《儿童文学名家经典书系：草原上的小木屋》：
很久很久以前——那个时候，你的爷爷奶奶可能还是小男孩、小女孩，当然也有可能是个什么也不知道的小婴儿，还有可能，你的爷爷奶奶还没有出生——爸爸妈妈就带着玛丽、劳拉和妹妹嘉丽离开了他们一家曾经深深热爱的大森林，离开了那幢盛满温馨的小木屋。
他们一家人驾着马车远行，那孤孤单单的小木屋留在了冷冷清清的森林里。树木依旧那么茂密，森林里却没有了之前的热闹。之后，他们再也没有回到这儿，再也没有见到那幢小木屋。
劳拉一家去了印第安人居住的地方。
爸爸说，森林再也不是以前的森林了。现在森林太“热闹”了。劳拉也知道，她常常听到森林深处传来一阵阵“铛铛铛”的声音，还有枪声——但这并不是爸爸捕猎的枪声。曾经那条穿过森林的羊肠小路，已经变成了宽阔的马路，一辆接着一辆的大卡车，满载着树木，轰轰轰地从马路上慢慢吞吞地驶过，玛丽和劳拉常常停下手中的游戏，吃惊地望着这一辆辆驶过的大卡车。
人多的地方，动物们总是待不下去的，它们纷纷搬家，远离了大森林。爸爸也决定离开这儿了。爸爸不喜欢现在的森林。他喜欢的地方，动物们能安安心心、快快乐乐地生活，永远不用担惊受怕、提心吊胆；他喜欢的地方，小鹿和母鹿敢从树叶的缝隙中大胆地“偷觑”他；他喜欢的地方，懒洋洋的笨熊可以在野果地里慢悠悠地吃野果。
冬天，夜晚如此漫长，爸爸和妈妈说起了西部的乡村。爸爸说，西部地方十分开阔、平坦，那儿和大森林不一样，没有郁郁葱葱的树木，只有疯长的草，草很高很密。动物在草丛中自由地寻找食物、悠闲地漫步，无忧无虑地生活在没有边际的大牧场上。重要的是，西部人不多，没有太多的外来人，是印第安人的地方。
这一天，就是冬日即将过去的一天，爸爸对妈妈说：“要是你不反对的话，我打算先去西部乡村看一看，打听打听那边的情况。现在，已经有人肯出钱买我们这地方，在我看来，价格很合适，有了这些钱，我们就能在新的地方好好地安定下来了。”
“啊？查尔斯，你能不能缓一缓再走，非得这个时间吗？”妈妈担忧地说，“这几天，天气太冷了，待在温暖的小木屋里，多舒适呀！”
“话虽如此，不过，我们要是打算今年就搬迁，那么现在就应该出发去看看了。”爸爸说，“天气要是暖和起来，密西西比河的冰面就会融化了，到时候我们就没有办法渡过去了。”
就这样，爸爸毅然决然地把森林里的小木屋卖掉了，母牛和小牛犊也一同卖掉了。爸爸把山核桃木做成的架子直直地固定在马车的车厢上面，妈妈帮着爸爸把白色的帆布紧紧地蒙在弓架上面。
天刚蒙蒙亮，妈妈就把玛丽和劳拉轻轻地唤醒了，让她们起床。温柔的烛光轻轻地摇曳，妈妈轻柔地帮玛丽和劳拉梳洗后，再穿上厚厚的、暖和的衣服。她们穿上了法兰绒的长衣，外面套着羊毛衬裙、保暖的羊毛连衣裙、长长的羊毛袜子，还穿着厚厚的大衣，头上戴着兔皮帽子，手上是一双红色的棉手套。
小木屋渐渐地空了下来，东西大多被爸爸妈妈搬到马车上了，空荡荡的小木屋里只剩下床、桌子、椅子。这些东西爸爸不准备带走，他随时可以做一套新的家具。
地上均匀地撒着一层薄雪，寒星闪烁，万籁俱寂，清清冷冷。天色依旧灰暗，高耸的树木挺立着，光秃秃的。东方已经泛白，灰蒙蒙的森林里，马车的身影、灯光影影绰绰。原来是爷爷奶奶、姑姑、叔叔婶婶坐着马车来了。
玛丽和劳拉站在一边，紧紧地抱着自己的洋娃娃，什么话都不说。堂兄妹们也站在一边，看着她们，什么也不说。奶奶和姑姑却一边抱着她们亲吻，一边嘴里不停地和她们说着告别的话语。
爸爸把猎枪拴在马车帐篷的弓架上面，这个位置能让他能从座位上轻松地够到猎枪。然后，爸爸又把子弹袋和装满火药的牛角一起挂在猎枪上，再小心翼翼地把他的琴匣子放在几个枕头中间。这样，即使马车再颠簸，也不会让小提琴摔坏。
……