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温和的巨兽—— 大恐龙

巨大的蜥脚类恐龙阿根廷龙(Argentinosaurus)是地球上有史以来体积庞大的生物,但我们对它的了解究竟有多少?

巴塔哥尼亚(Patagonia)位于南美洲的南端, 阿根廷和智利的交界处。欧洲的探险家次探访了这一片西海岸后,带回了关于此处有身高4 米的巨人的传说。因此,在一些新的世界地图上,这片土地被标注为“巨人家园”。后来,这个故事被证明是谣传。想要接触巴塔哥尼亚真正的“巨人”, 他们迟到了9600万年。

如今的巴塔哥尼亚一片荒凉,只剩一些零星的灌木丛,生命几乎无法在此存活。但当时光转回白垩纪晚期,这里一片郁郁葱葱。对大的生物——阿根廷龙来说,巴塔哥尼亚是理想的居住地。阿根廷龙的高度相当于一座三层高的小楼,它的体重在60 吨到100 吨之间,也就是有十头非洲象那么重。要知道,非洲象可是现存的的陆地哺乳动物。

阿根廷龙隶属于泰坦巨龙(Ti­tanosaur)一脉,雷彻·吉列尔莫·埃雷迪亚(Rancher Guillermo Here­dia)是个发现它们存在痕迹的人。雷彻在阿根廷中部拥有一片土地, 1987 年,当他在其中漫步时,发现了一个石坡。他本以为这是一块木化石,后发现这竟是阿根廷龙的胫骨化石,它的长度相当于成年人的身高。古生物学家鲁道夫·科里亚(Rodolfo Coria )进行了进一步的挖掘,发现了一节椎骨,部分髋骨、肋骨以及下颌骨。

泰坦巨龙是的蜥脚草食类恐龙,它们有着长脖子、长尾巴和小脑袋。根据出土完整的、体积更小的其他蜥脚类恐龙的化石,科学家可以推断出阿根廷龙的大致体积,也可以构想出它们真实的生活场景。