我因一位摄影家五彩缤纷的眼神而向往节日的宁都。他连年在节日里造访宁都，他的眼里尽是关于民俗世相的影像。
节日的宁都是什么样子？从一些摄影作品里，一些片段的介绍里，我捕捉着它的神韵，它的气息。
节日的宁都是隆重的。它被缠绕在一根根竹篙上，是林立的鞭炮；被填充在一杆杆鸟铳里，是喜庆的轰鸣；被粘贴在一只只彩灯上，是精巧的剪纸；或者，它端坐在一抬抬花轿里，是形形色色的戏剧人物。
节日的宁都是乡土的。它在一座座祠堂里听戏，笑得前仰后合；它在山路上、河堰上庄严地游走，神圣的步履惊醒了冬眠着的土地；它在夜色笼罩的田野上狂欢，灯火长龙的舞蹈映红了所有的脸、所有的心。
我在平日里多次到过的地方，竟让我如此陌生。看来，结识一方土地，需要抵达它的节日，抵达它的内心，抵达乡村每个盛大典仪的现场。庄严的神情，是探问它的来路的方向标；欢乐的氛围，是了解它的性格的说明书。
我好奇地走近节日的宁都。
次，我虽没有进入，却距离它很近很近了，就在中秋节的前夕。我看见一条细瘦的小河，用自己浅浅的流水，在洗刷一座村庄。一河的板凳、竹椅、八仙桌，一河的桶、盆、砧板和床架。一河的老人和孩子，在清洗一河平凡的日子，清洗生活的每个旮旯。平常的风俗习惯，因为满河的喜气，宏大的场面，而充满了富有魅力的仪式感。
这个场面一下子唤醒了我的记忆。把一个家搬到河边、井边，甚至拆下门板，洗刷一遍，用清洁的心情来迎接皎洁的月圆时分，曾是随处可见的景象。少年时，我就曾在所有门板被洗得刷白的长街上，看十五的月亮怎样把店铺里的月饼抢购一空。如今，这种淳朴的风俗习惯，恐怕在别处乡村已难得一见了。
没想到，传统习俗依然顽强地生长在宁都民间，且风姿不减。是动人的当属中秋之夜。月圆时分的宁都，聚集在祠堂前的壮汉，他们高举着的一竿竿竹篙火麓上，生长着一簇簇耀眼的火苗；追逐着月光的孩子，他们手持的芋荷梗子上，插满了祷祝平安的线香；浑身弥散着擂茶芳香的妇女，正以皎洁的心情“迎月光姊姊”。
我因此惊奇大约算不上矫情的。于是，去岁，我忍不住走进了正月的宁都。
虽然是临时动议，宁都的朋友很轻易地就把我的行程给安排得满满的——正月十三到达，晚上去黄石镇听宁都采茶戏；正月十四，上午访问竹笮乡的宁都道情，下午是石上村的“割鸡”仪式，晚上有江背村的“扛灯”；正月十五那天有一些选项，比如，上午可看黄石中村的傩戏或田头镇的“妆古史”游村，下午再赴石上村看鞭炮燃放仪式，傍晚是该村的担灯游村，这个元宵之夜更是精彩纷呈，形形色色的灯会遍布山野间，可惜，一年太长，一夜太短，我们只能就近顺便去观赏增坊村的桥梆灯表演。
宁都让我大饱眼福。好比正月间不怕来客，酒菜都是现成的，喜庆的民俗活动也是现成的，即便茫无目标地游走在乡间，或许也能碰上十分新鲜的活动。
我乘车前往田头镇的路上，就听得连绵的丘陵间传来一阵吹打、几声响铳，留意车窗外，只见一群孩子站在山包上呐喊，赶紧停车看个究竟。原来这是一支抬菩萨游村的队伍，专为去年所建的新房驱邪祈福。
队伍来到一幢新居门前。端坐于一抬抬神轿上的菩萨，在鞭炮声中受用着屋主人的膜拜。其中有两尊菩萨被抬进厅堂，一问，他们是“汉公”“汉婆”，想来，守在门外的就是汉高祖的各位将军了。游历赣南乡村，时常可见汉帝庙。汉帝庙祀汉高祖刘邦及张良、樊哙、萧何、韩信等，这是因为刘邦重农抑商、减轻刑法、轻徭薄赋、释放奴隶，深得民心，故被尊为“米谷神”。尽管清代官府曾下令不宜祀奉汉高祖，但赣南的汉帝崇拜至今流风不绝，除了天高皇帝远，恐怕也渗透了客家人对中原故里的万般缱绻吧？
抬菩萨游村的队伍，让我想起先前听说的“送甑盖”“谢甑盖”“打甑盖”等独特的婚俗礼仪。所谓“送甑盖”，是指人们给头年娶亲的人家*的道贺形式，它的礼品是特定的，有红漆的饭勺、筷子等，其中无疑蕴含着生子添丁、儿孙满堂的祝福 ；“谢甑盖”则是收受方的答谢礼仪；而“打甑盖”却是道贺的赞颂礼仪。有意思的是，为了给新人道喜唱赞，正月的宁都乡间居然活跃着一支支甑盖队，他们记住了去年邻近村庄那些结婚的人家，于正月初四出动，走村串户登门道贺。甑盖队的成员有手提甑盖的喝彩师，专管鸣放鞭炮、接受红包的总管人，还有六位吹鼓乐师。想想看，奔走在田野、村舍间的这支喜气洋洋的队伍，又是多么滑稽的队伍。
甑盖队进门前先给东家放一挂爆竹，然后，由一手拿甑盖、一手拿一扎红漆筷子的喝彩师高诵赞语，同时以筷子敲打甑盖，众人应和：
甑盖到你大门边——好啊，
一对石狮笑连连哪——有啊，
石狮开口迎甑盖呦——好啊，
荣华富贵万万年——有啊。
甑盖队接着到厅堂、厨房去喝彩，然后，把甑盖举到新郎、新娘、其父母以及其他直系长辈头上敲打。敲打之间也伴有唱彩，彩词内容都是即兴创作的吉利话。其时，屋里挤满看热闹的村人，他们跟着唱彩齐声吆喝：好啊，有啊。
显然，筷子寓意“早生贵子”，至于饭甑的甑盖如何也成了道具，就不得而知了。大概是因地制宜吧？其实，在民俗活动中，很平凡的生活器具常被人们信手拈来。我在相邻的于都县看过村民表演“甑笊舞”，人们手持甑笊环绕成圈，舞之蹈之，队列逐渐收拢，拥作一团，随着一阵吆喝，举过头顶的甑笊一齐发出哗哗的响声。所谓甑笊，就是用竹筒剖成的刷把。
田头镇的“妆古史”却是讲究。我赶到那里的时候，城隍庙前已是人头攒动。在一支鼓乐队洋鼓洋号的引领下，一顶顶披红挂彩的木轿挤进人群，停放在城隍庙与对面的戏台之间。木轿以红布遮顶，正面装饰得五光十色、富丽堂皇，剪纸、扎花、贴画，有各种纹饰，还有人物、珍禽等图案。每顶木轿都贴有不同的剧目名称，如《天官赐福》《刘玄德招亲》《女驸马》《朱砂印》《错路缘》《三请梨花》等。一些男孩女孩分别化装为各个故事的主角，听任大人们把自己“装”进历史里，有的委屈得哭了。