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巴斯库尔的局势到了5月中旬渐渐变得糟糕。直到5月20日，空军飞机才从白沙瓦来到巴斯库尔安排白人住户的疏散工作。这里大概有80个人需要疏散，大多数人都已经乘坐军用运输机平安地离开了山地。几架不同机型的非正规飞机也加入到这次护送的工作中，当中包含一架印度禅达坡邦主暂时借给空军使用的小型客机。大概在上午10点的时候，4名乘客坐在这架飞机上，他们分别是：远东传教团的罗伯特?布林克罗小姐，来自美国的亨利?巴纳德，领事赫夫?康维以及副领事查尔斯?马林森上尉。
此后，印度和英国的报纸一度刊登过他们的名字。
那时候的康维37岁，已经在巴斯库尔工作了两年，从他的经历上看，他的工作发展就如误下赌注的赛马，因而人生也自此暂告一段落。
原本他在几周后，或是回到英国休息几个月以后就会被派遣到其他地方，比如东京、德黑兰、马尼拉或马斯喀特。凡是从事这份工作的人，永远不知道明天会发生什么事，如今他已经做了十几年领事馆的工作了，这十几年的经验足以让他思考自己的能力和预测未来的机遇。他明白那些美差不属于他，但是这也使他感到很安心，这不是以“吃不到葡萄说葡萄酸”的说法来表达自己不热衷于肥美的差事。相比之下，他更喜欢从事一些不严肃并且有趣的工作，这样的工作没有高额薪水，也不是人们公认的肥差，所以别人会认为这是因为他办事不周全。事实上，他感觉自己的工作做得不错，因为他度过了快乐而精彩的十几年。
他身材魁梧，有着古铜色的肌肤、灰蓝的眼睛和棕色的短发。他不笑时会让人觉得他很忧郁但又不得不对他心生敬畏，但这种情况并不常见。他笑的时候显得孩子气十足，在高度紧张的工作或醉酒之后，他左眼周围会发生轻微的抽搐。准备撤离前，他不分日夜地在收拾和销毁文件，因此他登上飞机时，脸上的抽搐显而易见。他疲惫至极，但是他感到很高兴，因为他被分配到前去乘坐印度邦主的豪华客机，而并非拥挤的军用运输机。飞机正在高空中飞行，康维尽可能地舒展身体。他一直都能很好地适应恶劣的环境，所以他极少通过惬意的生活来弥补自己。他又恢复到精神抖擞的状态，想着虽然去撒马尔罕的过程很艰辛，但是后来自伦敦飞往巴黎的旅途中，他可以在飞机上舒服且安静地休息。
大约过了一个小时，马林森认为飞机飞行的路径并非直线，接着他马上到前排坐着。这个小伙子现在20岁左右，脸颊是粉棕色的，模样看起来十分机智，虽然公立学校存在的弊端使他无法接受良好的教育，但是他依然有很多优点。他主要是因为没通过考试才被派往巴斯库尔。他在巴斯库尔的六个月里都是和康维一起度过的，康维如今挺喜欢他，但是不愿意浪费精力和他聊天，于是慵懒地张开眼睛说：“飞行员清楚应该飞哪一条线路。”
半小时过去了，遭受疲惫和飞机马达发出的噪音侵袭的康维昏昏沉沉，正当他快要睡着时，马林森的声音吵醒了他：“我想说，康维，我认为驾驶飞机的不是费纳！”
“噢，驾驶飞机的不是他？”
“刚刚那个人回过头来，我可以发誓那不是费纳。”
“很难说，毕竟有一块玻璃板隔着。”
“无论我在哪里都可以认清费纳的脸。”
“噢，那也许是别人，这不奇怪。”
“但是费纳之前笃定地对我说驾驶的人是他啊。”
“那肯定是他们的计划有所变化，他也许去驾驶另一架飞机了。”
“好吧，那这个人是谁？”
“小伙子，我怎么知道他是谁呢？你不会认为我可以把所有空军上尉的面容都记下来吧？”
“他们当中的大部分人我都记得，但是我不认识这个人。”
“他肯定是你不认识的那些人中的一个，”康维笑了，接着说道，“过不了多久，我们就要抵达白沙瓦了，到时候你可以去和他互相认识一下，问一问他就知道了。”
“照这样的飞行速度，恐怕我们无法到达白沙瓦，飞机既没有按照正常的航线飞行，又飞得太高，我们现在连飞到哪里都不知道。”
康维没有那么多顾虑，坐飞机旅行这件事他早就习以为常，所以他喜欢用顺其自然的态度来对待一切。况且他到达白沙瓦后也没有什么急着要去处理的事情，也没有想要约见的人，因此，无论是飞4小时还是6小时，他都不在乎。依旧单身的他就算到了白沙瓦，也没有人会盛情款待他。虽然他有一些朋友，其中几个或许会邀请他去夜总会饮酒聊天，这样的期待让他心里感到很舒服，但算不上渴望。
每当想起以往那让人欣喜但又不足以使他感到满足的10年光阴时，他不再发出一声念旧的叹息。世间的一切瞬息万变，短时间的安逸之后，动荡不安就会接踵而来，这不仅极好地总结了他的过去，还恰当地概括了世界的局势。他想到自己经常去的那几个地方，比如巴斯库尔、北平、澳门等。牛津是远的，他曾经在战争过后回去任教几年，负责讲解东方历史；在明亮的图书馆中翻阅那些放置已久、布满灰尘的资料；在校园里推着自行车散步，这些生活很诱人，但是他不会因此振奋不已。他有一种奇怪的感受，他觉得自己还是和过去一样心绪平静。
习惯性的倾斜感提示他，飞机即将降落。原本他打算调侃马林森坐立不安的样子，哪知那个小伙子忽然起身，头“嘭”的一声撞上舱顶，声响吵醒了睡在过道另一边的美国人巴纳德。“天哪！”他惊讶地喊起来，“快看看下面。”
康维也凑上前去观看，眼前所见到的景象和他想象中的景象大相径庭。没有排列整齐如几何图形一般的军营，也没有巨大的长方形机库，视野中只有浓浓的云雾和红褐色的茫茫荒野。尽管飞机急速降落，但它的飞行高度依然超出了正常高度。沿着他的视线看，连绵起伏的山脉隐约可见，这些山脉和弥漫着云雾的山谷相距一英里左右，虽然康维从来没有在这样的高度观赏过风景，但他确定这些都是标志性的边疆风景，深刻而诡异地印在了人们的脑海里。这使他意识到，白沙瓦必然不在此处。他喃喃自语：“我看不出这是哪里。”他怕惊扰到其他人，便凑到马林森耳边小声地说：“看来你说得对，这个飞行员迷失了方向。”
伴随着飞机超常的降落速度，空气变得闷热无比，下方炙热的土地如火炉突然打开了炉门一般，蜿蜒起伏的山脉从地平线上拔地而起。飞机从山峰旁呼啸而过，顺着一道绵延曲折的山谷飞行，岩石覆盖着谷底枯竭的河道，乍一看就像散落一地的栗子壳；飞机在气流中强烈颠簸，如同海中的小船遇上滔天巨浪，使人无法忍受。四名乘客必须抓紧座位才能保持稳定。
“看来他就要着陆了！”美国人歇斯底里大喊道。
“他不会的！”马林森反驳，“如果他尝试着陆，那他一定是疯了，他想让飞机发生碰撞，然后……”
……
