创业者值得拥有的七个要素
一、承诺与决心
承诺与决心被认为比其他因素都重要。有承诺和决心，创业者能够克服无法想象的障碍并且能够弥补大量其他的弱点。大学毕业后，经过16年的长期工作，马里奥创建了一个为学生服务的旅行社。他忍受了捉襟见肘的生活和无数的挫折，包括若干次几乎破产：一次，一架包机故障把他的年轻的旅客困在墨西哥；跟一家有名的互联网公司股票互换，两年后股价跌得一钱不值。马里奥和他的合伙人雅基·刘易斯说服处于困境中的母公司，允许他们用股份换取现金短缺的在线旅游网站。因为没钱进入其他市场，团队在2003年重新专注于发展丰富多彩、令人兴奋的春假旅游在线预订项目。由于他们将所有的精力都投入到这个狭小的市场空间，公司得以实现业务和收益的快速增长。作为一家独立不久的公司，他们在个季节里产生了不到100万美元的自由现金流。到2004年初，预订量比一年前增长100%。这对合伙人决定寻找买家。90天以后，马里奥和雅基加入了美国百万富翁的行列。他们的公司“学生之都”被欧洲一个价值50亿欧元的旅游经营公司“度假”收购。现在，马里奥管理着该公司的一个事业部，每年的销售额达九位数。
几乎所有的创业企业都要求创业者的全身心投入。创业者差不多无一例外地生活在巨大的、持续的压力下，首先为了企业在创始阶段的生存，然后为了维持生存，后为了成长。新企业要求在创业者的时间、精力和忠诚各方面占有优先权。这样的承诺和决心通常需要个人的牺牲。创业者的承诺可以从以下几个方面衡量：是否愿意将他们净资产的很大部分投到企业中，是否愿意为了拥有较大的股份而减少个人收入，是否在生活方式和家庭条件上做出较大牺牲。
二、勇气
斯蒂芬·科夫斯基和纳瓦兹·谢里夫教授在他们富有见地的著作中，将勇气定义为创业者精神的一个重要维度。科夫斯基在文章《管他呢，让我们试一下》（What the Hell，Let’s Give It a Try）中声称，勇气不是由于环境信息缺乏而导致的盲目的勇敢，也不是来自错觉的胆量。相反，勇气来自广博的知识、经历和勇敢的个人美德。
当我们再度关注创业精神时，我们认为，勇气应该在七大主题中排第二位。勇气至少包括三个方面：，道德力量和原则，即能够判别是非的正直的品格，以及选择正确、摒弃错误的意愿与承诺。第二，当一个无畏的试验者。这不应被混为简单的对风险的评价，对风险与回报的权衡，设定风险和不确定性的可取范围，上限和下限，等等。无畏的试验意味着不安于传统和拒绝现状。创造、发明和改进来自创新者的激情。这种无畏的试验为勇气的第三个方面所加强：不怕试验的失败，不怕可能发生的冲突。换句话说，那是一种坚韧不拔的精神，难以被恐惧所影响，也不是对可能的后果浑然不觉或简单地漠视。
三、领导力
成功的创业者通常经验丰富，对即将参与竞争的市场相当理解，有很强的全面管理技能，以及经得起检验的履历。
一个成功的创业企业通常具有很清晰的三个方面的基础：创业者，创业团队和外部环境影响。这三个特征如同三驾马车，由三匹力量相当的马拉动，每匹代表一组成功的要素。创业企业这三驾马车在创业者的愿景和梦想的驱动下驶向成功。
即使没有正式的权力，成功的创业者也具有施加影响的充分能力。他们善于解决冲突，知道什么时候使用逻辑，什么时候劝说，什么时候做出让步，什么时候提出要求。运作一个成功的企业，创业者要学习和不同的人和组织相处，顾客、供应商、资金提供者、债权人、合伙人以及其他内部成员的目标经常有冲突。在大公司的环境中，这些都是重要的因素，是“英雄的制造者”，它们造就成功的创业式经理。这些经理具有处理人际关系的能力，善于调和个人之间不同的观点，把他们的注意力集中到实现目标的共同努力上。
四、对机会痴迷
成功的创业者持续地专注市场机会，而不是金钱、资源、关系和形式。
在本书中，我们将详细地探讨创业者和投资者是如何“对机会痴迷”，如何专注于发现市场中的问题。我们将主要探讨创业者对围绕在其周围的机会的识别模式，以及为了能够抓住机会而聚集资源和搭建团队。这些实践、战略和习惯是创业者精神和技能的一部分，是能够学来的。
创业者的信条是首先考虑机会，后才是金钱。创业者会一次又一次地创立新的公司，即使在成功的企业中取得了很大的收获之后。他们已经拥有了足够的金钱和物质财富，这些是其他人都希望拥有而未能得到的，但是还不够。就像艺术家、科学家、运动员或音乐家一样，为了又一个突破性的发现、又一个新的记录，或又一部杰作，做出巨大的个人牺牲。伟大的企业家同样痴迷于他们所认为的下一个突破性的机会。
一个很好的例子是经济型航空公司捷蓝公司的创始人尼尔曼。尼尔曼在莫里斯航空公司（Morris Air，后来出售给了西南航空）工作时，他首创了电子机票，因此变得富有。与此同时，他头脑中形成了一个新的、独特的航空公司的想法。1998年的一天，他和自己长期的支持者、朋友迈克尔·拉扎勒斯一起吃晚餐。拉扎勒斯是Weston Presidio Capital基金的合伙创始人，他问尼尔曼：“为什么你想创建一个新的航空公司？你看到了什么大的机会？”尼尔曼回答：“我只是要帮人们飞到他们想去的地方！”这个想法很简单，但是又很聪明。在那些大型航空公司的盘根错节的巨大的机场系统里，别人只看到进入壁垒，他却看到了机会。
像尼尔曼一样的创业者所思考的是足够大的机会。他们知道，与具有潜力的企业相比，夫妻店通常更让人筋疲力尽，压力更大，收益更少。他们对机会的思考是如何发现市场中的机会并且抓住它。
五、对风险、模糊和不确定性的容忍
创业者能够容忍风险、模糊和不确定性。成功的创业者不是赌徒，他们承担权衡过的风险。合伙人和投资者则冒着名誉受损的风险。一项研究发现，当企业家避开风险时，他们保持了勇气。对具有前景的机会，他们的态度是明确和乐观的。
成功的创业者将压力对绩效的正面效果化，将疲倦和挫折的负面影响小化。两个调查表明，不管他们的企业成功与否，创始人的满足感和紧张程度都比职业经理人要高。
六、创造力、自立和适应能力
创业企业的高度不确定性和快速的变化要求组织形式的灵活性和适应性，以便企业能够做出快速和有效的反应。成功的创业团队具有专注于目标的能力和出色的执行能力，同时具有足够的灵活性，在市场和环境需要的时候，能够及时调整。创业者不惧怕失败，相反，他们更专注于成功，正如乔治·萧伯纳所说：“一次成功弥补多次失策。”
七、超越的动机
成功的创业者具有超越的动机。创业者是自我管理的，他们受到内在的强烈的竞争意识和实现挑战性目标的愿望所推动。这种对成就的需要可以追溯到20世纪五六十年代麦克莱兰和阿特金森关于动机的开创性研究，现在已经成为创业文献中相当成熟的理论。