彩色宝石的神奇魔力
人类对彩色宝石的迷恋可以追溯到文明的开端。古人认为，蓝宝石深邃悠远的独特蓝色象征着天空的景象；而红宝石鲜艳的红色是生命的象征。从罗马时代开始，彩色宝石戒指就代表了权力，只有强大的人才有资格佩戴。
自古以来，彩色宝石就被认为拥有与生俱来的魔力，能够赋予佩戴者某种特殊的能力。据说，祖母绿对眼睛好，黄色的石头可以治疗黄疸，红色的石头可以用来止血。有段时间人们认为，男人佩戴红宝石代表命令、高贵、权威和复仇；而女人佩戴红宝石则会带来骄傲、固执和傲慢。男人佩戴蓝色的蓝宝石，代表智慧和宽容；而女人佩戴则会带来爱的嫉妒、礼貌和谨慎。男人佩戴祖母绿象征愉快、转瞬即逝的希望和友谊的下降；而对女人来说则会带来平静、童真般的喜悦和改变。
彩色宝石，因神奇的力量被人们广泛使用，当作护身符、驱邪灵物、预测石、治疗辅助等，甚至是许多宗教习俗的之物。
十二星座幸运石
下面列出的十二星座幸运石及其特殊能力来自早期印度教传说。
水瓶座（1.21-2.21） 石榴石——守护水瓶座佩戴者的友谊
双鱼座（2.22-3.21） 紫晶——预防佩戴者精力过度
白羊座（3.22-4.20） 血玉髓（红斑绿玉髓）——赋予佩戴者智慧
金牛座（4.20-5.21） 蓝宝石——治疗精神紊乱
双子座（5.22-6.21） 玛瑙——长寿，健康，财富
巨蟹座（6.22-7.22） 祖母绿——永恒的喜悦
狮子座（7.23-8.22） 缟玛瑙——可以保护佩戴者远离孤独和不快乐
处女座（8.23-9.22） 红玉髓——成功
天秤座（9.23-10.23） 橄榄石——守护天秤座佩戴者远离邪恶的诅咒
天蝎座（10.24-11.21） 绿柱石——保护天蝎座佩戴者远离悲伤忏悔的眼泪
射手座（11.22-12.21） 托帕石——护身符，但必须时常佩戴
摩羯座（12.22-1.21） 红宝石——该星座的佩戴者永远不知道什么是烦恼
一个可能从阿拉伯传入的古老西班牙列表，对十二星座幸运石是这样描述：
水瓶座——紫晶
狮子座——托帕石
双鱼座——无
处女座——磁铁（磁石）
白羊座——水晶（石英）
天秤座——碧玉
金牛座——红宝石和钻石
天蝎座——石榴石
双子座——蓝宝石
射手座——祖母绿
巨蟹座——玛瑙和绿柱石
摩羯座——玉髓
生辰石的演变
古老的传说认为，每种石头都与一年的12个月相对应，每个月的生辰石都赋予了一种特殊的能力，可以传递到这个月出生的人身上，这种说法可以至少追溯到1世纪。有猜测认为，在犹太大祭司胸甲上的12块石头就可能与这个概念有关。第8世纪至第9世纪以来，《圣经启示录》开始将12门徒与这12块生辰石联系起来。然而，印度教徒却有自己的解释。
但不管什么原因，事实是清楚的。正如G.F.Kunz在《珍贵宝石的有趣传说》（）中所指出的，佩戴镶嵌有自己生辰石的戒指或首饰的主人会深信不疑，自己拥有的石头相比其他石头，有着更亲密的关系，无论其他石头多么的美丽和昂贵。生辰石具有某种难以言表的、不可小觑的真实意义，一直恒久弥新，依旧萦绕在浪漫心灵的人的脑海里。
下面是目前宝石界通用的生辰石列表（与1952年的另一个列表略有不同，对于那些记住早期列表的人来说可能会有一些混淆）。
生辰石
月份 生辰石 可替换的生辰石
1月 石榴石
2月 紫晶
3月 海蓝宝石 血玉髓（红斑绿玉髓）
4月 钻石
5月 祖母绿
6月 珍珠（天然、养殖） 月光石或变石
7月 红宝石
8月 橄榄石
9月 蓝宝石
10月 欧泊 碧玺
11月 托帕石 黄晶
12月 绿松石 坦桑石或锆石
除了12个月份生辰石外，每周每天每个国家每个季节，甚至是纪念日，都有与之相对应的宝石。
结婚纪念石
年份 纪念石 年份 纪念石 年份 纪念石
1 黄金 9 青金石 25 银婚
2 石榴石 10 钻石 30 珍珠婚
3 珍珠 11 绿松石 35 祖母绿
4 托帕石 12 翡翠 40 红宝石
5 蓝宝石 13 黄晶 45 蓝宝石
6 紫晶 14 欧泊 50 金婚
7 缟玛瑙 15 红宝石 55 变石
8 碧玺 20 祖母绿 60 钻石婚
宝石颜色及其神秘的象征意义
我们的祖先也知道宝石的各种颜色。颜色不仅和特定的石头相对应，而且与个人的特质相关联。随着时间的推移，宝石色彩被赋予了与性格关联的象征意义，这些给予我们的属性如下：
黄色 男人：秘密（对沉默的情人更合适）
女人：慷慨
白色（无色） 男人：友谊、正直、信仰与承诺
女人：纯洁、亲切、沉思
红色 男人：命令、高贵、权威和复仇
女人：骄傲、傲慢、固执
蓝色 男人：智慧、大度
女人：爱的嫉妒、礼貌、谨慎
绿色 男人：欢乐、短暂的希望、衰退的友谊
女人：平静、童真般的喜悦
黑色 男人：庄重、良好的感觉、坚定和力量
少女：浮躁和愚蠢
已婚妇女：永恒的爱和毅力
紫色 男人：清晰的判断、庄重、勤劳
女人：高尚的思想和精神上的爱
令人激动的宝石新世界——颜色和品种
如今，宝石被人们选用和佩戴，主要因内在的美丽，而不是一些虚构的特殊能力。我们可以拥有一颗自己喜欢和欣赏的生辰石，但我们对珠宝的选择通常还是取决于个人的喜好、风格和经济实力。当下的彩色宝石领域可提供的选择非常广泛，这可能也会影响个人的选择。新的宝石种类被发现，以及已知宝石的新色系，扮演着非常重要的角色。如果你喜欢红色，有红宝石、红色石榴石、红色碧玺、红色尖晶石，甚至是红色钻石和红色祖母绿可供挑选（在宝石学中，所称的红色祖母绿即红色绿柱石，详见第二部分第8章祖母绿）。如果你喜欢蓝色，有蓝宝石、堇青石、蓝色尖晶石、蓝色托帕石、蓝色碧玺、坦桑石和蓝色钻石可供挑选。如果你偏爱绿色，祖母绿、沙弗莱石、绿色锆石、绿色碧玺、绿色蓝宝石、橄榄石，甚至是绿色钻石，都在你的备选清单中。对于那些喜欢介于蓝色和绿色之间的颜色，如电光般闪耀的透明宝石的人来说，首次发现于巴西的帕拉伊巴碧玺是选择，它十分罕见，甚至被许多人认为其典型的颜色是本世纪发现的令人兴奋的宝石色彩。
下面章节将更细微着眼于彩色宝石，包括每一种颜色的各种各样的彩色宝石。任何颜色、任何价格，让你有一个宽泛实惠的选择。
觅得你的真心所想
购买宝石不能撞大运——有太多的风险，缺乏专业知识的普通消费者总是铩羽而归。好的方法就是购买熟知的宝石，这是基本的规则。宝石学家受过专业培训，具有丰富的实践经验，而普通消费者不然，不能指望像宝石学家那样做出准确的判断。所以，普通消费者要从宝石的评价因素入手学习如何鉴别、评价宝石，包括颜色、净度、切工、火彩、克拉重等。在购买宝石前，根据这些标准，去市场上多看多听多咨询，这样你就能快速成为明智的消费者，买到心仪的宝石。
如果你想买宝石，就试着去了解尽可能多的知识，好带上亲朋好友一起去。还要去信誉好的珠宝店，多看一些完美的宝石，然后再去其他珠宝店进行对比，一定要记住它们在颜色、火彩和切工上的差异。如果各家珠宝店价格不同，就咨询销售人员，让他们告诉你宝石在颜色、切工或火彩上的不同之处。如果他们做不到，就选择去另一家更专业的珠宝店购买。
在你考虑购买珠宝前，如下几个关键的问题需要问你自己：
·宝石的颜色喜欢吗？
·宝石的琢型是想要的吗？
·宝石看上去充满活力吗？
·这颗宝石让你心潮澎湃吗？
·宝石的价格你能接受吗？
如果你对以上问题都是肯定的回答，那么你就可以购买宝石了。
检查宝石的六个步骤
裸石的缺陷比较容易暴露，不会被镶托或配石掩盖，能够彻底无死角地进行观察。
如果您在珠宝店购买宝石，可以要求服务人员将它清洗后再给你。如果没有条件进行专业清洗，可以对宝石哈气，再用干净的手帕擦拭，这样做至少可以去除宝石表面的油脂。
如果握住台面（顶部）或亭部（底部）会留下油迹，这将影响宝石颜色和火彩的观察。如果你喜欢使用镊子，并熟悉使用方法，在得到宝石所有者许可后，建议你用镊子代替手指固定并观察宝石。但是用镊子夹住宝石观察很容易使宝石崩出、损坏或丢失，你可能会因此追究责任，所以要特别注意。
许多珠宝商喜欢使用内嵌在天花板上的白炽灯，有些则喜欢使用特殊光源，它们可以使任何宝石，甚至是玻璃仿制品，都看起来很棒。日光灯更适合专业人士使用，也可能对一些宝石的外观产生不利影响。许多红色的宝石，如红宝石，在白炽灯下看起来更好；而蓝色的宝石，如蓝宝石，往往在日光或日光灯下看起来更好。所以建议观察不同的宝石应配合不同类型的灯光。光源应从你的上方或背后照射下来，这样，透过宝石的光线才能反射回你的眼睛，以便更好地观察宝石。
这是非常重要的，如果你只专注于宝石的表面，你就会忽略宝石的内部结构及其包裹体特征了。
放大镜的使用方法
对初学者而言，手持宝石放大镜是非常有用的。借助宝石放大镜，你可以更清晰地观察划痕或包裹体。但是，即使你有一个宝石放大镜，你也不可能做到像经验丰富的珠宝商或宝石专家那样，能够观察到宝石的每个细微的特征。这是长期实践结果和经验的总结，没有任何一本书能教会你这种技能。
一般常用的宝石放大镜是10倍的三合放大镜，在任何光学商店都有出售。三合放大镜比双凸透镜和双组合镜都更实用，解决了其他两种类型放大镜都存在的问题，不仅视域较宽，而且消除了图像畸变和彩色边缘现象，因此是为常用的手持宝石放大镜。此外，在选择放大镜时，镜头周围要没有镀铬或镀金，因为那可能会对你观察宝石颜色造成影响。
宝石放大镜常用的放大倍数是10倍，美国联邦贸易委员会要求宝石分级需要在10倍放大镜下进行，在10倍放大镜下观察不到的任何瑕疵就被认为是不存在的。
用几分钟的时间练习，你就可以很容易地学会使用放大镜。具体方法如下：
1.用右手或左手的拇指或食指握住放大镜。
2.用另一只手握住宝石。
3.把两只手合在一起，用手腕的下部进行支撑（手腕充当支撑点）。
4.移动双手至鼻子或脸颊，放大镜距离眼睛越近越好。如果你戴着眼镜，也不必摘掉。
5.保持双手稳定。双手稳定观察宝石是非常重要的。将胳膊肘固定在桌子上，双手抵住脸颊，你就可以保持双手稳定（如果没有桌子可用，抱住胳膊抵住胸部或肋骨）。
练习放大镜的使用方法，让它距离眼睛和被测物体都是1英寸左右。初学时，10倍放大镜聚焦困难，但稍加练习就能掌握。你可以拿平时难以观察的物体练习，如皮肤毛孔、头发、针头，或者首饰等。
当你正在观察宝石时，请缓慢旋转并来回倾斜调整角度，以便从不同的角度和方向观察宝石。如果你技术还不熟练，有经验的珠宝商会很乐意帮助你学习正确的宝石放大镜使用方法和技巧。
宝石放大镜能告诉你什么
对业余爱好者来说，一个宝石放大镜可以向你透露很多有用的信息。对专业人员而言，放大镜可以帮助你确定一块宝石是天然的、合成的、玻璃或是拼合石（在后面章节会详细讨论），宝石瑕疵或裂隙等特征。总之，宝石放大镜能够提供许多必要的信息。
对初学者而言，用宝石放大镜观察下列特征是非常有用的：
例如，宝石对称吗？切面数量是否正确？切工比例是否完美？观察切工对初步判断宝石有着重要意义，因为工匠们往往在切割宝石时会投入更多的注意力和时间，而在切割玻璃时会不那么细心。所以，在看到一个“宝石”的切工很粗糙时，心里要打一个问号。
一些宝石硬度软且脆性大，容易出现裂隙或划痕。但在10倍放大镜下，宝石的裂隙或划痕很容易被发现。另外，一定要仔细检查宝石的棱线，因为有时粗心的镶嵌工匠会无意中划伤宝石。比如在观察碧玺时，宝石放大镜可以帮助你确定碧玺的裂隙是否严重，裂隙是否接近宝石表面。
硬度较大的宝石棱线清晰锐利。而许多仿宝石由于硬度较低，在10倍放大镜下，会看到棱线不够锐利，甚至具有圆润的外观特征。
许多肉眼难以发现的包裹体在10倍放大镜下却可以被发现，除非你经验丰富，否则也不太容易找到。彩色宝石的包裹体不像钻石那样严重，通常不会降低彩色宝石的价值。但是，彩色宝石的包裹体种类是很重要的，是证明宝石是天然的还是合成的关键所在。同时，也是判断彩色宝石产地的必要信息，而这可能影响彩色宝石的价值。此外，业余爱好者也可以学习观察玻璃特有的气泡和旋涡纹特征，以快速判断一件“宝石”是不是玻璃。
通过宝石放大镜观察宝石切工、裂隙、划痕、气泡和包裹体特征，可以帮助你判断宝石是天然的、合成的、拼合的，或是玻璃仿制品。放大镜还可以提供有关宝石真伪和硬度的关键线索，但察觉这些线索还需要大量的实践和经验。
请记住，当你使用宝石放大镜时，有经验的专业人士能够看到的，你不一定都能观察得到。但只要多加练习，宝石放大镜就是非常有用的工具，可以让你避免付出“昂贵”的代价。