，他们学养深厚，功底扎实，编出的课本和讲义充满人文关怀，既注重知识的普及，又针对不同的读者采取不同的编纂方式，表述准确，评价客观，深入浅出，生动活泼。这种高品质让开明的课本和讲义在激烈的市场竞争中领袖群伦，称雄多年。
《开明中国历史讲义》，是开明众多课本和讲义的重要一种，由文史研究大家王伯祥和宋云彬先生合编，两位先生都是老开明人，是当时与叶圣陶、夏丏尊、丰子恺等先生一起编辑课本和讲义的骨干。本书初版于1934年。但80年来芳踪难觅。编者有幸搜寻到初版本，并把消息告知王伯祥之子王湜华先生和宋云彬之孙宋京其先生，两位先生目前正整理先人著作和日记，对此大感惊奇。王湜华先生说，父亲生前没有提到过这本书，他自己甚至都不知道这本书的存在，这本书确实算得上一个重大的发现。
《开明中国历史讲义》共分七十八讲，从三皇五帝讲到九一八事变爆发。具有以下特点：
一、在宏观方面，化繁就简，由博而约，层次分明，脉络清晰，让一部中华史了然于胸。中华历史五千年，千头万绪，纷繁复杂，即使煌煌二十四史亦不足以详尽其细（描写其万一），何况短短几十万字！没有深厚的学养，广博的历史知识，对历史资料的高明裁剪，显然难以做到。但这部书做到了。
二、虽然在宏观方面写意勾勒，却在细节方面采用工笔手法，不吝笔墨，由简而繁，历史的鳞爪纤毫毕现，读来情节丰满，有料有趣。
三、本书引用史料虽多，但都标明出处；论点平实公允，纯从史实推出。这本是史家著书常识，但将本书置于坊间，竟成特点，体现时代的差异，亦见民国学者著述之认真严谨。
四、文字虽称白话，但杂以浅近文言，典雅而蕴籍，殊可回味。
五、全书不受当时政治倾向和主流意识形态影响，摒弃假大空的说教和预设结论，发乎人文，忠于历史，对有争议的人物和事件立论公允，识见独到。
此次重版根据１９３４年初版排印，编者尽量保持原书的原汁原味，对于一些民国的习惯用法都予以保留。为了阅读方便，也做了一些调整：将原本的两册合为一册；繁体字改为简体字；将附于每讲末尾的延伸阅读调整至文内相应位置；对明显的错讹进行了订正；删除了一些与现在地名不对应的地名注释；因某些原因本书未收录中华民国成立到“九一八”事变这部分内容。另外，原本无图，编者增补了不少图片。
开放的精神和独立的思想，是那个时代的特色，八十年前的历史教科书重现人间，勾起的不仅是人们对那个年代的回忆，更是人们对历史回归本真的一种期待。这或许是重版《开明中国历史讲义》的某种意义。
第十五讲 外戚专权与新莽篡国
西汉外戚势力的一斑
汉初，外戚吕氏专权，卒酿成诸吕之乱。武帝晚年，鉴于过去吕氏的专横，为要免去母后专政的恶习，竟把太子弗陵的生母无罪处死。
武帝将立其幼子弗陵为皇太子，鉴于过去吕氏的擅权，便把弗陵的生母赵氏杀掉。他以为：“往古国家所以乱，由于主少母壮，女主独居骄蹇，淫乱自恣，故不得不先去之。”
但他任用外戚卫、霍二氏，使据要职，已种下外戚专权的祸根。
武帝在他的姊平阳公主家赏识一个歌女卫子夫，入宫，拜为夫人，生子据，遂立为皇后，以据为皇太子。后弟卫青，以战功拜大司马大将军，封长平侯。后姊嫁霍氏，其子去病，亦以战功拜大司马、骠骑将军，封冠军侯。当时卫、霍两家，声势煊赫。后来霍去病、卫青都死了，卫皇后和太子据因“巫蛊之狱”自杀，卫氏骤衰。武帝病危时，以霍去病的异母弟光为大司马、大将军，受遗诏辅政。从此大司马、大将军永远为外戚辅政的位置，而霍氏亦从此兴盛。
武帝崩，霍光受遗诏辅昭帝（武帝少子刘弗陵），大权独揽者二十年。昭帝崩，无子，霍光迎立武帝孙昌邑王贺。贺荒嬉无度，霍光又把他废掉，迎立武帝曾孙病已，是为宣帝。当时外戚威权已远过皇室。宣帝即位的第六年，霍光死了。不久，霍氏就遭了灭门之祸。
霍光既废昌邑王贺，迎立宣帝，霍氏势力远过皇室。宣帝在未做皇帝时，已对于声势煊赫的霍氏有些不平，不过他得做皇帝是出霍光的主张，政权又在霍光手里，对霍光不得不加以相当的尊敬。霍光的妻显，是一个骄横的妇人，她曾用计毒死许皇后，把自己的女儿给宣帝做皇后。霍光死了，显更骄奢无度。光的儿子侄孙等都做大官，但都靠先人余业，一味骄奢自恣，不知敛迹。宣帝既自亲政事，对霍氏不免要稍加制裁，霍显等遂有逆谋。事情发觉，霍氏全家被杀。
但宣帝又引用外戚许、史二氏以代霍氏。
宣帝生长民间，受掖庭令掖庭令，以宦官为之，掌后宫贵人采女事。张贺抚养，贺为娶昌邑人许光汉之女为妻，感情很好。及即皇帝位，就立许氏为皇后。许皇后后为霍光妻用计毒死。霍氏败，宣帝以许后的叔父延寿为大司马、车骑将军，辅政。宣帝又引用祖母史氏的子弟。于是霍氏虽败，而许、史二氏又复登用。
宣帝病危时，命他的表叔史高史高是宣帝祖母的哥哥的儿子，于宣帝为表叔。做大司马、车骑将军，和萧望之等同辅元帝（宣帝子刘奭）。史高本是一个庸碌的人。当时宦官弘恭、石显，在宣帝朝已掌着重要的职务，见史高庸碌可欺，就百般的和他勾结。又进谗言把萧望之杀掉。于是外戚专权更一变而为外戚与宦官互相勾结专制朝政的局面。元帝崩，成帝（元帝子刘骜）即位，罢黜石显（那时候弘恭已先死了），但又专任外戚王氏。
元帝后王政君（元城人），生成帝。成帝即位，后为皇太后。太后弟凤为大司马、车骑将军，领尚书事。免石显官。后以凤专录朝政，封凤弟崇、谭、商、音根、逢时皆为列侯，于是大权全落于王氏。
他的元舅皇帝的舅称“元舅”。王凤及凤弟音、根、商，相继专政。后来王根因病免官，又以根的从子莽做大司马。王氏父子五代相继掌握政权者二十多年，内有太后做奥援，外有门生故吏作声势，已根深蒂固，牢不可破。成帝崩，哀帝（元帝庶孙刘欣）即位，用外戚丁、傅二氏，王氏暂遭罢黜。
元帝昭仪昭仪，汉女官名。元帝所立，位同丞相，爵比诸侯王。傅氏，有宠，生子康，封定陶王。元帝崩，昭仪随王归国，称定陶太后。康卒，子欣嗣为定陶王。成帝无子，欣以犹子的资格立为皇太子。成帝崩，欣即位，是为哀帝。尊傅太后为定陶恭皇太后，尊母丁姬为定陶共王后。（后又尊丁姬为帝太后，傅太后为皇太太后。）当时傅、丁二家势力很盛，王太后便叫王莽辞大司马职，以避其势。傅太后卒，哀帝始亲政事，但丁、傅子弟布满朝廷，帝又宠任嬖人董贤，叫他做大司马，朝政紊乱已极。帝崩，王氏又复专政。
及哀帝崩，王太后遣使者召王莽，莽遂用太后诏收皇帝玺绶，迎立元帝的孙子刘衎，是为平帝。平帝年仅九岁，王太后临朝听政，王莽为大司马领尚书事，于是大权全归王氏。
王莽的家世及其登用事迹
王太后兄弟八人，独弟曼早死，莽便是曼的儿子。当时王氏一门有五侯十大司马，贵盛无比，所以子弟大都以奢靡相尚。莽独谨慎恭俭，有儒者的风度。王凤病，莽侍奉汤药，几个月衣不解带，凤临死时特别嘱咐太后提拔莽，因此莽得封新都侯，稍迁为宿卫之官。王根以病免官，荐莽自代，
王莽篡汉的动因
莽遂一跃而为大司马。哀帝时丁、傅专权，莽罢官归第。哀帝崩，莽重执国政，平帝年幼，大权都在他手里。王莽素抱政治的野心；又鉴于过去专权的外戚，一旦势力衰微，动遭灭族之祸；为要实行他的政治主张，并保全他的宗族起见，不得不想法把汉朝的天下篡夺过来，但当时儒家学说统治中国的思想界已久，“刘氏为帝尧之后，受命于天”的话，差不多没有人敢怀疑，莽欲夺刘氏政权，非同样的把儒家的经典附会起来，以作王氏代汉的根据不可。
汉儒往往在经书中牵强附会，说孔子作《春秋》是为汉朝制法；又说刘氏系出于帝尧，不是普通匹夫所可比拟。凡可以巩固刘氏政权的，无所不用其曲解。例如：当时盛行的纬书中说：“孔子……知汉当继大乱之后，故作拨乱之法以授之”（《〈春秋〉纬演孔图》），以作刘氏受命于天的证据。又《左传》文公十三年传，添入“其处者为刘氏”的话，作为刘氏是帝尧后代的证据。
王莽的矫饰
于是他竭力谦恭下士，先取得一般人的信仰，又和刘歆勾结，提倡古文经学，暗以周公自比。
汉朝经学分两大派：汉武帝以来，博士们所教授的经，因为文字是用当时通行的文体写的，故称为“今文学。”刘歆所提倡的《周礼》《毛诗》《左传》，相传是用古籀文写的，故称为“古文学。”今文学宗孔子，古文学宗周公。
平帝病，莽便仿周公作策请命于泰畤祭天神“泰一”的地方。，愿以自己的生命作替代。平帝崩，无子，时元帝的后嗣已绝，而宣帝的曾孙却有数十人，照例可以选一人立为皇帝，但莽因为他们年纪都已长大，便借口于“兄弟不得相为后”，主张在宣帝的玄孙中选立一人。在未选定以前，他仿周公辅成王故事，
从假皇帝到真皇帝
以安汉公的名义，居摄践祚，号为“假皇帝。”既而选定了宣帝的玄孙婴，年仅二岁，立为皇太子，号称“孺子”。不到一年，有梓潼人哀章，造铜匮为两检古书函用绳检之，然后填以泥，题字其上而印之，像现在用火漆之法，叫做“检”。，假托汉高祖灵献给王莽，莽遂自称受汉高祖的禅让，即真天子位。废孺子婴为定安公。改国号为新。改年号为始建国。那时候是公元八年，距前汉开始建国凡二百十年。
第三十一讲 方镇构兵与朋党倾轧
方镇名称的由来
唐朝的节度使是一手握文武大权的方面大臣，所以历史上称为“方镇”，又称“藩镇”。明白点说，便是割据一方的军阀。
河北三镇的割据
安史乱后，唐朝已精疲力尽，再也没有力量对付那些骄兵悍将，所以史朝义被讨平时，其部将投降的，唐朝仍把他们原据的地盘给了他们，并任命他们为节度使。其结果：卢龙、魏博、成德三大镇，被朱泚、田承嗣、李宝臣三人分据。他们和山南东道节度使梁崇义、平卢军节度使李正己等互通声气。各自修缮甲兵，扩充实力，相约以土地传子孙。
代宗初即位时，史朝义的部将薛嵩等，先后来降，朝廷便任命薛嵩为昭义军节度使，统辖相、卫、邢、洺、贝、磁六州；张忠志为成德军节度使，统辖恒、赵、深、定、易五州，赐姓名为李宝臣；田承嗣为魏博军节度使，统辖魏、博、德、沧、瀛五州；李怀仙为范阳节度使，统辖幽、莫、妫、檀、平、蓟各州；不久，李怀仙被部下所杀，共推朱泚为节度使；薛嵩死后，其地盘为田承嗣所并；于是河北分为卢龙、魏博、成德三大镇。
河北藩镇的叛变
代宗时，因政府能力薄弱，对那些军阀，一味优容。德宗（代宗子李适）即位，颇思振作，刚巧成德军节度使李宝臣死，其子李惟岳请袭位，德宗不许。时魏博军节度使田丞嗣死，子田悦继任。李惟岳不得继父任为节度使，便约田悦及李正己、梁崇义等起兵反抗。德宗派河东节度使马燧、神策兵马使李晟神策军，唐禁军的名称。神策军兵马使，是带领神策军的长官。，击破田悦；命淮西节度使李希烈，讨平梁崇义。又命易州刺史张孝忠为成德军节度使，使与朱泚弟朱滔朱泚领节度使，朱滔谋夺其兵，劝朱泚入朝，滔遂为卢龙节度使。合兵攻李惟岳，惟岳的兵马使王武俊杀惟岳以降。当时中央军的声势很盛，乱事指日可定。不料朱滔、王武俊因怨朝廷赏薄，反助田悦。于是朱滔、田悦、王武俊和李正己的儿子李纳，各自称王，互结同盟，推朱滔为盟主。李希烈亦起兵响应，自称天下都元帅。建中四年公元七八三年。德宗发泾原兵讨李希烈，泾原兵过京师，为赏赐太薄，突然叛变。德宗奔奉天。
德宗出奔与朱泚称帝乱兵推朱泚为主，朱泚自称秦帝，出兵追德宗，围奉天。幸河中节度使李怀光带兵救应，才得解围。德宗用陆贽的建议，下罪己诏，
赦李希烈、田悦、王武俊、朱滔、李纳，专讨朱泚。
德宗这一道归罪于自己的诏书，措辞恳挚，为后代所传诵。他说：“小子长于深宫之中，暗于经国之务。……不知稼穑之艰难，不恤征戍之劳苦。……天谴于上而朕不寤，人怨于下而朕不知；驯致乱阶，变兴都邑。……上累祖宗，下负烝庶，痛心貌，罪实在予。”诏书的末了又说：“其所加垫陌钱税、间架德宗时，有间架，除陌税。每屋两架为间，上等每间税钱二千，中等一千，下等五百，是为间架税。又公私贸易，旧法每千钱捐二十，那时加至每千钱捐五十；自相买卖的，也须据实报捐，不得隐瞒，是谓除陌税，亦称垫陌钱法。、竹木、茶漆、榷铁之类，悉宜停罢。”这几句是切要的话，因为当时的百姓，被那些苛捐杂税，剥削得精疲力尽了。
但不久李怀光又反，与朱泚合兵，乱事的渐次平定德宗再奔梁州。后来李晟等讨平朱泚、李怀光收复京师。李希烈被部下陈仙奇所杀。朱滔不久亦死。王武俊、田悦、李纳，早于得到德宗的罪己诏时，上表谢罪，归顺朝廷。乱事暂告段落。
淮西藩镇的叛变与平定
德宗崩，太子李诵即位，是为顺宗。顺宗为皇帝仅八月，传位于太子李纯，是为宪宗。那时候，淮西为吴元济所据，和成德节度使王承宗王武俊传子士真，士真传子承宗。、平卢节度使李师道李纳传子师古，师古传弟师道。，互相勾结，违抗朝命。
陈仙奇杀李希烈后，复被希烈的爱将吴少诚所杀，朝廷弗能讨。少诚死后，牙将吴少阳，杀少诚的儿子而自立。传到他的儿子吴元济，专横已极，不但不奉朝命，还要出兵寇掠。
宪宗派兵讨吴元济，淮西兵精，久攻不克。元和十二年，李晟的儿子李愬乘雪夜攻破蔡州，生擒吴元济，送京师正法。宪宗又征发各镇的兵讨平李师道。河北三镇亦都归附朝廷。方镇构兵的局面，总算告一结束。
河北三镇的再割据
宪宗崩，太子李恒立，是为穆宗。那时以为天下已平，对河北三镇，不甚注意，于是朱克融据卢龙，王庭凑据成德，史宪诚据魏博，先后反叛。终唐之世，不能再收复这河北三镇。
卢龙节度使朱滔死后，军中共推刘怦继任。怦死，子刘济继任。刘济后被他的儿子刘总所杀，总继为节度使。刘总既以弑父自立，心常不安，及唐朝讨平吴元济后，他就弃官为僧。朱克融是朱滔的孙子，初事刘总。穆宗长庆元年公元八二一年。，卢龙兵变，囚节度使张弘靖，推朱克融为留后，朝廷也就任命他为卢龙节度使。成德节度使王承宗死后，穆宗命田弘正田弘正字安道，本名兴，田承嗣的徒弟。代之，不久，田弘正被王承宗的养子王庭凑所杀，朝廷发兵征讨，不能取胜，只好就任命王庭凑为成德节度使。魏博节度使田悦死后，传子田绪。绪死，传子田季安。委安死，军中推田兴为留后，朝廷就任命田兴为节度使，赐名田弘正。后田弘正徙镇成德，被王庭凑所杀，朝廷起用他儿子田布为魏博节度使，以讨王庭凑。不久，魏博将史宪诚作乱，田布自杀，朝廷就任命史宪诚为魏博节度使。从此以后，他们或父子相传，或自相拥戴，不受朝廷节制。兹将穆宗后的河北三镇节度使的姓名，开列如下：
卢龙——朱克融李载义杨志诚史元忠陈行泰张绛张仲武张直才（仲武子）周綝张允伸张公素李茂勋李可举李全忠（可举子）李匡威（全忠子）李匡筹（匡威弟，为李克用所破，克用以刘仁恭代之。）
成德——王庭凑王元达（庭凑子）王绍鼎（元逵子）
王绍懿（绍鼎弟）王景崇（绍鼎子）王镕（景崇子）
魏博——史宪诚何进滔何弘敬（进滔子）何全皋（弘敬子）韩允中韩简（允中子）乐彦桢罗弘信罗绍威（弘信子）
当时藩镇既各专制一方,而朝中大臣，也彼此结党，互相倾轧。中央政府不健全，军阀势力愈稳固，这样的因果循环，就把唐朝的江山断送了。
朋党的造成
原来唐朝以科举取士，所以士大夫对于功名利禄的思想，特别浓厚。宪宗时，进士李宗闵对策，有指摘宰相李吉甫的话，吉甫的儿子李德裕，遂和李宗闵有嫌怨。穆宗时，德裕为翰林学士，宗闵为中书舍人，因科场案嫌怨更深。
穆宗长庆元年，礼部举行进士考试，四川节度使段文昌等写信给掌贡举的礼部侍郎钱徽，要求把他所亲善的几个人录取。等到发榜，段文昌等所请托的几个人都落第，而李宗闵的女婿，却榜上有名。段文昌便对穆宗说：“今年礼部试士殊不公，所录取的进士，都是用关系得来的。”穆宗问李德裕，李德裕因恨李宗闵，便说段文昌的话是对的。于是李宗闵有送关节的嫌疑，被贬为剑州刺史。从此以后，两李各分朋党，互相倾轧，先后凡四十年之久。
后宗闵引牛僧儒以抗德裕，彼此结党，互相倾轧。从穆宗到宣宗（宪宗子李忱），两党此起彼仆，更迭了好几回。当时朝中官吏，大半是一党所引用的私人。文宗（穆宗子李昂）尝说：“去河北三镇易，去朝中朋党难。”当时朋党倾轧的情形，可见一斑。
朋党倾轧的影响
朋党倾轧的影响是很大的。像李德裕的政治成绩，本来不坏。他做宰相时，裁全国冗滥的职官一千多员。藩镇中强大的河北三镇，也一时不敢跋扈。他只为卷入了党争的旋涡，便不能久居相位，尽量发挥他的政治天才。其次，当时的朋党，所争的是意气，所急的是功名，所以底下一班人专趋势利，势尽则离，利尽则散。士大夫没有政治的节操，朝政自然更没有清明的希望了。
第五十三讲 元裔的扰边与明廷的应付
元亡后蒙古内部的分裂
明太祖虽驱逐胡元，统一中国，但蒙古族在大漠的势力终未消灭。蒙古自元亡以后，内部分裂，成为鞑靼、瓦剌对立的形势，而瓦剌势力较盛。瓦剌的酋长脱欢攻破鞑靼，立元裔脱脱不花为鞑靼可汗，自为丞相，居漠北。脱欢死，其子也先继任，自称太师淮王，脱脱不花徒拥虚名，也先的扰边不能相制。也先颇勇武，先后攻破哈密，胁服明边朵颜等三卫，时常侵入长城，攻扰大同、宣府。英宗(成祖曾孙朱祁镇)正统十四年公元一四四九年。，也先纠合部众，分道大举南下，使脱脱不花攻辽东，自己领兵攻大同。又分兵扰宣府、甘州。明朝的边将敌不过蒙古兵，纷纷逃匿，朝廷一天接到数十次的警报。时英宗宠信宦官王振，英宗的亲征王振劝他亲征也先，遂亲率大军五十万，出居庸关，向大同前进。也先故意退避，引明兵深入。明兵前锋至大同，为也先所败。英宗闻报，急下诏班师。大同总兵郭登请英宗退入紫荆关，王振因其家在蔚州，想乘便请英宗到他家里，便竭力主张仍由居庸关退回。
行至土木堡，土木之变被也先兵袭击，明兵大败。英宗被掳，王振死于乱军之中。这一件事历史上称为“土木之变”。
英宗被掳后，也先就挟了他引兵入紫荆关，直逼北景帝即位与英宗复辟京。时英宗弟王朱祁钰已奉太后命即位，是为景帝。遥尊英宗为太上皇。兵部尚书于谦，督率总兵石亨等奋力抵抗，也先战败，大掠而退。于谦又派重兵镇守大同、宣府，也先屡派兵来扰，都被击退。也先计无所施，而鞑靼可汗脱脱不花又主张与明朝议和，乃把英宗送还。景帝立七年，有疾，明年，石亨等奉英宗复辟。
景帝初立英宗的儿子朱见深为太子，后来把他废