在很多练习中，这3 种练习目的经常被混淆。比如说，教练推荐一系列屈膝练习以使下肢变得柔软，然而，还有其他的练习比屈膝更有效（屈膝练习中髋部没有达到关节运动的幅度，比如髋部或膝部的某些肌肉并没有被拉伸，等等）。实际上，屈膝练习有别的作用：反复屈膝可以提升一系列动作的协调性，这种协调是运动的基础，因为所有跳跃性动作都要求具备这种协调性，而且在跳跃性运动中屈膝可起到保护关节的作用。达到这3 种练习目的所需的方法并不相同。读者需要养成主动区分练习目的的习惯：这个练习是为了提升柔韧性、肌肉强度，还是提升协调性呢？
柔韧性练习柔韧性是该练习的终目的。柔韧性练习主要帮助人们在运动中保持或恢复一种伸展能力。受年龄、生活习惯和某些疾病（外伤或风湿病）等因素的影响，每个人的身体柔韧性大不相同。柔韧性在同一个人身上的不同关节或同一关节的对称部位也会有所不同。过度柔韧被称为“松弛”或“过度松弛”，而柔韧的对立面则是“僵硬”。书中确认了影响柔韧性的3 个方面：1）骨骼由于自身形状及其关节面的形状而允许或限制运动。例如，在《运动解剖书》中，第55 页提到，腰椎的骨骼形状限制了回旋运动。2）关节的组织（软骨、椎间盘的纤维软骨）。构成关节的组织允许或限制活动，有时会导致关节僵硬。这种情况在儿童中较为少见，在成人中比较常见，随着年龄的增长，出现的概率也随之增加。在针对成人的练习方案中，可以采取一些针对软骨的特殊预防措施，或进行一些特殊练习使滑液改善软骨的功能。在实际练习章节中会对这些措施和训练进行详细的介绍。直接包围关节的组织——关节囊和韧带，在被动地支撑关节的同时，又要保证各部位的主动运动。这些组织大部分都缺少弹性（如果在拉伸时变形，它们就无法恢复原来的长度），因此，它们应当被细心呵护。实际上，这些组织有很多敏感的神经末梢，在运动的时候，这些神经末梢会向神经系统发出拉伸信号。如果组织变得松弛，神经末梢有可能会延迟“提醒”，那么关节就将面临扭伤的危险。这一点在足部、膝部和脊柱的一些韧带上表现得尤为明显，因此，在柔韧性练习中不应拉伸它们。然而，某些韧带（髋部的前部韧带、脊柱其他部位的韧带）经常产生“褶皱”，所以，应当做一些“去皱”的运动，让它们恢复原来的长度。我们可采用一种使韧带处于紧绷状态的姿势，并保持一段时间。3）后是肌肉。它既有收缩性又有弹性。如果拉伸一块肌肉，肌肉就会伸长，并可保持一段时间。大部分肌肉会成为运动的阻碍，要么是因为它们的包膜（筋膜）较紧，要么是因为它们的纤维在肌肉强烈收缩的状态下产生了对拉伸动作的对抗力。大部分柔韧性训练都会影响肌肉。注意：·某些肌肉只跨越一个关节，即单关节肌。拉伸单关节肌需要进行与它们活动相反的运动。有些肌肉跨越两个或多个关节，即多关节肌。拉伸多关节肌需要对它们跨越的所有关节都施加作用。·本书介绍的每个增加肌肉柔韧性的动作都可以用多种方式练习。有些练习针对肌肉的包膜（筋膜），而有些练习则针对肌肉纤维。
