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欧洲
欧洲全称欧罗巴洲，“欧罗巴”一词相传来源于希腊神话中的腓尼基公主欧罗巴的名字。欧洲位于亚欧大陆西部，平原面积约占其总面积的3/5，在各大洲中可谓首屈一指。同时，欧洲也是世界上除南极洲外唯一没有干旱沙漠的大洲。欧洲的文化是整个西方社会文化的源头，现在更几乎渗透到世界的每个角落……欧洲人始终为此深感骄傲，但深厚的文化底蕴让他们表现出的谦逊与彬彬有礼，使整个大洲都展现出一种含蓄与内敛的风范，在现代文明中透出一种古典的浪漫。
从劳亚大陆到现代欧洲
欧洲大陆位于亚欧大陆的西部，是远古时代劳亚大陆的一部分。元古宙末至古生代初（大约8亿～5.7亿年前），劳亚古陆分裂，形成了古欧洲陆块，被称为“原始的欧罗巴”，其范围大约相当于今天北欧的大部分和整个东欧地区。之后，古欧洲陆块又经过不同地质时期与相邻陆块结合、分离的漫长过程，伴随着多次地壳构造运动，逐步形成了现代的欧洲大陆。欧洲大陆的构造基础决定了其现代地形分布的基本格局，相对于其他大陆而言，地势比较低平，海拔高度不足200米的地区占欧洲总面积的3/5，200～500米的地区占1/4，这在其他大洲上是绝无仅有的。
在温润的西风下
欧洲地处亚欧大陆西部，大部分地区都处于中高纬度地带，濒临大西洋，并受到了北大西洋暖流的影响，加上大陆轮廓比较破碎、海域深入内陆等原因，海洋性气候的特点比较显著，是世界上温带海洋性气候分布最为广泛的一个洲。与其他大陆的同纬度地区相比，冬季比较温暖，夏季比较凉爽，大部分地区盛行温暖湿润的西风。受海洋与西风的影响，欧洲的降水量也比较丰富，而且西部较多，东部较少。温带气候类型在这片土地上占有绝对优势，全洲主要的类型有北极圈附近的极地冰原气候、极地苔原气候、亚寒带针叶林气候，温带地区的温带海洋气候、温带大陆气候，以及一种称为“亚热带夏干气候”的气候，由于在地中海地区表现得最为明显，因此也被称为“地中海气候”，这种气候类型冬雨夏干，舒适宜人，大概也是欧洲在人们心目中充满温情和浪漫的一个重要原因。
欧洲的脊梁
位于欧洲南部的阿尔卑斯山脉是欧洲最高大的山脉，它西起法国尼斯附近的地中海海岸，经意大利、瑞士、列支敦士登、德国，东至奥地利的维也纳盆地，呈弧形东西延伸，长约1200千米，宽130～260千米，西窄东宽，平均海拔在3000米左右。山脉的主干向西南延伸，就是比利牛斯山脉，向南延伸为亚平宁山脉，向东南延伸为迪纳拉山脉，向东延伸则为喀尔巴阡山脉，这一系列山脉组成了庞大的山系，被称为“欧洲的脊梁”。阿尔卑斯山脉可分为西、中、东三段，西阿尔卑斯山是最窄的部分，也是高峰最为集中的一段，位于法国和意大利边境的勃朗峰海拔4810米，为欧洲西部第一高峰；中阿尔卑斯山宽度最大，著名的马特峰和蒙特罗莎峰就位于这一段内；东阿尔卑斯山的地势则稍低于其他两段。阿尔卑斯山脉还是欧洲一个巨大的分水岭，欧洲的许多大河，如多瑙河、莱茵河、波河、罗讷河等均发源于此。
单一的民族构成
欧洲的面积虽然在世界七大洲中仅大于大洋洲，但人口之多却居于各大洲第三位。2013年，欧洲总人口约7.38亿，仅次于亚洲和非洲，而且，其人口密度和城市比例均居世界第二位。欧洲99%的居民属于欧罗巴人种，即白种人。日耳曼民族和斯拉夫民族是其最主要的组成部分。与民族成分复杂的亚、非等洲有所不同，欧洲全洲仅有约70个民族，在各大洲中，属于种族构成比较单一的洲。而且，欧洲的绝大多数民族人数都达到了一定的数量，人数在5000万以上的民族有俄罗斯人、德意志人、英格兰人、法兰西人、意大利人等，小民族和小部落则极为少见。20世纪60年代以来，随着欧洲经济的复苏，黑种人、黄种人及各类混血人种也开始不断涌入欧洲，使原来较为单一的民族构成大大丰富了起来。
宗教和语言
在欧洲，基督教是占统治地位的宗教，天主教、东正教和新教是基督教的三大教派。天主教和新教的主要势力范围集中在西欧、中欧和北欧地区，罗马城内的梵蒂冈教廷统治着全世界的天主教徒，是一个特殊的宗教组织，也是世界上最小的国家。按语言系统划分，欧洲可分为印欧语系、乌拉尔语系和高加索语系三大部分。英语是全世界使用范围最广的一种语言，法语、意大利语、西班牙语和葡萄牙语流行于西欧和南欧，由于殖民主义历史，对非洲和南美洲也有很大影响。
发达的经济
欧洲农业的整体水平居世界领先地位，精耕细作和大规模的集约化生产是欧洲农业的两大特色。荷兰、丹麦等国的肉类、乳制品以品质优、产量大在全球享有盛誉；荷兰因出口大量鲜花赢得了“鲜花之国”的美誉；法国是世界重要的葡萄酒生产国之一。欧洲工业也极为发达，瑞士的钟表业，丹麦、荷兰的食品工业，俄罗斯的毛纺工业等是其中最有代表性的。
南欧地区
西班牙｜葡萄牙｜马耳他｜意大利｜梵蒂冈｜圣马力诺｜安道尔｜阿尔巴尼亚｜希腊
地中海
介于欧、亚、非三大洲之间的地中海是世界最大的陆间海之一，东西长约4000千米，南北最宽处1800千米，面积约251万平方千米，平均深度1541米，最大深度5121米，西出直布罗陀海峡通向大西洋，东南经苏伊士运河，出红海，进入印度洋，东北经达达尼尔海峡、马尔马拉海、博斯普鲁斯海峡与黑海相通，在交通和战略上均占有很重要的地位。地中海被半岛、岛屿和海岭分隔，形成许多大小不等的海和海盆，一般分为东、西两部分。西地中海又分为若干海域，科西嘉岛、撒丁岛、西西里岛都位于这片海域；东地中海则包括了亚得里亚海、伊奥尼亚海及爱琴海，其中伊奥尼亚海是地中海海水最深的区域。
直布罗陀海峡
位于伊比利亚半岛南端与非洲西北端的直布罗陀海峡，是大西洋与地中海间唯一的海上通道。海峡扼大西洋与地中海航道的咽喉，是欧洲通往西北的门户，也是西欧能源供应的重要通道，经济意义与战略意义都十分重要。海峡东北岸的直布罗陀，是英国的属地。“直布罗陀”一词源于阿拉伯语，意即“塔里克之山”，位于直布罗陀海峡北岸、南欧伊比利亚半岛南端，由几块巨大的岩石组成，面向摩洛哥海岸，紧扼大西洋和地中海的咽喉。1704年被英国占领。西班牙从未放弃主权要求。1967年直布罗陀举行公民投票，决定仍属英国。2000年4月，西班牙、英国两国政府就直布罗陀问题达成一项协议，明确英国政府是处理直布罗陀涉外事务的唯一政府。
伸向大海的三个半岛
伊比利亚半岛、巴尔干半岛和亚平宁半岛是著名的南欧地区三大半岛。伊比利亚半岛也称比利牛斯半岛，临大西洋和地中海，东北的比利牛斯山脉是其同欧洲其他部分的天然界线。巴尔干半岛位于南欧东部，“巴尔干”土耳其语意为“多山”，这里由于地区矛盾冲突不断而被称为“火药桶”。亚平宁半岛又称意大利半岛，位于地中海中部，其北面的阿尔卑斯山脉是半岛与大陆其他部分的分界线。
西班牙
西班牙
纵横的山脉
由于伊比利亚半岛是一个山脉纵横的地带，西班牙境内从东到西，从南到北，山脉起伏不断，一个连着一个，有比利牛斯山脉、坎塔布里亚山脉、佩尼韦蒂科山脉等。比利牛斯山脉是欧洲西南部最大的山脉，也是法国和西班牙两国的界山，海拔大多在2000米以上。美丽的坎塔布里亚山脉紧邻比利牛斯山脉，海拔在2000米以上，它北临多雾的比斯开湾，山上林木茂盛，景色十分迷人，许多宽广的河谷分布其间，那里布满了美丽如画的湖泊。山间还有数不胜数的飞瀑，终日烟雾缭绕，景色十分迷人。佩尼韦蒂科山脉位于西班牙南部，靠近地中海岸呈东西走向，其最高峰穆拉森山峻峭高耸，重峦叠嶂，海拔为3478米，是西班牙本土的最高点，同时也是伊比利亚半岛上的最高点，号称西班牙“民族的脊梁”。这些高山静静地横卧在古老的伊比利亚半岛上，哺育了一代又一代的西班牙人。
西班牙
弗拉门戈舞
弗拉门戈舞是安达卢西亚吉卜赛人（即弗拉门戈人）的舞蹈。如今已经成为西班牙最具代表性的民间舞蹈。14～15世纪，吉卜赛流浪者把东方的印度踢踏舞风、阿拉伯的神秘感伤风情融合在自己泼辣奔放的歌舞中带到了西班牙。这种集结数个民族艺术精华的舞蹈与西班牙当地富于拉丁民族精神、热情大胆的舞蹈艺术又一次融合，形成了今天的弗拉门戈舞。弗拉门戈舞源自平民阶级，在舞者的举手投足中表达出人性最无保留的情绪。吉他、响板，如风中蔓草似的手臂、富于棱角的扬腕造型、迅速的原地旋转和突发的戛然而停的动作，既有欧洲舞风的典雅、灵巧和傲慢，也有阿拉伯舞蹈的诱惑、优美和感伤，被认为是西班牙艺术最具特色的代表。
西班牙
斗牛
斗牛是西班牙的“国粹”，风靡全国，享誉世界。斗牛季节是3～10月，这时每逢周四和周日各举行两场，如逢节日和国家庆典，则天天都可观赏。斗牛场面壮观，格斗惊心动魄，富有强烈的刺激性。斗牛是西班牙最具代表性的民族体育项目，代表着西班牙人粗犷豪放的民族性格。斗牛的魅力在于这是一种冒险的艺术，过程充满了惊险血腥和美丽崇高，斗牛士与公牛之间的纠缠，不啻是一场华丽的死亡之舞。斗牛表演通常有一个进场式和3场搏斗。一套完整的工具包括：一把长矛、6支花镖和4把不同的利剑，以及一把匕首，4把不同的利剑则是由斗牛士根据不同需要和不同时间使用。另外两件非常重要的工具是斗篷和红布，斗牛士用颜色鲜艳的斗篷来回逗耍公牛，使疯狂的公牛完全按着他的意志团团转，直到把公牛累得筋疲力尽，然后斗牛士便依程序结束公牛的生命。这些杰出的斗牛士被人们称为英雄，他们不仅表现了高超的艺术，也代表了一种民族精神。
西班牙
名城巴塞罗那
巴塞罗那是西班牙的第二大城市，是加泰罗尼亚自治区首府，有“地中海的曼哈顿”之称。西班牙现代艺术巨匠如毕加索、米罗、达利等名人都诞生于此。它是伊比利亚半岛最富有欧洲气质的大都会，所以，又被称为“伊比利亚半岛的明珠”。巴塞罗那的地位在西班牙仅次于马德里，但它比马德里更为古老，在西班牙的大部分历史上，也是比马德里更为重要的城市，距今已有2000多年的历史，因其独特的历史传统、风俗民情和具有欧洲水平的发达工业，被文人墨客誉为“欧洲之花”。而在大文学家塞万提斯眼里，它则是“世界上最美丽的城市”。
西班牙
年轻的马德里
马德里位于伊比利亚半岛中心，是西班牙的首都，全国政治、经济、文化中心。该市是欧洲有名的艺术中心，每年都吸引来大批的观光客。悠闲的步道，不论白天或夜晚都十分适合人们闲情漫步，静静地感觉这城市的脉动，体味当地的别样风情。马德里是个相当适合步行漫游的城市，从太阳门往西比列斯广场，或从大广场往王宫方向，沿途尽是艺术、文化及建筑宝藏。马德里最著名的有庄严的王宫、普拉多博物馆、太阳门、16世纪时哈布斯堡王朝建造的著名的大广场及圣伊西卓大教堂等。马德里和欧洲其他著名的首都有所不同的是，它是一座年轻的城市，中世纪之前并没有受到人们的重视，1561年，菲利普二世国王将王宫搬至此地，才开始逐渐声名远扬，很快就成了西班牙经济、文化及政治中心。
西班牙
巴伦西亚
巴伦西亚是仅次于巴塞罗那的西班牙地中海沿岸第二大港口。位于伊比利亚半岛东部、巴伦西亚湾沿岸。城市地处地势低平的河谷平原，是重要的灌溉农业区。始建于公元前2～前1世纪。19世纪末以后轻重工业发展较快。巴伦西亚又是文化古城，有许多中世纪文艺复兴时期的建筑古迹，有“百座钟塔城”之称。
葡萄牙
葡萄牙位于欧洲西南部、伊比利亚半岛的西南角。东、北连西班牙，西、南濒大西洋，与非洲大陆隔海相望。葡萄牙处于英吉利海峡、北海、波罗的海与地中海之间的海路要道上，地理位置非常重要。历史上的葡萄牙，曾因强大的国力和发达的航海业而盛极一时，与西班牙并列为近代欧洲的海上强国。如今的葡萄牙，从整体来说已不及当年，但迅速发展的经济在当今世界仍占有一席之地。
葡萄牙
“母亲河”杜罗河
杜罗河是葡萄牙境内两大水系之一（另一水系为特茹河）。它发源于西班牙，在东部布拉干萨地区和雷阿尔城地区的峡谷中蜿蜒流过，后又折向西从葡萄牙的波尔图市汇入大西洋。杜罗河在葡萄牙境内全程可通航，是葡萄牙北部河运交通的主干道。它在高原地带流经谷地，灌溉了青青的葡萄园，美丽的葡萄园宛如一串串闪亮的项链，使原本默默无闻的河段大放异彩，这条美丽平静的河流也因而被葡萄牙人尊称为“母亲河”。
葡萄牙
马德拉与亚速尔
除本土外，葡萄牙在海上仍有自己的两块属地，即马德拉群岛和亚速尔群岛。马德拉群岛位于非洲西北海岸的大西洋上，主要由4个小岛组成，这些海岛由于它们特别的地理位置和群山地貌，平均气温稳定，并且湿度也保持在一个适度水平，体现出亚热带气候的特点，群岛的海水温度也很温和，冬暖夏凉，非常适合于旅游度假。亚速尔群岛也位于大西洋上，整个群岛由9个岛屿组成，面积为2322平方千米，是葡萄牙的一个自治区。群岛中最大的岛屿是圣米格尔岛，岛上火山湖的湖水清澈碧绿，十分迷人。亚速尔群岛上地震频发，所以多火山锥、火口湖、热泉水、矿泉、泥泉、间歇泉等，是著名的旅游胜地。各岛山势崎岖，峰峦壮美。因为受到墨西哥湾暖流的影响，亚速尔群岛气候宜人，风和日丽。当地居民多从事农牧业，这里土地肥沃，花木繁多，牧草丰美，水果香甜，是大西洋上一处著名的人间天堂。
葡萄牙
航海史上的双子星座
历史上的葡萄牙因航海业发达而声名远播。在地理大发现时期，葡萄牙人曾为世界作出了巨大的贡献。达·伽马和麦哲伦被称为航海史上的双子星座。1497年，达·伽马带领葡萄牙船队扬帆出航，历尽艰辛，到达印度，开辟了西欧到印度的新航路。26个月后，他的船队满载香料、宝石返回里斯本。达·伽马一次航海，便获得了整整60倍的纯利，给葡萄牙带来旷古未有的财富。从此，葡萄牙苦心经营这条东方航线，垄断整个东方贸易长达90年之久。葡萄牙人也因此大获其利，首都里斯本迅速成为欧洲最大的商业港口城市。欧洲的商业中心，就这样逐渐地从地中海一带转移到了大西洋沿岸。达·伽马开辟的新航线，也开创了欧洲进行殖民掠夺扩张的新时代。
1519年9月20日，麦哲伦于西班牙桑卢卡尔港起航，开始了他名垂青史的环球航行。麦哲伦航海探险船队的首次环球航行成功，以无可辩驳的事实向人们证明：地球是圆的，世界海洋是一个整体。麦哲伦发现了沟通大西洋、太平洋的麦哲伦海峡，征服了大西洋、印度洋、太平洋，开辟了一条从欧洲经麦哲伦海峡抵达亚洲东部的航线，这在人类历史上，是永远不可磨灭的伟大功勋。
葡萄牙
首都里斯本
里斯本是葡萄牙的首都，一直以来都是葡萄牙政治、经济、交通和文化中心，也是葡萄牙的第一大海港。有化学、石油化工、机器制造、纺织、食品等工业部门，其造船工业世界驰名。里斯本是欧洲大陆最西端的大城市，坐落在特茹河入海口北岸的7个山丘上。濒临大西洋，是风光秀丽的海滨城市。1755年这里曾发生大地震，城市几乎全部被毁。现在的里斯本多是震后重建的，城市建筑错落有致，多深浅不一的红瓦屋顶；宫殿式古建筑巍峨壮丽；乌亮的碎石路和小摊上的编织、银器、皮货等，构成南欧国家独特的情调。市内名胜古迹很多，雄伟的圣乔治城堡位于全城最高点；热罗尼莫斯隐修院为纪念中世纪葡萄牙航海家而建，宏伟壮观；建于14世纪的卡尔马教堂现为考古博物馆；奥古斯丁修道院里有葡萄牙王室先王祠；贝伦塔为一古老碉堡；航海纪念碑造型似碧波中的巨型帆船，该碑所处广场水泥地上有庞大的世界地图。阿尔法马城则保留着弯曲狭窄的石板路、古旧的民房，还有大量的咖啡馆，是里斯本最富古老风情的地方；而其总统府、共和国议会、总理府、外交部和国防部等重要政府机构，均设在滨河的帝国广场。
葡萄牙
“葡萄酒窖”波尔图
波尔图是葡萄牙北部最大的港口城市，也是全国第二大城市，当地以盛产含酒精的葡萄酒闻名于世。葡萄牙人对葡萄酒的情有独钟在世界各国中也是少见的，至今葡萄牙仍是世界葡萄酒的主要生产国和出口国。在众多种类的葡萄酒中，波尔图的葡萄酒是最出名的。在这个杜罗河畔的葡萄之乡，据说家庭手工酿造的酒才最为醇正，几乎所有的人家都会酿酒。当地的农民把酒酿好，装入木桶，然后送到波尔图附近的加亚新城的酒窖中贮藏。几年后，取出的酒要经过专家对嗅觉、味觉的鉴定后才可以用于售卖。葡萄牙的酒在世界上享有盛誉，波尔图得天独厚的自然条件和这些精致的酿造工艺，可以说是缺一不可的。
希腊
希腊，意为“希伦人居住的地方”。这里是世界文明最早发展的地区之一，也是欧洲文明的发祥地。从远古时代起，爱琴海畔的居民就已经发展出了令人称慕赞叹的文明奇迹，古老的诗歌、神话、建筑、哲学，在人类历史的长河中熠熠闪光。这里流传下了最壮美的神话，这里实现过人类最早的民主愿望，这里燃起过奥林匹克最初的火焰……古老文明的光辉一直恩荫到今天，为这个爱琴海岸的国度镶上了永远不会磨灭的桂冠。
希腊
三海环绕的国度
希腊是一个三面环海的国度，为爱琴海、地中海与伊奥尼亚海从东、南、西三个方向所环抱。因此，希腊有很长的海岸线，总长度为1.5万千米，其中陆地部分海岸线长度约有4000千米。因为环海的缘故，希腊多岛，大小2000多个岛屿占去了全国土地面积的18.8%。其中最大的是克里特岛，著名的岛屿还有埃维亚岛、莱斯沃斯岛、罗得岛、克基拉岛、纳克索斯岛。正是由于环海的缘故，希腊人也成为一个善于与大海打交道的民族，希腊自古以来航海业就非常发达，据说，世界商船中，有18%在希腊注册，因此，这个环海多岛的国家也被人们形象地称为“海员国”。
希腊
奥林匹斯山
希腊境内最著名的山脉是奥林匹斯山，它坐落在希腊北部，该山的米蒂卡斯峰高2917米，是希腊的最高峰。奥林匹斯山长年云雾缭绕，一年中有2/3的时间被积雪覆盖。山坡上橡树、梧桐树和松树郁郁葱葱，景色非常优美。这座大山在古希腊文化中可说具有至高无上的地位。在希腊神话中，奥林匹斯山即世界之巅，大洋河穿流过山下环绕着世界，主神宙斯、天后赫拉、海神波塞冬、智慧女神雅典娜、太阳神阿波罗、月亮与狩猎女神阿尔忒弥斯、爱与美的女神阿芙洛狄忒等12位大天神和其他诸多神就居住于此。现代的奥林匹克运动也正是得名于这座传说中的圣山。
希腊
克里特——欧洲文明的源头
克里特岛是希腊众多海岛中最大的一个，这里是爱琴文化的发源地，爱琴文明最先产生于此。据古希腊作家希罗多德记载，岛上最早的主人便是著名的米诺斯王。依据希腊神话，化身为公牛的宙斯神拐走欧罗巴公主，将她带到了这片以她命名的大陆，米诺斯便是欧罗巴与宙斯留下的子嗣之一。他曾称霸整个地中海，是古希腊最早的立法者和海军统帅之一。作为欧洲文明源头的米诺斯文化在人类历史上具有不可比拟的重要性，因此克里特人骄傲地称其为“大岛”。每年有成千上万的人蜂拥而至，在米诺斯文化遗址诺斯、费斯陶斯等地追溯古代文明的辉煌。纵贯岛中心的山脉如同一条坚固的脊椎，最高峰伊季山海拔2456米。正因如此，岛的北部形成平坦舒展的山谷和平原，而南部则形成众多的岩壁和悬崖，这些岩壁和悬崖直插深海，构成了一道惊心动魄的壮观风景。
希腊
罗得岛——永逝的太阳神
罗得岛是希腊第四大岛，位于爱琴海东南部。根据希腊神话记载，罗得岛的丰饶是与太阳神的名字联系在一起的。在希腊神话中，虽然阿波罗身为太阳神，但太阳本身却由另一位神所体现，即赫利俄斯。罗得岛便是他在人间的领地。岛北端的罗得城在2200多年前曾铸造过一尊巨大的太阳神青铜像，然而，这座名列世界七大奇迹之一的巨像在建成后不久便倒塌了，就连地上的残片也不翼而飞，留下了一段迷雾般的猜测和充满艺术性的想象。
希腊
爱琴文化之翼——雅典卫城
雅典卫城是雅典以及全希腊文化的一颗明珠，也是雅典辉煌历史的伟大象征。如世界上许多古代城市一样，雅典卫城是环绕着一座海拔150多米的叫做阿克罗波利斯的小山发展起来的。雅典人将往昔在这里取得的胜利归功于神的援助，因而将这座山视为圣地，一座座宫殿、神庙在它之内或周围拔地而起。卫城高高地耸立在山崖上，地势险要陡峭，各建筑顺应不规则的地形分布在山顶。世界上再也没有一个地方像雅典的卫城一样，在一小块地方集中了如此之多的建筑、绘画和雕塑的经典之作。这里的古迹和神殿，如帕特农神庙、厄瑞克忒翁神庙、巨门、胜利神庙、以酒神狄俄尼索命名的剧场、阿迪库斯音乐厅和阿克波利斯博物馆等。卫城不仅是希腊文明的缩影，也是希腊建筑史上的奇迹。经过几千年的风风雨雨，现在的卫城遗址到处是残垣断壁了。然而，辉煌不可能会磨灭，奇迹不可能被消泯，整个世界也不会忘记。阿克罗波利斯山下的希腊人，依然自豪地仰望着卫城，它记载着他们的胜利，代表了他们的向往，那是他们宗教、文化和精神的中心。
希腊
奥林匹克运动会
举世瞩目的奥林匹克运动会起源于2700多年前的希腊。历史记载表明，古代奥运会在公元前776年就在希腊举办过了。古代奥运以希腊文明为核心，成为人类对竞技、体育、和平、文化和教育追求的重要展现方式。393年，罗马国王狄奥多西斯认为奥运活动为异教徒活动而宣布取消，但奥运精神却一直延续下来。1892年，年仅29岁的法国男爵顾拜旦提出复兴奥林匹克运动的主张。在国际上各种因素的促进和顾拜旦的不懈努力下，1896年4月6日至15日，第一届现代国际奥运会终于如期在雅典举行。因此，可以说奥林匹克运动会是古希腊留给全人类最宝贵的遗产之一，“更高、更快、更强”已经在全世界家喻户晓、深入人心。
希腊
雅典
希腊的每一座城市都生动展现着其辉煌的历史成就和厚重的文化传统。徜徉其间，每一步都牵涉历史，每一处古迹，都彰显着城市建造者的伟大智慧，以其丰富的艺术内涵，让今日每一位生活于此的人铭记于心，而雅典则是其中的典范。无须任何的修饰和形容，“雅典”这个名字本身早已成为人类心目中经典文化的代名词。这个位于希腊半岛东南部阿提卡平原上的城市，至今仍是希腊全国政治、文化、经济中心和交通枢纽，也是世界著名古城，已有3000多年的历史。雅典曾经是古代地中海强国和文化中心，被誉为“西方文化的泉源”。至公元前6世纪，臻至盛极时期，许多不朽的大师有的在这里诞生，有的曾在这里居住。这些人所作出的贡献照耀着人类文化的阵地前沿。1830年希腊独立后，雅典被定为首都。现在的雅典是希腊最大的城市和工业中心。市区东北部是政治文化中心，西南及港口一带是工商业区。2004年奥运会在这个具有纪念意义的地方举行，也促使这个城市加快了城市建设的步伐，掀开了历史新的一页。
英国
英国是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”的简称。它东濒北海，面对比利时、荷兰、德国、丹麦和挪威等国；西邻爱尔兰，横隔大西洋与美国、加拿大遥遥相对。地理位置优越，是进入大西洋的门户，可控制通往各大洋最繁忙的航线。英国人彬彬有礼的绅士风度也历来为人们所称道。英国在几个世纪间曾叱咤风云、领袖群伦，肇始于这里的工业革命和资产阶级革命曾对促进现代文明进程作出巨大历史贡献。直至今日，“日不落帝国”已成历史，但英国仍是世界大国之一，在国际事务中发挥着重要作用。
英国
英伦三岛
英国的国土由大不列颠岛的全部、爱尔兰岛东北部及周围的5500多个小岛组成，分为英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰4个地区，其中北爱尔兰位于爱尔兰岛，其他3个地区都位于大不列颠岛上，人们习惯上称之为“英伦三岛”。4个地区中，英格兰面积最大、人口最多，是全国的政治中心和经济荟萃的地区，汉语中长期沿用的“英国”一词就源出于此。实际上，英国人都称自己为“不列颠人”，而“英格兰人”这个概念则是不确切的。
英国
变化无常的气候
英国的气候在世界上是相当出名的。由于受墨西哥湾暖流影响，全境都属于湿润的温带海洋性气候，冬暖夏凉，四季寒暑变化不大。因此，英国全境所处的纬度虽然比较高，但大部分地区的冬季气温并不寒冷，夏季也并不炎热。在冬天最冷的日子里，伦敦年轻的妇女及女孩子也照样穿着裙子在大街上行走，一点儿不觉得寒冷。英国的夏季既短又不热，至多有两个星期让人感到有点过热。英国的一天之中天气变化无常，早晨可能阳光明媚，上午9点就可能下起小雨，过一会儿又雨过天晴，云开雾散。因此，谈论气候自然而然成了英国人见面寒暄的最容易提到的话题。就像中国人问候“吃了没有”一样，“今天天气如何如何”几乎成了每个英国人见面后打招呼的第一句话。
英国
国名的缘起
英国的全称是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，“大不列颠”源于凯尔特语，意为“丰富的颜色”，指古代部族涂在身上的各种色彩。后来，因为曾有一部分居民迁往法国，为了有别于法国地区，而将本土称为“大不列颠”，将法国西南部称为“小不列颠”。历史学家们推断，凯尔特人是英国最早的土著，他们过着原始生活，有自己的语言，能互相交流思想。公元前一世纪，罗马帝国的朱立斯·恺撒大帝占领了大不列颠，罗马人统治大不列颠达400年之久。407年，日耳曼人入侵罗马帝国，大不列颠又归土著居民所统治。5世纪中叶入侵的盎格鲁－撒克逊人建立了7个小国。到6世纪末7世纪初，这些小国并为7个王国，封建制度开始形成。829年，这7个王国联合在威塞克斯国王的统治之下，形成统一的国家，从此有了“英格兰”这个名称，中译的“英国”就是由“英格兰”的名字而来的，国家上则称之为“联合王国”。
英国
显赫的王室
英国是世界上最早确立君主立宪制的国家，这个制度一直延续至今。在英国，按照宪法的规定，英王是世袭的国家元首。名义上，英王的权力很大；实际上，他们的一切活动完全服从于政府的安排和控制。尽管如此，世袭的国王或者女王在百姓心目中的地位仍然很高，在形式上，也受到崇高的礼遇。英王被看成是“一切权力的源泉”、“国家的化身”，所有的大臣都是“女王陛下的臣仆”，各种公务信函都印有“为女王陛下效劳”的字样。现在位的英国国王是伊丽莎白二世，这位德高望重的女王在位已超过60年，深得人心，尤其受到民众的尊崇和爱戴。
英国
泰晤士河畔的雾都
泰晤士河是英国南部的主要河流，发源于英格兰西部的科茨沃尔德山，大部分流域在伦敦盆地内，蜿蜒流过古老的伦敦城，也是孕育伦敦文明的摇篮、伦敦的精华所在。伦敦跨泰晤士河下游两岸而建，是英国政治、经济、文化、交通中心，也是最大的海港和首要工业城市。伦敦冬季漫长，一年中总是薄雾弥漫，少有晴日，素有“雾都”之称。作为英国的政治心脏，王宫、国会和政府机构都设在这里。在这里的经济中，第三产业极为突出，占就业人口的4/5，光是金融保险业的就业人数就比所有工业部门职工的总和还要多。伦敦还是英国最大的海陆空交通枢纽，铁路和高速公路主要干线从这里通往全国各地。同时，这个城市也是世界上最早铺设地铁的地方。伦敦作为著名的旅游胜地，保留了大量的历史文化建筑，例如伦敦塔、威斯敏斯特大教堂、白金汉宫等。此外，伦敦还有40个以上的大型剧场以及众多的美术馆和博物馆，每天吸引着大量热爱文化和艺术的人们到这里参观学习。
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老牌工业城曼彻斯特
曼彻斯特在英格兰西北部兰开夏郡内，是英国中部地区工商业、金融业和文化中心。早在罗马时代，这里就是商业中心，棉纺织业尤为发达。曼彻斯特还是英国工业革命的故乡，机器和大工业生产就是从这里开始的。现在，阿登商业中心是曼彻斯特最大的商店，里面珠光宝气，灯光闪烁，令人目不暇接。曼彻斯特也是一座文化城市，现在的曼彻斯特市中心还保留着古朴壮观的哥特式大教堂。曼彻斯特也是英国新闻业的第二中心，英国北部地区的广播和电视总部都设在这里。
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第二大城——伯明翰
伯明翰是英国第二大城市，位于伦敦西北部，享有“世界车间”之美称。现在的伯明翰四周有无数大工厂，例如汽车制造厂、橡胶公司、飞机制造公司等，其工业产值占全英国工业总产值的1/5，仍然无愧于“世界车间”的称号。伯明翰的城区分新城和老城。新城中有英国工业展览会的展览馆，它附近的旅馆、服务中心和娱乐场十分豪华。每年春季，英国在这里举办工业展览会，英国许多的大公司都力争在展览大厅占有立足之地，以便向全世界展销其产品。从新城乘车20分钟可以到老城。老城的车站是伯明翰市的中心。市中心商店集中，道路狭窄，来往行人摩肩接踵，因此禁止车辆通行。
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历史文化名城——爱丁堡
爱丁堡是苏格兰的首府，北临福斯湾，南靠彭特兰山。爱丁堡以其独特的建筑而闻名于全世界，如霍利鲁德豪斯宫、圣吉尔教堂、赫利奥得医院等。爱丁堡也是一座历史悠久的文化古城，著名的爱丁堡大学，坐落在城堡西南侧的半山腰，有400多年历史，是苏格兰规模最大的一所大学。著名的文学家沃尔特·斯科特、经济学家亚当·斯密、诗人兼小说家斯蒂文斯等都曾在爱丁堡工作和生活过。
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第二大商港——利物浦
利物浦坐落在英格兰西海岸默西河口，是英国的大工业中心和第二大商港，自古以来就是有名的食品输入港及工业制品输出港。利物浦也是著名的深水港，吃水13米的大油轮也可以趁涨潮进入。港口的海堤全长11千米，一年的货物吞吐量达3000万吨。另外，利物浦北部爱尔兰海岸上有几个风景优美的海滨休养地，其中最大的是布莱克浦。
