专访哈佛女孩丁丽晴：如何打开美国名校之门（之一）
背景资料：2011年中国籍女孩丁丽晴先后收到哈佛大学、宾夕法尼亚大学沃顿商学院、斯坦福大学、哥伦比亚大学和加州理工大学的录取通知书。后来秋野玉茜老师根据丁丽晴的家庭教育故事，结合自己多年留学行业从业经验，编著成畅销书《放养的女孩上哈佛》，本小节内容节选自此书，后又经图书编辑重新精简整理，以下是对哈佛女孩丁丽晴的独家专访。
名校看重社会活动能力
问题： 很多招生官员认为，中国学生考试成绩都很优秀，其他方面相对较差，你认为目前中国学生不足的方面是哪些？缺乏哪些方面的竞争力？
回答： 不足方面是中国学生的能力过于单一，仅仅是学业优秀，但自理能力、独立处理问题的能力、独立思考能力都比较差。不客气地说，事实上很多美国招生官对中国学生的评价是，除了考试什么也不会。这不能完全怪中国学生，这很大程度上是由国内的大风气造成的。事实上，很多名校的毕业生正在职业道路选择上茫然无措。对于按照传统方式严格要求孩子的父母而言，他们都应该知道这些事实：很多白手起家的千万富翁说他们在校时并不是优等生。许多人在传统的文凭考试中根本没有得到高分，他们的老师也不认为他们能在未来获得成功。80%以上的有钱人根本就没有修过大学高级课程。很多朋友在我的微博上提出各种有关教育的问题。在传统思维模式里，国人理所当然地认为，刻苦学习=考试好成绩=名校录取=有“钱途”的工作=幸福的生活。而现实生活中连接这几个元素的，反而应该是“不等号”。
问题： 看你的简历，个人才艺和个人经历都是很优秀和丰富的，这些是否为你被这些名校录取增加了很重要的砝码？
回答： 是的，可能我的个人陈述也给我加了不少分。没错，我承认我的个人才艺和个人经历这些的确可能是加分项，但是这些信息都是通过个人申请材料巧妙地传递给招生官的。写出符合哈佛大学或是其他大学招生官要求的个人申请材料，这很重要。奉劝那些为了进入名校疯狂练习个人才艺的学生及学生家长，顺其自然吧，个人才艺在录取时起到的作用，远没有你们想象得大，还是不要本末倒置的好。花很大的精力抓不是十分重要的（事情），反而忽略原本重要的个人硬件条件，这显然不是明智之举。
选能发挥特长的专业
问题：如果全部自己申请，是否需要借助或者咨询一些好的网站或者专家？请为没有任何申请经验的学生介绍一些比较实用和有建设性意见的网站或者书籍，以方便这些考生顺利申请？
回答：首先要做到对所申请的学校了如指掌，方法就是反复浏览学校网站。然后根据学校对学生的要求看看自己是否适合这所学校。如果不适合的话，即使申请也很难被录取。别人的经验及各种网站没有任何可参考性，因为名校看重的是每个学生的个性。我认为值得推荐的留学信息来源是——丁丽晴个人微博。开个玩笑。
是这样，自从媒体报道了我的事情后，我频频在自己的微博上收到来自家长或学生有关留学的问题。好在目前问我问题的人不是很多，所以我就一一回答了。没错，如今的时代跟以往不同了，大量的网络资讯已经走过信息爆炸，走向了信息泛滥时代。泛滥意味着什么？泛滥意味着不看还好，看了反而可能走错路，因为里面的信息很多都是滞后的，甚至有错误。申请者应该直接去大学的官方网站搜寻信息，但是绝大多数申请者的英文水平可能还达不到这样的高度，并且官网上给出的大多是冠冕堂皇的理由，可能跟同学们的实际需求又相距甚远。
个人认为，微博是一个非常不错的东西，它拉近了人与人之间的距离，我给大家出一个主意：大家可以给我的微博发私信，一般来说我都会回复的。评论我的微博，提出自己的留学问题也可以，但是不要拣那种回复上百条的微博跟帖，那种我一看就烦了。但是可以挑那种评论的人数比较少的微博，一般来说只要我遇到过相关问题，能回复的我一般都会回复。
问题： 看资料，你从小立志攻读商科，在报考这些别的名校时，是否在专业的报考上，申请一个合理的专业，也会增加录取的成功率？
回答： 选择一个适合自己特点、能发挥自己特长的专业是非常重要的，这将会增加你的录取成功率。
问题： 被顺利录取只是大学生涯的开始，进入哈佛后，周围的同学都是全世界的精英，应如何调整自己的心态，在开学前，应提前准备哪些东西？
回答： 不需要调整心态，任何时候只需要展现真实的自我，实际上现在哈佛已经开始对我们的各种知识进行摸底测试了。学生选择课程时可以参考测试结果。
精英背景提升案例赏析
上文中，我们列举了美国名校（特别是常春藤名校）录取时所青睐的国际比赛。下面我们将通过几个典型真实案例，解读这些国际比赛是如何有助于学生申请的，还原以下学生的申请全程。
众所周知，美国拥有全球的高等教育机构，因此每年向美国院校提出入学申请的学生不计其数。而美国高校对申请者的基础及学术能力非常看重，学生除了需要较高的学习成绩之外，如果能够有自己的实践成果及亮点，对申请是非常有利的。近年来，自本科起便打算留学美国的学生人数不断增加，并且每年申请美国名校的中国高中生也不在少数，而申请硕士及博士学位的学生同样比比皆是。由于美国名校在全球留学生的心目中处于炙手可热的地位，申请难度与竞争的激烈程度也是不言而喻的。因此在确定要申请美国名校的意向目标后，我们还需要通过背景提升的方法来强化同学们的个人背景。接下来，我将通过剖析几个典型真实案例，来展示精英背景提升是如何帮助同学们提升并终取得名校offer的。 陈同学（高中生）被美国三所名校录取实例。
首先我们来看一下在2012年8月签约的陈同学，陈同学就读于浙江省某重点高中，在2012年8月签约时，他正在读高中二年级，在校成绩排名为16名左右，托福成绩为99分。由此可见，该同学的总体成绩属于中等偏上，同时表明他也有不错的英语基础。但是当时签约的时候，他并没有选定意向专业，而且如果申请美国排名前十的大学，他的语言成绩离前十名的要求还有一点差距。陈同学在签约之后，通过与留学辅导师的深度交流，终选定了计算机相关专业，我们也根据学生的实际情况，为他安排了一系列“背景提升规划”。结合陈同学选定的专业，我推荐他在以后的时间里除了准备语言成绩之外，也参加如下几个项目：“Future City”（未来之城）项目，“AMC12”（国际数学竞赛）项目，“RoboRAVE”（国际机器人大赛）项目，“IGEM”（国际遗传机器大赛）项目，NGO暑期志愿者活动。
具体来说，个“Future City”项目，内容主要是：首先，参与的选手以团队形式参加比赛，利用模拟城市软件，建立未来城市的软件模型；接下来再利用可回收材料，构建桌面大小的城市实物模型；后，撰写一篇解决工程问题方面的论文。从项目的内容上，我们可以看出，通过该比赛，参赛者可以展示出自身良好的动手能力、团队协作能力、分析规划能力以及论文撰写能力，尤其是对于申请计算机专业的学生来说，该比赛可以展现出学生在利用计算机解决问题方面的兴趣，这对于有计算机专业申请意向的同学来说，是一个非常不错的机会和选择。
第二个“AMC12”（国际数学竞赛）项目的情况是这样：AMC是一个首字母缩略词，它是American Mathematics Competition的简称，与AMC相关的项目同时还包括“AMC8、AMC10、AMC12、AIME、USJMO、USAMO”等等一系列的学习活动。“AMC12”更有针对性，它是专门针对高中生的数学测验。“AMC12”不仅可以激发学生对数学的兴趣，还可以挖掘学生的数学才能，与此同时，在地区及本地得分的学生及所在学校都会被编印出来，MAA总部每年都会将这些成绩的评比编列成册，所以AMC的成绩极具权威性。我们都明白这样一个道理：对于申请理工科的学生来说，数学成绩是基础也是核心，如果可以在AMC竞赛中取得一个好成绩，那么同学们将会在计算机专业的申请中更具竞争力。
第三个“RoboRAVE”（国际机器人大赛）项目，由Intel公司主要赞助和支持，参与该项目的选手以团队形式参赛，通过设计、搭建并用电脑编程控制全自主机器人来完成比赛任务。项目过程中的选择优势也随之而体现：参赛选手需要通过电脑程序来完成比赛，所以可以为选手打下坚实的计算机基础；如果学生有该比赛的参赛经历，不仅提高了自身的计算机水平，而且可以体现出学生在计算机方面的潜力和兴趣，从而提升学生在申请过程中的竞争力。
第四个“IGEM”（国际遗传机器大赛）项目的情况是这样：IGEM也是一个首字母缩略词，它是International Genetically Engineered Machine Competition的简称，该项目是全球范围内个面向高中生的生物合成竞赛，通过利用标准生物DNA元件或新设计的元件组装出真正的生物系统，并令其在活体细胞中工作来完成竞赛的整个环节。同学们在此过程中可以提高工程设计、批判和逻辑思维、分析与解决问题等的能力，同时也激励和提升了参赛同学对生物学、计算机科学和数学的兴趣，这可以为那些即将进入计算机与信息、自动化、生命科学、数学等领域的学生打下坚实的学术基础。
第五个NGO暑期志愿者活动的情况是这样：NGO是“Non-Governmental Organizations”（非政府组织）的简称，NGO的志愿者是指国际性大型活动、非营利组织等机构的志愿者，可参加中华少年儿童慈善救助基金会、联合国纽约总部、乐施会等组织的活动以及一些义工活动。与前四个项目相比，虽然这些活动对学生学术方面的专业帮助稍弱一些，但是参与国际性的大型志愿者活动，一来可以开拓学生眼界，二来可以培训学生的爱心。志愿者或者义工活动是国外大学比较看重的活动，因为可以体现出学生的爱心以及社会责任感等，因此此类活动可以在同学们的申请过程中起到锦上添花的作用。