腹泻
一般来说，根据孩子年龄和饮食情况的差异，排便的次数和规律都有所不同。母乳喂养的新生儿每天可能出现多达12 次的少量排便，而当孩子长到2 ～ 3 个月大的时候，甚至会好几天都没有一次大便。大多数1 岁以下的孩子每天只能排出不到150 毫升的大便，而大一点的孩子每天可排出210 毫升左右。到2 岁的时候，大多数孩子每天会有1 ～ 2 次量多的大便，但如果孩子每次的排便量少而次数稍微多一些，也是正常的，尤其是当孩子的饮食中包含了果汁或纤维含量高的食物，如西梅、麦麸等。
治疗
大多数婴儿腹泻是由病毒性肠道感染引起。对于这种疾病，并没有任何特效药。腹泻的处方药一般只能治疗某些种类的细菌或寄生虫性肠道感染（相对而言，后者较少见）。如果怀疑是后者，儿科医生会要求留一些粪便标本进行实验室检查，同时还会再做一些别的辅助检查。
一些研究表明益生菌也许有利于治疗某些原因引起的感染性腹泻。一项研究的受试者是仅患腹泻的儿童，研究结果显示，在病毒性胃肠炎引起的腹泻早期时使用益生菌，病程减少1 天。这些奶制品补充剂被认为可以帮助消化，也有助于治疗过敏和阴道感染（见476 页“益生菌和益生元”）。
不建议2 岁以下的孩子服用非处方腹泻药，而对于稍大一点的孩子，服用这些药物也应该格外谨慎。这些药物经常会加重肠道损伤，并引起水、钠潴留在肠道内而不被吸收。如果你没有格外注意孩子的情况，孩子在服用这些药物后更容易发生脱水——因为对症治疗后，腹泻似乎是停止了，家长容易掉以轻心。记住，在给孩子吃任何一种治疗腹泻的药物前，一定要咨询儿科医生。
轻微腹泻
如果孩子出现轻微的腹泻，但没有发展到脱水的地步（见第480 页表格“脱水的症状和体征”），并且没有发热，同时精力充沛、食欲良好、有饥饿感，就不用改变孩子的饮食。
如果孩子出现轻微腹泻并伴有呕吐，就应该买一些电解质溶液加入到孩子的日常饮食中。儿科医生可能推荐几种电解质溶液，让孩子每天喝合适的剂量，以保证孩子在呕吐停止之前维持体内正常的水、电解质平衡。大多数情况下，这种溶液只需要喝1 ～ 2 天就可以了。一旦呕吐停止，就可以慢慢地让孩子恢复日常的饮食。
千万不要给腹泻的孩子喝任何一种煮沸的牛奶（包括脱脂奶等）。煮牛奶的时候会使牛奶中的水分蒸发，剩下的浓缩部分盐和矿物质含量较多。事实上，即使是健康的孩子，也不应该给他喝煮沸的牛奶。
严重腹泻
如果孩子每1 ～ 2 个小时就排一次水样便，甚至频率更高，和（或）出现了脱水的症状（见第480 页表格），一定要咨询医生。他可能建议你至少24 小时内不要给孩子吃任何固体食物以及喝含糖量高的饮料（例如，果冻、软饮料、强化果汁，或加了人造甜味剂的汽水），含盐量高的饮料（浓缩汤料），以及低盐的饮品（水和茶）。同时，他可能建议孩子喝一些平衡了水、盐及矿物质的电解质溶液（见第474 页表格“口服补盐液估计摄入量”）。母乳喂养的孩子也可以用类似的方式治疗，不过少数非常轻微的患儿还可以继续母乳喂养。
记住，如果孩子腹泻了，保持他的体内水平衡非常重要。如果他出现了任何脱水的症状（例如，尿量明显减少、哭闹的时候没有眼泪、眼窝凹陷、囟门凹陷等），立即咨询儿科医生，并且在医生给出进一步的治疗方案前先停止给孩子喂食牛奶饮品及其他食物。当孩子看起来病得很严重，而且病情似乎没有随着时间推移而有所好转的时候，如果你判断孩子已经发展到中到重度脱水时，立刻带孩子去看儿科医生或到近的急诊室。同时，让孩子服用药店能买到的补盐液。
对于重度脱水的孩子，住院治疗非常重要——这样才能保证孩子通过静脉注射来补充水分。对病情轻微一点的病例，根据医生的建议，也有可能用口服补盐液来代替静脉注射。本书第474 页的表格给出了一个根据体重估算剂量的口服补盐液摄入量。
纯母乳喂养的孩子发生严重腹泻的可能性较小，一般来说还可以继续母乳喂养，只需要在医生认为必要的时候增加一些口服补盐液就可以了。很多母乳喂养的孩子，只需要增加母乳喂养的频率，就可以保持机体内的水平衡。