第九章 受另一位超级英雄庇护的超级英雄
2016年1月4日，皇家马德里宣布只有执教皇马B 队经验的齐内丁·齐达内接过球队的教鞭。弗洛伦蒂诺·佩雷斯曾试探过重新招募何塞·穆里尼奥的可能，后者在离开切尔西后就一直赋闲在家。然而这位备受伯纳乌高层尊敬的葡萄牙教练后来声称，是他拒绝了皇马的邀请。尽管弗洛伦蒂诺比较担心穆里尼奥对权力的渴望，但他非常喜欢这位教练把更衣室管理得井井有条的方式。他把球队正在考虑穆里尼奥的消息透露给了记者，并且发起了投票，但是大多数人认为再给穆里尼奥一次机会不是个好选择。穆里尼奥想让拉莫斯和罗纳尔多离开，也许他甚至想要清洗掉佩佩。
宣布就职的第二天，在上任的堂训练课后，齐达内召开了自己的次新闻发布会。训练课上，这位教练跟随球员们一起做了跑步练习；而在发布会中，他非常明确地说，只要本泽马、贝尔和罗纳尔多身体健康，他们就会首发出场。
1月8日。也就是齐达内执掌教鞭的场比赛——主场对阵拉科鲁尼亚——的前一天，他这样评价罗纳尔多：“他是皇家马德里的灵魂。他是非卖品。”克里斯蒂亚诺打什么位置仍然没有确定：自由人、拉到边路还是9 号位？他会有防守任务吗？
1月9日。皇家马德里如摧枯拉朽般5∶0 大胜拉科鲁尼亚，贝尔完成帽子戏法，而本泽马梅开二度。罗纳尔多尝试10 脚射门有3 次射正，开场时他在左路，后来又突然出现在右路和禁区中。齐达内给予了手下锋线三人组充分的自由。
1月18日。罗纳尔多：“齐达内提升了球队。有时候你就是会和一些教练相处得更融洽。当然我在贝尼特斯手下也很努力，不管是谁执教，我都会认真对待并且以球队利益至上。我对拉法从未有过负面评价，他始终为皇马倾尽全力。他只是和齐祖看待足球的方式不同。不要问我为什么，但是球员们会和齐祖产生更多共鸣。”
1月19日。齐达内半开玩笑性质地向克里斯蒂亚诺展示要如何罚直接任意球。所有人都能看出来齐达内给予罗纳尔多的关爱是后者从贝尼特斯身上感受不到的。这位教练并不会影响罗纳尔多在队中的领袖地位，并且十分信任他。 在此之前，罗纳尔多对于任何皇马教练的态度顶多称得上友善，而如今，他在情绪处理方面做得前所未有地好。齐达内并不以球队训话、分析对手或是让球员们发现可以改进的小细节见长。他采取的是一种调度球员情绪的手段，而且很少会让战术选择凌驾于球员选择之上。
2月13日。在5∶1 狂胜希洪竞技以及6∶0 横扫西班牙人（罗纳尔多完成帽子戏法并在联赛对阵这支加泰罗尼亚球队的两回合比赛中豪取8个进球）之后，皇家马德里以4∶2 战胜了毕尔巴鄂竞技，葡萄牙人本场比赛梅开二度，帮助球队在与皇家贝蒂斯握手言和之后，取得了近6 场比赛中的第5场胜利。比赛中罗纳尔多更多地出现在了边路，齐达内在赛后解释了克里斯蒂亚诺（在对阵毕尔巴鄂时）位置改变的原因：“克里斯蒂亚诺对于边路来说十分重要，当他和对方球员对位的时候，当他利用他的步伐和节奏一对一突破的时候。这是他能发挥出色的位置。我们要求克里斯蒂亚诺反击时待在左路等待接球，个进球就是这么来的。”
2月17日。齐达内带领球队在欧冠小组赛阶段双杀顿涅茨克矿工和马尔默，并且在巴黎圣日耳曼身上拿到4 分。罗纳尔多打入11 个进球，但它们全是在前两支球队身上取得的。十六强赛迎接他们的是罗马队。首回合比赛在意大利进行，经历了接近60 分钟的平局，克里斯蒂亚诺长途奔袭后内切，以一脚劲射打破僵局。这粒进球就和我们在一两年前常常看到的一样。经历过赛季初期的起伏不定后，克里斯蒂亚诺又一次感到了舒适，身体状态也恢复如常，他走向齐达内，与他一同庆祝。皇家马德里终以2∶0 取胜。
2月27日。齐达内的个考验，西甲联赛中主场面对同为冠军有力争夺者的同城死敌马德里竞技。贝尔和佩佩都受伤不能出战。0∶1 落败之后，罗纳尔多暗示俱乐部的季前赛安排，包括疲惫不堪的澳大利亚和中国之旅，要为本赛季瘟疫式的伤病负责：“德比之前，我们的处境就很让人担忧了。”他对于那些质疑他的人同样有话要说：“每个人都说我踢得不好，但是我看了看他们口中那些球员与赛季的表现，我觉得自己和他们差不多。要论欧冠联赛，我觉得没人能和我相提并论。我很困扰，因为我似乎总是被过分要求。他们说因为我的状态下滑了，所以皇家马德里的水准也降低了。如果（队里）每个人都在我这个水平，也许我们早就登顶了！媒体对我实在是不公平。情况总是如此。在西班牙，我的价值总会受到质疑。就好像我是一坨狗屎！但事实就是，数据不会骗人。好好看看数据统计去吧！”
罗纳尔多当晚联系了《阿斯报》，想要澄清自己的意思。“我不是说我比谁都优秀。我说的水平只是指比赛时的身体状态还有伤病问题……我完完全全地尊重我的队友，我从未曾想过冒犯他们。我不认为我比所有人都出色。”他还和整支球队谈论了这件事，不只是道歉，也为自己进行了辩解。他对队友们说，他想说的其实是球员们和似乎所有人都不信任的医疗人员之间的问题。
3月8日。罗马本可以在伯纳乌撼动皇家马德里。他们曾有机会取得领先却终0∶2 落败。罗纳尔多出任9 号位并在接到卢卡斯·巴斯克斯的传中后破门。“他对我太好了！”齐达内在赛后的新闻发布会上说，“一开始克里斯蒂亚诺在中路，但这只是为了迷惑对手。他可以从任何位置发起进攻……重要的事情其实是组织好防守。当我们防守的时候，克里斯蒂亚诺在中间，哈梅斯和贝尔负责锁死边路。”这就是他们达成的默认协议：如果罗纳尔多打9 号位，那他就不用参与防守。不过，罗纳尔多还是不太喜欢9 号位。他更倾向于让本泽马担任那个角色，法国人在他身边会让他轻松很多。当他不得不出任站桩式中锋的时候，由于他的跑位并没有那么出色、附近没有支援，他对比赛的影响会降低。说到底，罗纳尔多是一个在创造进攻机会方面比较努力的终结者。
4月19日。根据《法国足球》的说法，克里斯蒂亚诺和巴黎圣日耳曼的主席纳赛尔·阿尔赫莱伊菲在巴黎会面（他从托莱洪机场乘坐私人飞机前往勒布尔歇，阿尔赫莱伊菲的司机接到他以后，两人在考斯特酒店见了面）。这至少是他们在过去几个月中的第五次会面了，让这种事曝光出去对双方都有益处，整个赛季他们都在眉来眼去，因为巴黎圣日耳曼正在寻求伊布拉希莫维奇的替代者，而罗纳尔多也在认真考虑离开皇家马德里。11月巴黎圣日耳曼在伯纳乌踢完客场比赛后，罗纳尔多走向法国教练洛朗·布兰科并且耳语了几句（克里斯蒂亚诺在几周后进行了解释，他只是感谢布兰科在公开场合替他说了好话）。在混合采访区所有镜头的注视下，他热情地与阿尔赫莱伊菲打了招呼。流言迅速蔓延开来。在接下来的几天中，弗洛伦蒂诺谴责了罗纳尔多，因为他在接受《踢球者》采访时说：“我会在皇家马德里结束职业生涯吗？现在我正效力皇马，但你永远不能预测未来，没人能知道明天会发生什么。我能预见自己与马德里说再见的那一天吗？为什么不呢？你必须要做让自己感到快乐的事情。”又过了几天，豪尔赫·门德斯与阿尔赫莱伊菲共进了晚餐。
一个由“足球万岁”手机应用发起的投票显示，36% 的皇家马德里球迷愿意在夏天卖掉罗纳尔多。一个月后，在一个类似的投票中，如果有人愿意出1 亿欧元，这个数字就会变为80%。
4月2日～4月6日。皇家马德里在欧冠四分之一决赛抽中了实力相对较弱的沃尔夫斯堡，然而这对于幸运的他们来说会是残酷的一周。4月2日，国家德比在诺坎普上演，皇马此时落后巴塞罗那10 分，比马德里竞技也少1分。皮克率先取得进球，但皇家马德里随后展开了反击，本泽马和罗纳尔多的入球改变了整个赛季的走势：巴塞罗那陷入自我怀疑而皇马则信心倍增，尽管他们的表现仍然不够稳定。欧冠联赛中，齐达内的军队在四分之一决赛首回合中表现得一团糟，终0∶2 输给了沃尔夫斯堡。
4月12日。状态火热的罗纳尔多领衔锋线，用一次帽子戏法完成对德国球队的翻盘，带领球队连续6 年打入欧冠半决赛。“对于一个糟糕的赛季来说这并不是一个糟糕的结果，”他在新闻发布会中略带讽刺地说，“我一直被批评、批评再批评……但后站出来的还是我。在西班牙就是这样。我不是个孩子了，这些事情不会影响到我。我已经习惯了。我想要感谢队友们的表现。我不想在周六对阵赫塔菲的联赛中休息。如果我状态正佳，我为什么要停下来呢？我爱踢球。”
4月18日。加雷斯·贝尔在对阵曼彻斯特城的半决赛之前受伤。在一场比赛中，我们看到罗纳尔多走近受伤的贝尔，看起来十分担心，并和他讨论了肌肉伤势。葡萄牙人在这个赛季中给予了威尔士人更多的尊重。贝尔想要承担更多责任，他带来的影响也在增加，但是为了完成整个赛季的大目标——欧冠冠军，罗纳尔多需要他。而且，罗纳尔多对于伤病非常敏感，不管是自己受伤还是别人受伤。
“疼痛？我每天都能感受到。但是所有球员都会给出同样的答案，”他在一次采访中解释说，”我不会再犯过去犯过的错误。比赛后，22 岁的我会出去吃夜宵到凌晨3 点。现在我会极力避免这种事情：我会早点儿回家，进行恢复，也许第二天才会去吃饭。这些小细节终会在赛季末产生了巨大的变化。”
4月20日。在3∶0 战胜比利亚雷亚尔的比赛中，克里斯蒂亚诺在没有示意齐达内的情况下于终场前几秒钟离开了球场。在伤停补时阶段他尝试了一记倒钩射门，这个动作让他感到疼痛。齐达内在赛后新闻发布会中说：“我觉得只是看起来吓人，有惊无险，没什么大问题。”法国人同时还为没有让罗纳尔多休息责备了自己。在前5 个赛季中，罗纳尔多一共踢了4000 分钟，在近两个赛季里也只缺席了3 场比赛。几个小时之后，克里斯蒂亚诺在他的Instagram 上写道：“一切安好。”
4月23日。齐达内在对阵巴列卡诺的比赛中没有派上罗纳尔多，好让他专注恢复，以准备对阵曼彻斯特城的欧冠半决赛。媒体报道称，扫描结果确认没有出现肌肉撕裂，但是右大腿有拉伤。“有待观察”是俱乐部给出的消息。齐达内被问到除了克里斯蒂亚诺以外，还有没有球员是“不可触碰”的。“他有这种待遇是因为他配得上，因为他给出的数据统计。不踢球的时候，他会好好休息，一旦他上场，他就会拿出精彩的表现。”