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这本书反复出现的主题是价值观导向型领导如何为学生和员工发现机会,建立一个具有明确方向的高目标学校。以价值观作为决策支撑,加上创新的政策和实践方法,即使在中央政府的控制下,也能引导学校稳定发展,不会因为外部因素的压力而偏离正轨。
这种学校领导方式要求领导者不断地阐明学校的愿景和价值观,利用一切机会付诸实践。这意味着领导者掌握了学校的议程,所以学校发展自己的精神和特点;提供适合21世纪价值观的课程;将评估纳入教与学;利用问责制加强学校的优先次序,制定以学校为本的问责措施;提高所有学习者,特别是弱势群体的成就,增加社会流动性,缩小成就差距;创造学习气氛,努力达成共同实践发展。这意味着永远不会再有“我们为英国教育标准局做了……”,而是不断关注学习者的需求和愿望以及为他们创造的机会。
找出解决政策困境的途径,为学校领导者的道路打下基础,不仅要对学校进行一致性的领导,而且要在当地的教育领域发挥重要作用,并且越来越多地在国家教育体系领导层发挥重要作用。
驱动学校领导者的道德目的是改善青年人的生活。他们喜欢每天为年轻人创造机会。
他们知道自己必须负责,但他们希望得到政府的信任,因为调查显示他们是受到孩子、家长和公众信任的。从信任度低、问责制度高向着信任度高、智能问责政策出发,现在已经是时候了。
这样可以鼓励学校领导者从中央政府的蝶蛹中破蛹而出,对学校的未来结构、课程开发、考核、问责制和专业培训等方面进行更大的控制。正如埃莉诺·罗斯福在20世纪30年代所说:“如果不是获得了你自己的首肯,没有人能让你感觉自卑。”这个职业需要恢复信心,在学校领导的带领之下。
安德鲁·莫里什写到,他和西米德兰兹小学的工作人员对这一挑战做出了回应,在《引人注目的艺术》中,他提出学校领导者应该通过3个镜头来看他们的学校,与本书的主题呼应:
1.校准镜头,以确保学校领导的道德指南针指向正确的方向;
2.万花筒镜片,让领导者专注于创意和创新;
3.望远镜,向外望向其他地方的优秀实践。
学校领袖需要个别或共同带领大家为信仰而战。如果他们对自己的专业知识有足够的自信,就不必完全按照政府的调子翩翩起舞。
彼得·海曼把医学界的自信心与教育界人士进行了对比:教学界“有了比以往任何时候都更有活力的领导和教师队伍,现在是我们体现决心来创造自己系统的时候了……我们有专业知识、影响力和激情来设计、塑造和提供世界一流的教育体系。我们只需要意志和空间来做我们认为对的事”。
学校领导者改变青年人生活的机会从未如此之大,但教师工作的政策气氛从未如此混乱。学校及学院领导协会蓝图显示了行业领导者如何在决策中发挥更积极的作用。如果对蓝图表示欢迎的政府同意这样做,这将是政府与学校领导者合作的重要一步。
正如我们在本书的许多观点中所看到的,学校领导者有空间创新,为学校树立明确的方向。在第八章讨论的强大的道德指导和12个领导行为的指导下,他们可以掌握政策议程,这是为学习者和整个教育制度的利益。学习他人,分享自己的成功,不仅学习者能够获得更多的成就,而且这种方法将有助于使教学成为一个更强大、更有证据、更外向的职业。