推荐序
埃隆·马斯克
未来几十年内，我计划到火星旅游并定居。如果你热衷与众不同的体验，我希望有一天也能带你上火星。
这听起来可能有点像科幻小说，但其实不然。我当初设定的太空探索目标看似不切实际，但我为此创建的公司，现在已经可以运送货品到国际空间站了。我们正在争取授权，期望在未来几年内将人员送到国际空间站。不久前，把好奇号这样的探测车送上火星，听起来也很像科幻小说，但它传送回来的照片和发现却成了现实。
我们探索太空不过十多年。我卖掉盈利丰厚的公司，朋友问我接下来要做什么。我告诉他我一直对太空探索和星际旅游很感兴趣，但这个梦想有点遥远，因为当时还没什么明确的渠道，可以让个人参与太空探索。
我们更深入地聊了一下，一致认为探索宇宙的下个目标是火星。人类应该去火星旅行，而且在我们有生之年就可以做到。于是，我开始上网搜寻进行中的火星探测任务，但除了NASA的长期计划，什么也没找到。我非常惊讶，太不可思议了：这么重大的机会竟然被忽略了。
我继续抽丝剥茧。我发现我们之所以没有前往火星的打算，是因为火箭的技术成本太高了。根据1989年的估算，载人火星任务成本达5000亿美元，使梦想上火星的人望而却步。因此，我给自己定了一个目标：学习火箭科学知识、走访世界各地相关领域的专家，并重新分类思考制造火箭和太空舱的方法。
SpaceX就这样诞生了。
通过降低火箭成本，同时提升大众对私人企业参与太空探索的信任，SpaceX和类似的企业努力拉近我们与火星的距离。NASA的角色虽然仍是无可取代，但我们也该多方发展新的想法。方法之一就是设计可重复使用的火箭，象是我们的飞龙号系列太空舱。另外还可以在不牺牲动力的前提下，减轻火箭重量，并重新规划火箭燃料，以相同的资金创造更大的动力。
只有不断突破，创造新的太空旅游模式，才会有更多的人登陆火星，将火星打造成适宜居住的地方。美国航天员曾六度登月，却没有再进一步探索。但我的目标是到火星定居，享受星际的生活。这将开启新一波移民潮，全面颠覆我们的认知，好比哥伦布发现新大陆、英国开辟詹姆斯镇屯垦区，也如同莱特兄弟首次飞上天、阿波罗11号成功登陆月球、阿姆斯特朗和奥尔德林在月球上漫步。
前往火星是一项伟大的成就，但短暂拜访这颗星球并不足以自豪，不去则已，一去就一定要做出一些成就。每次想到去火星，我想到的是建造塞满太空食品的温室、铁矿石精炼厂，还有比萨店。
这本书非常符合我对火星任务的认知。作者尽其所能让我们更靠近火星这个邻居。无论是轨道卫星在高空拍摄，还是好奇号在火星表面拍摄，书中图片都让我们更加熟悉火星地貌。书中叙述更带我们进入实验室，认识数年来持续主导火星任务的科学家。作者马克?考夫曼在我眼中是一位视野开阔且富探索精神的科普记者，为完成此书，他用心了解了好奇号任务的所有阶段和作为探索目标的这颗星球。
本书将为读者带来关于火星的全新认识。通过书中的故事和图片，您可以想象自己的孩子、孩子的朋友或子女有朝一日到火星上旅游，甚至定居。
未来数十年内，送大批移民到火星拓荒定居，虽非必然却极有可能。工程设计和宇宙飞船制造再困难，都不是我们的挑战，真正的挑战在于确保大家持续重视火星计划，而这个目标只有在全民支持下才有可能实现。现在我们有机会成就这一切，但未来可能就没这么幸运了。