作为一名偷听惯犯，缩在里屋打盹儿的明兰早就醒过来了，她听得连连摇头。
王氏就好像一个差劲的蹩脚导演，当她拍喜剧时，观众往往会痛哭流涕；当她拍悲剧时，观众却哄堂大笑——虽然片子也算卖座，但总叫人哭笑不得。不过，好在投资方和制片还算靠谱，把握着大方向，整体总不至于赔本。
王氏又哭诉了几句，后失魂落魄地离去了。明兰才敢出来，她忍不住问道：“祖母，文家老太太真那么麻烦吗？”
老太太被王氏气得够呛，端着一碗茶慢慢喝着，闻言，轻轻一哂：“天下哪有不麻烦的婆婆，不过，这事得瞧夫婿。你大姐夫就没柏哥儿明白，叫你大姐姐吃了不少苦头。好在华儿忍了这许多年，水滴石穿，你大姐夫才渐渐转过弯来，如今处处肯帮着自己媳妇，反而瞧着他娘不对了。”
明兰击节赞叹：“大姐姐的确了不起，大姐夫也算孝顺了，居然能叫大姐姐慢慢扳了过来。”她上辈子没机会遭遇婆婆，十分敬佩华兰的本事。如果现代女性人人都有华兰的本事，估计姚依依的工作量会骤减一半。
老太太微微叹息，道：“难的不过是个‘忍’字。大姑爷纵算再孝顺，也瞧不得自己母亲偏心到那般地步，恨不得什么好的都给大房。大姑爷到底是上进要面子的，也要外头应酬打点，他有难处时，亲娘推诿袖手，他只能找自己老婆低头伸手，轮到大房有事时，老娘便催着逼着要他鼎力相助。这世上是个人便有私心，大姑爷也有妻子儿女，年年月月如此，便是亲生儿子也会离心的。”
明兰及时拍马：“祖母说得好，便是这个‘忍’字就十分难得了，大姐姐多要强的一个人呀，能这样动心忍性，都是往日里祖母教养得好！”
老太太瞥眼间，看明兰一副讨好的模样，谄笑出两个可爱的梨窝。自从她和盘托出顾廷烨的事情后，便自觉对不住祖母，镇日一副恳诚认错、努力补偿的模样，老太太暗暗好笑，便故意道：“说起来，你的运气倒是不错，你婆婆是继室，以后能省心许多吧。”
话一说完，老太太就兴味地去瞧明兰，谁知明兰丝毫没有脸红的意思，淡定地摇头道：“非也，非也，非亲身耳闻目睹，不可轻下结论。”
老太太再呷了口茶，久久才“哦”了一声。
作为一名法律工作者，明兰素来主张用证据说话。
现下，宁远侯府萎靡不振，不但叫摘了牌匾，御史言官还不断地上奏本，参奏宁远侯府“结党妄行，素行不轨”，言之凿凿，而那些已被拘禁审问的爵族中也有人供认出宁远侯府也有牵连。负责彻查谋逆的大理寺提出，就算不立即夺爵锁拿，也当拘人来问话。
可现任宁远侯爷顾廷煜已病入膏肓，时常昏迷不醒，皇帝瞧在顾廷烨的面子上，便将所有参宁远侯府的奏本留中不发，风雨飘摇的侯府这才在一干同牵连的有爵之家中独善其身。
如今顾廷烨声势正盛，且不说顾廷烨回京后一直住在御赐的都督府，连与盛家说亲都找了薄大将军老夫妇出面，这样一来，什么话都不用说，外头人就不免猜度了——有心人将宁远侯府当年的旧事慢慢翻了出来，风言风语传起来，隐隐晦晦当年顾廷烨多受欺凌。
其实顾府太夫人秦氏在京城贵妇圈里一直名声很好，温良恭谨，贤惠淑德，时常抚恤孤幼，即便是到了如今，也不曾有人直指她这个后母居心险恶。除去想要给顾廷烨拍马的有心人，大部分人还暗暗同情秦氏。
但是，结果反推原因，秦氏自己的儿子好好的，娶了媳妇，有了子嗣，便是顾廷煜病病歪歪的，也好歹撑过了这许多年，只顾廷烨一人，离家远走，漂泊数年不回，这话传起来就难听了。可是，事实到底如何呢？明兰抬头看看屋顶，这个……大约……很复杂。
估计老天爷听到了明兰的心声，没过几日，顾廷烨便使人来下帖子，说秦太夫人要过府拜会。听闻这个消息，明兰呆住了。老太太沉默半晌后，才叹道：“这样也好，不计往昔如何，办亲事的当口总得周全些才是。”顿了顿，又道，“顾……他也算是有心了……”
明兰不语，她知道老太太的意思。
按照正常的婚嫁程序，相看媳妇乃至下聘过礼都得由父母亲长来操办，这个步骤有所变动终归不好看。就算秦氏曾经想左右顾廷烨的婚事，但被顾廷烨用十分难堪的法子击破后，，就不再有什么言语了。如今顾廷烨肯服软，秦氏也正好就坡下驴。
不过秦太夫人不用驴子，用的是青锻缀暗红顶的四驾马车，所以来得很快。
第二日，明兰挺着吃饱的肚皮躺在炕上，懒洋洋地捧着一副大红锦缎的鸳鸯枕套，刚绣出两片水草，翠屏就急急来传，说是宁远侯太夫人到了，正在寿安堂说话。
“老太太说了，叫姑娘穿戴得精神些！”翠屏看见小桃呆呆地捧着一件素色的家常外衣，连忙叮嘱丹橘。女孩们立刻钻进柜子里一通倒腾。
明兰换上一身蕊红绣缠枝杏榴花的倭缎斜襟褙子，底下是玫瑰粉色镶深边褶子裙，头上规矩地梳了个弯月髻，只插着一对双喜双如意点翠长簪，明艳清雅。
一行人紧赶慢赶，一路走向寿安堂。待到了门口，明兰略略缓了口气，扶扶鬓边。随着门口丫鬟的通报，明兰一脚踏了进去，低头慢行，眼光瞥见之处，只见老太太高坐上首，并排案几旁端坐着一位锦衣妇人，王氏随侍下首而坐。见明兰进来，王氏便指着她笑道：“这便是我那六丫头。”然后又指着那锦衣妇人引见，“这是宁远侯府的太夫人，明兰，还不见礼？”
明兰恭敬地敛衽下拜，裙裾不摇，身姿不摆，娟秀端庄。