御桥东头有株巨大的古榕，古榕甩开繁枝密叶，遮出一大片浓荫。浓荫下是一块很大的空坝，旁边是李二娃那几间低矮灰暗的茶铺子。
茶铺子很小，但檐口却竖了一根碗口粗的长竹竿，刺破树梢，直飞霄汉。竹竿甩着个大大的“茶”字，来柳江场的人，都看得清清楚楚。
茶铺子里只有五六张茶桌，但门口的灶台上却高高矮矮摆了十几把炊壶。实际上，窝在暗屋里喝茶的人也不多，大多数人都喜欢在屋外的空坝上喝茶。有古榕大团大团饱满苍翠的浓荫，有从杨村河里吹来的习习清风，有碧水青山开阔视野，坐在空坝上喝茶，那是看戏一样的享受。
平日里，茶铺子生意好得要沸腾起来。偌大一块空坝，挤得都插不上脚。四五个伙计，每人拎着把长嘴茶壶，肩上搭一条白毛巾，提着身子在桌椅间曲来拐去，添一圈水下来，那白毛巾就油黑得出水了。
这一天，空坝上的茶客都被撵到坝外了。一排警察站在坝边，荷枪实弹，圈出一个开阔气派的弧形。
但是茶客们却不走，挤挤挨挨涌在坝边往里瞧。很快，坝外就堆得里三层外三层，连御桥都快被踩塌了。
人缝里钻出个满是油汗的脑袋，扇着两只耳朵左右瞧：“演戏么？什么好戏？”
没人答得出，只见旁边一汉子朝空坝上小心谨慎地努了努嘴。
青砖的地面擦洗得干干净净，还泛着耀眼的水光。坝子中间摆了八九张太师椅，呈扇形排开。两边分别坐着洪雅县知事高德仁、县经征局长胡知廉、县警察局长钱尚武、柳江乡乡长孔亦多，以及柳江本地士绅大粮户柳老太爷、曾五太爷、江三太爷、唐八太爷。中间的那个位子空着。
曾五太爷碰碰旁边的江三太爷，低声问道：“很奇怪啊，那么多人围着看……”
江三太爷撇撇嘴：“有啥奇怪的，乡巴佬，没见过世面嘛！”
曾五太爷摇摇头：“有点反常啊……”
这时，柳老太爷连咳两声，清了清嗓子，似要说话。曾五太爷赶紧掐断话头。
却是唐八太爷不知趣，抢在柳老太爷前，高声奉承高德仁道：“高知事深孚众望，仁慧爱民，到咱洪雅不到一年，便让这里百姓和睦，四境安宁。此等功绩，前所未有。来来来，咱们以茶代酒，敬高知事一杯！”说着，递杯至唇，响亮地喝了一口。
众人都端起茶杯，却不敢喝，拿眼瞧柳老太爷。柳老太爷却是谁也不瞧，眯了眼，身子微微往椅背上仰去。众人端起茶杯不知该怎么办，喝也不是，放桌上也不是。
高德仁略有些尴尬，但随即哈哈笑道：“唐八太爷过誉了，高某何德何能，岂敢居功！要说有点成绩，也都是仰仗柳老太爷及各位乡贤的提携帮扶！这样吧，高某今天就借柳老太爷的茶，敬大家，以表谢忱！”
柳老太爷这才直起腰，睁开眼，端了茶杯，淡淡一笑：“不敢，我们敬高知事！”
众人长舒一口气，纷纷说道：“对对，我们敬高知事！”
唐八太爷勉强再喝一口。他的喉结初始极慢地滑动一下，不过迅速就回了位，扯开笑脸又说道：“高知事太谦虚了！高知事政绩卓著，大家有目共睹！就拿税捐征收来说吧，这个让以前的县太爷们头痛不已的难题，高知事仅用一年时间，便不但完成了当年的任务，还清理了多年的积欠！这在洪雅历史上，可是前所未有的奇迹啊……”
经征局长胡知廉点点头：“是啊是啊，高知事了不起的地方，是他打造了一支能干的经征队伍，也就是咱们柳江的士绅家族们！今天在场的唐八太爷、曾五太爷都是高知事的得力干将！尤其是唐八太爷，洪雅的田税征收任务那么重，积欠那么多，以前的士绅没一个拿得下来，唐八太爷竟能圆满完成！这都是高知事知人善任啊……”
高德仁顾盼左右，神色飞扬。
一直低头喝茶的柳老太爷突然把茶杯往桌上重重一放，也不转头，凭空大喊道：“二娃子，添水！”
站在他身后的柳府管家侯里衡随即侧转身，冲铺内高声喝骂：“二娃子，老爷喊你添水呢！你耳朵聋了么？”
“来了，来了！”李二娃抓起水壶，惊慌失措地跑出来。
柳老太爷瞟了李二娃一眼，冷冷说道：“二娃子，如今当掌柜出息了，是不是就长懒筋了？你自己看看，客人的茶都见底儿了，你也不赶紧过来添！我告诉你，机灵点，自个儿回去把懒筋挑了，要老姑爷我亲自给你挑，你这茶铺子就开不成了！”
“是是是，老姑爷责备得是，立马改正！立马改正！”李二娃讷讷应着，红脸弓腰，屏息添水。
柳老太爷这才笑对高德仁道：“高知事，招待不周，多有得罪，请原谅！这个二娃子，都是老朽平常太娇惯他了，才变得这么怠惰！下来等老朽好好调教调教他，让他给您赔不是！
“没有没有，李老板勤勉着呢！柳老太爷千万别责怪他，别责怪他！”高德仁惊魂未定。
柳老太爷做了个不好意思的样子，向众人一扬手：“花絮，一个小花絮！大家请继续聊……唉，刚才聊到哪儿了？”
高德仁暗舒一口气，赶紧板起脸呵斥胡知廉：“胡局长，你说税捐征收得好，是因为有一支得力的征收队伍。这话不假，但没说到根本。根本是什么？根本是咱柳江的民风变得淳朴了！明白吗？这才是重要的原因！明白吗？”高德仁语重心长一番后，语气变得激昂：“这让民风变得淳朴的，咱们必须得感谢柳老太爷给咱们做出了杰出的榜样！柳老太爷非常重视教育，四个儿子都是饱学之士。你们看，柳家大少爷、三少爷都先后送到了国外求学。如今大少爷在省上当官，贵为副参谋长，运筹帷幄，威名远播。三少爷现今又在法国攻读博士学位，学成归来，那必定也是一方诸侯！”
接着，高德仁把笑脸凑近柳老太爷，问道：“柳老太爷，高某不是胡说八道吧？”
柳老太爷抚着颌下胡须，谦虚道：“这只是老三信中的说法，至于能不能顺利拿到博士学位，只有看天意了……”
高德仁大赞：“凭三少爷的聪明与才华，区区一个博士学位，那就是囊中取物，有何难哉！大家说，对不对呀？”
众人都赶紧点点头，独有唐八太爷埋头喝茶，喝得茶水裂帛似的响。茶汽蒸在他脸上，如同堆了一层云雾。