莉莉的爸爸打开了发动机盖。发动机位于塑料罩板下的正中央，是汽车不可或缺的关键部件，因为汽车是由它驱动行驶的。
当发动机启动时，里面的燃料开始燃烧。在汽油发动机里，汽油通过一个小孔注入气缸（也叫燃烧室）里，与从另一个小孔进来的空气混合。接着，火花塞打出电火花，点燃汽油与空气的混合物，发生小型爆炸。爆炸产生的压力把气
缸里的活塞向下推动，使曲轴旋转。曲轴的旋转通过变速箱转移到轮胎上，从而带动汽车行驶。柴油发动机则不需要火花塞点火，因为柴油注入后可以自燃。
在汽车行驶过程中，发动机会发热。如果不做好降温，它很快就会损毁。因此，发动机的气缸体里有很多冷却槽，里面装有冷却液。汽车运行过程中，这些冷却液逐渐变热，水泵不断将变热的冷却液抽出来，使它流过位于进气格栅后面、保险杠上面的冷却器。汽车行驶时产生的迎面风流入进气格栅，使冷却液降温，之后重新流回冷却槽。冷却液不断循环，保证发动机可以在合适的温度下运转。
发动机里的机油用于润滑活塞、变速箱齿轮和曲轴的活动部位。没有机油润滑，发动机很快就会损坏。因此，每位司机都要定期检查机油油位。