古巴比伦曾有一位非常富有的人，名叫阿卡德，他因为富有和慷慨远近闻名。他乐善好施，对待家人十分大方，自己也随心所欲地花钱。但每年他的收入都会超过支出，因此他的财富始终以惊人的速度增长着。
时不时有一些早年的朋友来拜访他，并说道：“阿卡德，你可比我们幸运得多。你是巴比伦有钱的人，可我们还在为生存苦苦挣扎。你可以穿好的衣服，享受美味的食物，而我们仅仅为能让家人穿上稍显体面的衣服、不忍饥挨饿就很满足了。
“我们曾经是一样的。我们跟着同一个导师学习，做一样的游戏，无论是学习还是游戏你表现得都不比我们好上多少，之后的许多年，你也和我们一样平凡，没有什么特别的荣耀。
“你也不比我们更努力或者更虔诚，这都是我们看得出来的。为什么命运会选中你，让你享受生活中的诸多美好，而忽略我们这些同样有资格的人呢？”
阿卡德当即提出异议，他说道：“如果你们至今都还在挣扎度日的话，一定是因为你们没有学会如何积累财富，或者你们压根儿没有仔细观察过财富是如何积累的。
“‘命运’是一个险恶而善变的女神，一个人从不会长久地得到她的垂青，相反，她会给那些轻易获得金钱的人带来厄运。她使一些人肆意挥霍，很快就把家产败光，徒留他们再也无法满足的欲望。还有一些她曾经青睐的人也许变成守财奴，囤积财富，因为他们知道自己没有能力继续赚钱，所以不敢花掉一个子儿，他们还会担心遭到抢劫，因此纵容自己在空虚和隐秘的痛苦中度过一生。
“还有一些人，他们能利用天降横财增加财富，做一个幸福而满足的人，但这类人太少了，我只听说过，还从没见过。你们自己想想那些忽然间继承了大笔遗产的人，看看他们是不是很可能肆意挥霍或变成守财奴。”
他的朋友们点头称是，那些继承了巨额财富的人的命运确实大多如阿卡德所说。朋友们求阿卡德告诉他们如何拥有越来越多的财富，阿卡德继续说道：
“年轻时，我观察周围一切可以带来幸福感和满足感的事物，我意识到，如果拥有财富，就更有可能拥有这一切。
“财富有强大的力量，有了钱很多事情都变得有可能。
“我们可以用豪华的饰品装饰家居。
“我们可以扬帆出海去远方。
“我们可以品尝各地的美食。
“我们可以从黄金或宝石手艺人那里买到精美的饰品。
“甚至，我们还可以为神祇建造雄伟的庙宇。
“一个有钱人可以得到上述这一切，以及其他让人感到心情愉悦和灵魂满足的事物。
“当我意识到这一切时，我决心要享有这些美好的事物。我绝不愿意做那个远远站在一旁、满怀嫉妒地看别人享乐的人，我不会满足于穿着看上去体面的廉价衣服，也不会安于一个穷人的命运。相反，我要使自己享有生活中这美好的一切。
“如你们所知，我是一个小商人的儿子，生活在一个大家族里，没有继承家业的指望，我生来没有强大的力量也不聪慧，但我明白，如果我想过上渴望的生活，就需要时间学习。
“说到时间，每个人都不缺。你们每个人，都有足够的时间来让自己变得富有，但你们让时间白白流逝。你们也承认，除了家庭之外没什么值得骄傲的成就。
“至于学习，难道我们睿智的老师没有教给我们学习有两种：一种是学习我们已知的东西，另一种则是发现我们未知的事物？
“所以我下定决心要弄清楚如何积累财富，并把找到这一方法当作我毕生的使命。毕竟当我们离世之后将会有无穷无尽的痛苦，那么现在就更应该好好享受明媚阳光下的生活。
“我在档案厅找到了一份刻录员的工作，每天长时间地在那些泥板上工作。日复一日，年复一年，我始终没能存下什么钱。吃穿用度，还有一些我都记不清的琐事花光了我所赚的钱，但我的决心仍在。
“有一天，借贷商人阿尔伽美什（Algamish）来到档案厅里要订制一份《九戒》（Ninth Law），他对我说：‘我两天内就需要这份文件，如果你能按时做好，我就给你2 枚铜币。’
“我努力去刻，但那些戒律实在太长了，等阿尔伽美什回来时还没有刻完。他非常生气，我想如果我是他的奴隶，他一定会当场打我的。但我知道市政厅的长官不会让他伤害我，所以我一点也不害怕，我对他说：‘阿尔伽美什，你是位非常富有的人，如果你告诉我怎么样才能像你一样富有，我可以为你整夜刻录这本书，等到明天太阳升起时就能完成。’
“他笑着对我说：‘你真是个直接的小无赖，不过我们一言为定。’
“整个晚上我都在奋力地刻录，后我的眼睛几乎什么也看不到了，我的背非常酸痛，灯芯的味道也让我头昏脑涨。但当他第二天清晨来的时候，我刻完了。
“‘现在，’我说，‘告诉我你答应的东西吧。’