小小青苔，力量无穷
形成森林，保护森林
据说，青苔是地球的历史长河中原始的陆生植物。青苔与其他植物不同，它没有用来吸收水分和营养的组织——维管束，而是直接从叶子和茎部吸收水分。因此，只要有光和水就能存活。
青苔充分利用了身体娇小这个优势，生息于地球的各个角落。据统计，全世界有18 000余种青苔。
青苔具有多种功能。比如，在火山喷发后形成的山丘和岛屿上，一片死寂中，初的生命就是青苔和地衣类。这是因为青苔能够通过传播孢子而进行长距离移动，更可贵的是即使没有土壤也能存活。后来，又过了悠久的岁月，火山岛上长出树木和花草，形成森林。
青苔在保护森林方面有着重要的作用。它们可以积蓄雨水，保持森林的湿度，防止养分和土壤的流失。
再者，青苔也给昆虫及各种小生物提供了舒适的居所。如果青苔被大面积破坏，昆虫的数量也会减少，以昆虫为食的鸟儿数量也随之变少，有可能给生态系统造成巨大的影响。
在养育新生树木方面，青苔也有一些功劳。树木倒伏在地，其上覆盖的青苔像个棉垫一样，不仅能够保持湿度，还能防止菌类的滋生。和树木长在地面时的情况不同，此时周围没有遮蔽的草物，青苔能够晒到阳光。如果有树木种子飘落在青苔上，就有了完美的生长环境。种子会茁壮成长，终长成参天大树。
总而言之，青苔看起来不起眼，却是森林里不可或缺的存在。
切身感受小小自然之美
日本是个水资源丰富的国家，平均降水量有全世界平均降水量的两倍之多。这种环境适合青苔的生长发育。已经证实，日本生长有1 800种左右的青苔，在世界范围内，也可谓青苔生息的大国。
正因为日本生长着种类繁多的青苔，在遥远的古代，养青苔就作为近在咫尺的园艺，受到人们的喜爱。“青苔满地初晴后” 是多么细腻鲜活的场景呀。青苔不仅用来制作“苔庭”，还用于盆栽和盆景的制作。
如今，制作苔玉也已经成为一种广受人们喜爱的玲珑园艺，大人和小孩都可以练手。甚至还出现了专门教授制作方法的苔玉教室。
所谓苔玉，简单来说就是不使用花盆，而由青苔取而代之，覆盖住植株根部的植栽。不过，这种做法有种迥异于盆栽的风情。
苔玉外形可爱美观，姿态落落大方，令人一见钟情。不仅如此，别看它娇小玲珑，我们却能从中感受到自然的深奥悠远。这是青苔的独特魅力之所在。毕竟在很久以前，它就已经出现，并繁衍出森林，孕育了众多生命呀。