超限效应之一——大作家为何偷钱
当人过度的时候，适意的东西也会变成不适意的东西。
——（古希腊）德谟克利特
广袤的美国大地上建有许多教堂。星期天上午，随着教堂钟声在静悄悄的镇子上空悠扬响起，原本就稀疏的行人大多朝着教堂走去，去参加祷告、读经、唱诗、讲道等活动。街上更空寂了。
牧师是教堂的主角，他们负责用每位教徒能听得懂的浅显语言，来传达上帝的旨意：不要歧视弱者、不要背后说别人坏话、要做包括募捐在内的善事、要爱护公物、要谦让、要信奉创造有形无形万物的上帝，等等。当然，每位牧师演讲的水准参差不齐。
著名作家马克?吐温一天在教堂听牧师演讲，刚开始时，感到牧师演讲内容十分丰富，而且语音悦耳，肢体语言也表达得淋漓尽致。马克?吐温被深深打动，他决定今天在牧师演讲结束时要多捐些钱，来表示对这位牧师的尊敬和支持。
当牧师讲了四十多分钟，却没有要结束的迹象时，马克?吐温开始有些不快了。又过了近三十分钟，牧师的演讲依旧没有结束。马克?吐温有些生气了，觉得这位牧师太啰唆。他在心里暗自决定，今天在募捐的时候只捐一些零钱。他试图闭目思考，为正在撰写的一部小说的后续情节打腹稿。可是在潜意识中，总感觉牧师好像再有两三分钟就能结束他的演讲，因而无法聚神构思。随着结束时间的预期一再落空，他心中的愤懑开始不断升腾，“真是太过份了！”马克?吐温赌咒发誓地决定：今天不捐钱了。当冗长的演讲终于结束，牧师端着募捐箱来到马克?吐温面前时，气愤的马克?吐温不仅一分钱未捐，相反，他还用手指从箱子里偷偷夹出了两美元。
马克?吐温为什么偷两元钱？这是心理“超限效应”造成的。心理学上的“超限效应”，指的是同一刺激对人的作用时间过长、强度过大、频率过高，会使神经细胞处于抑制状态，让人产生极不耐烦的心理体验，后产生反感和反抗行为。
编者也曾经遇到一例“超限效应”的事：那年，离高考只有几天了，一位家长冒着雨来到办公室找老师，“急死人了！儿子不好好在家复习，跑出去了，伞也不带，我到处找遍了也没找到……”“别急，别急，我们一起来想办法。”编者后来设法联系上了那位学生。“我没出去玩儿。”学生说，“我在家复习做题目，老爸借口倒茶、调整空调温度、拿东西等，来我房间监督我、叮嘱我，一个多小时里‘骚扰’了我三四次，我实在受不了了，就使了个调虎离山计——假装逃离。我来到楼下，把门‘砰’地摔了一下，然后就迅速躲到厨房的门后。待老爸中计追出去后，我就返回房间安安静静开始复习了”。这里，我们既有对家长急迫心情的理解，也有对学生处境的同情，更感到普及心理学的重要性。
孩子对唠叨的反感超出大人们的想象。“你们不喜欢父母对你们做什么？”的调查结果中，孩子们不喜欢的是父母的“唠叨”。其实，这也不是中国“特色”，韩国、美国甚至全世界的孩子们都很怕父母唠叨，甚至有孩子因为实在受不了“唠叨”而离家出走。
在关心和教育孩子时，要注重教育的“质”而不是“量”。家长（教师）如果不讲究方式方法、不注意“度”的把握、不进行换位思考，一味冗长地批评、重复地唠叨叮嘱，则可能引起子女（学生）心理上的极大不耐烦和逆反。“超限效应”在学校教育和家庭教育中都应注意避免。
淬火效应——热问题，冷处理
凡人想建造一所房屋，绝不能操之过急，应该停下手来，从心中伸展出一把尺子，推敲测度，才能达到目的。
——（英国）乔叟
苏姗在做一家人的晚餐，5岁的儿子杰克吵闹着要吃奶油蛋糕，苏姗说：“我们很快就可以吃晚饭了。要不你先喝半杯牛奶，吃两块小饼干吧。”说着倒了一点牛奶，拿了两块小饼干给杰克。“我不要喝牛奶，我要你去帮我买奶油蛋糕！”杰克大嚷，并挥手把桌上的牛奶杯推落到地上。苏姗转过身，双眼直视杰克足足有一分多钟，然后用手指着卫生间，严厉地说：“你把牛奶翻洒到地上了，到隔离室去！”杰克哭着走进卫生间。苏姗拿出一个计时器，调到15分钟，放在卫生间外面，然后转身到厨房里继续做晚饭。15分钟后，计时器响了，杰克从卫生间走出来。他不再哭了，回到客厅，从桌上拿起两块饼干，乖乖地坐着看电视了。
孩子故意把牛奶杯推倒在地上，无论哪个家长都会很恼火。与其给孩子一巴掌，或者高声叱责，不如控制住自己的冲动，像苏姗一样用“计时隔离”进行冷处理。
课前，两个男同学突然发生争执，继而动手扭打起来。上课的铃响了，虽然他们通过教室内瞬间安静下来意识到老师来了，但两人谁也不愿意先松手。
老师静静地看了他们几秒钟，用平静的口气说：“都松手，回到各自的座位坐下，下课再说！”老师像什么事也没发生过一样开始讲课，这节课的课堂秩序出奇得好。下课了，“你们两个先把下午的课上完，放学后到我办公室来”，老师转身走了。
两人忐忑不安地捱过下午剩余的两节课，来到八年级的教师办公室。老师示意他们坐下。“各自想一想，看自己有哪些不对的地方。”然后平静地批起作业来。
半小时过去了，老师觉得冷却的时间已经够了，这才开口：“怎么？为了鸡毛蒜皮点小事，竟然动手，是不是……”没等老师把话说完，经过一下午的冷却，情绪已经平静下来的两人争先恐后向对方道歉，向老师承认错误，并保证今后再也不打架了。
以上案例中，老师采用“冷处理”的方法来解决“热问题”。
在锻造金属零件时，常常会把零件加热到一定温度后，再按需要浸入到各类冷却剂中进行冷却处理，这样零件的性能会更好。这个道理在运用到生活中后，被心理学家称为“淬火效应”。
冶炼工业中，对金属工件进行淬火处理是为了提高零件的质量；在教育中，对某些违纪违规的学生采用“冷处理”是为了让学生在自我反思中改正错误。对于班级的一些麻烦事或者已经激化的矛盾，采用这种“冷处理”方式，暂时放一段时间不处理，等思考更周全后再处理，其效果往往会更好。
“冷处理”的作用主要有：
冷一下再处理，有利于了解事情的是非曲直。当学生情绪失控时，往往会强词夺理，片面、地看待或论述问题，言语中都是别人的错。而一旦冷静下来了，学生就会比较理智地接受教师的调查、询问，这时的反映往往比较接近真实的实际情况，使事件本身得到合理解决。
冷一下再处理，有利于当事人接受批评教育。当学生理智失控时，教师对他进行批评教育往往会使他产生对立的情绪。因此，在这样的情况下，给学生冷静下来与反思自省的时间，有利于学生认识错误，有助于问题的解决。
冷一下再处理，有利于教师制定处理方案。许多不虞事件都是突然发生的，急于处理会“欲速则不达”，出现考虑不周或方法不当等情况，甚至会产生事件处理有瑕疵，使教师也处于被动的局面。
值得注意的是，“冷处理”是一种非常规的教育方法和手段，不可生搬硬套。在实际运用中，教育要因人、因事而异，要注意把握好尺度，注意与其他教育方法一起灵活运用。
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