课本上给宋词下的定义都是错的？
几乎每个中国人都知道，我国古代诗歌的两个高峰是唐诗与宋词，就像很多人都会背“床前明月光”一样，很多中国人也会背“明月几时有”，可是你知道吗？课本上关于宋词的定义其实很不准确，甚至可能是错的，为什么呢？
翻开课本，对宋词的定义一般是这样的：“宋词是一种能够和乐歌唱的诗歌。”这个定义看上去没问题，其实非常不严谨。
因为几乎所有的中国古典诗词都是能够和乐歌唱的。我国古代部诗歌总集《诗经》收录了305 首先秦诗歌，这些诗歌其实都是可以歌唱的。汉代的时候朝廷设立了一个管理诗歌的机构——乐府，从名字就可以知道这是与音乐有关的机构。所以汉朝的诗歌基本上也是可以演唱的。到了唐代，诗人们写的诗也可以配乐演唱。在《给孩子读唐诗》里，我曾经讲过“旗亭画壁”的故事。说的是王昌龄、高适和王之涣三位诗人到旗亭游玩，正好遇见一群乐工和歌女演唱他们三人的作品，说明当时诗人们的作品都是能够演唱的。
只不过由于中国古代记谱方式不发达，又没有录音机，所以大部分古代音乐都失传了。
从《诗经》到汉乐府，再到唐诗的这些诗歌都能配乐演唱，那么， “宋词是一种能够和乐歌唱的诗歌”这个定义就没有任何意义。这就像我们如果给人下定义，不能说“人是一种能够呼吸的动物”一样。
那么，宋词究竟是怎么产生的？为什么它跟汉代诗歌、唐诗有那么大的区别呢？
奥妙就在宋词使用的音乐上。
唐代之前，我国的音乐主要有以下几种：
种是雅乐，就是宫廷宗庙祭祀用的音乐，这种音乐庄严华贵、豪华典雅，老百姓却不喜欢；第二种是清商乐，也就是民间流行的音乐，如果说雅乐是“阳春白雪”，清商乐就可以说是“下里巴人”了；第三种是法曲，指的是宗教音乐，主要指佛教音乐。佛教在西汉末年传入中国，在南北朝的时候迅速发展，佛教传入的过程中，与佛教有关的很多文化，如文学、建筑、雕刻、音乐等也随之一起传了进来。
在隋朝的时候，又有一种音乐从现在的中亚以及新疆地区传了过来，古代把这些地方都称为“胡地”，意思是胡人的地盘，而这种音乐也就被称为“胡乐”。
胡乐传进来之后和以前的清商乐、法曲等音乐相融合，诞生了一种新的音乐——燕乐，燕乐也叫宴乐，顾名思义，就是酒宴上演奏助兴的音乐。这种音乐诞生后迅速流传开来，一时间成为达官贵人们喜欢的音乐。
有了新的音乐，过去的老词显然就不再适合了，于是，一种配合宴乐的新的诗歌就产生了，时间是在公元7 世纪，也就是我国的隋唐时期。所以，我们经常说的宋词，其实源头应该追溯到三百多年前的唐代，只不过，那时候的词还只是一条不起眼的小溪，经过数百年的发展和无数文学家的共同努力，到了宋代，词终于迎来了它的全盛时期，宋词也成为我国古代诗歌中与唐诗并肩的高峰。