计篇
兵者①，国之大事，死生之地②，存亡之道③，不可不察也。
【注释】
①兵：可作兵器、军队、战争等解释，这里指战争。
②死生之地：指地形上的死地、生地。
③存亡之道：指战场上的存亡胜败。
【译文】
战争是国家的大事，地形上的死地、生地，战场上的存亡胜败，不能不认真考察，仔细研究。
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古之用兵者，非利土壤之广，而贪金玉之略①，将以存亡继绝，平天下之乱，而除万民之害也。凡有血气之虫，含牙带角，前爪后距②；有角者触，有齿者噬，有毒者螫，有蹄者跌③。喜而相戏，怒而相害，天之性也。人有衣食之情，而物弗能足也，故群居杂处。分不均，求不澹，则争。争则强胁弱而勇侵怯。人无筋骨之强，爪牙之利，故割革而为甲，铄铁而为刃。贪昧饕餮之人⑤，残贼天下，万人搔动⑥，莫宁其所有。圣人勃然而起，乃讨强暴，平乱世，夷险除秽，以浊为清，以危为宁，故不得不中绝⑦。
【注释】
略：夺取。
距：雄鸡、雉等爪后面突出像脚趾的部分。
跌(ju6)：用后蹄踢人。
澹：充足，满足。
饕餮(taotie)：贪残。
搔：通“骚”，扰乱。
中绝：中途绝灭。
《淮南子》：又名《淮南鸿烈》，西汉时淮南王刘安组织编纂。
【译文】
古代用兵的人，不是为了谋取土地的广阔，也不是贪图糟夺别人的金玉珍宝，而是以战争为手段来保卫将要灭亡的国家，继续绝灭的世族，平定天下的叛乱，为万民除去祸患。凡是有生命的动物，嘴里含牙，头上长角，前肢有爪，后面有距。有角的抵斗，有牙齿的撕咬，有毒的螫叮，有蹄的踢蹬。欢喜时相互嬉戏，愤怒时相互攻击，这是天然的本性。人类有衣食之需，但物质不能满足人们的这种需要，所以成群地杂居在一起。分配不均匀，需求不能满足，于是出现争斗；在争斗中强者威胁弱者，勇敢者侵犯怯懦者。人没有强劲的筋骨，锐利的爪牙，因此割下皮革制成甲衣，冶炼铜铁制成兵刃。贪利凶残之人，残害天下，万人骚动，使他们的生活无法安宁。于是便有圣人愤怒地站了出来，讨伐强暴，平定乱世，夷平危险，清除污秽，使浑浊转变为清彻，使危险转变为安宁，所以贪利凶残之人不得不中途绝灭。
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