老苏巴的儿子小苏希是个非常顽皮的孩子，常常闹得周围的邻居不得安宁。老苏巴总是追着他跑，想抓住他狠狠地揍一顿。无奈老苏巴的腿患有风湿病没办法跑太快，而小苏希却像头小鹿，蹦蹦跳跳跑得飞快，所以，老苏巴的拳头老是打不到小苏希的身上。
一个星期六的早上，小苏希躺在床上，迟迟不起，借口肚子痛又想逃学。不仅是因为学校那天有地理考试，还因为邻居家那天傍晚要放烟火，一大早就开始热闹了，小苏希想到邻居家混过一天。
老苏巴一下就猜到了儿子小苏希心里的想法，决定趁机好好教训教训他，于是对他说：“那你今天哪儿也别去了，就在床上好好躺着吧。”老苏巴还故意表示遗憾地补上一句，“哎呀，我给你买了柠檬棒棒糖，可惜你肚子痛吃不了了，我只能调制点助消化的苦药给你喝了。”小苏希听了开始紧张起来，他喜欢柠檬棒棒糖了，同时也非常害怕吃苦药，就连烟火也看不成了。这下该怎么办呢？于是小苏希跳下床大声说：“我肚子现在不疼了，我要去上学。”老苏巴说：“不行，你还是静静地躺着吧！”说着，硬逼着小苏希把苦药喝了下去，然后走出去把房门上了锁。
小苏希在房里哭了一整天，心想：要是我能一下长大，长到父亲一样的年纪该多好，那我就可以为所欲为了。这时老苏巴独自坐在家门口也在遐想：我小的时候，因为父母的溺爱，没有好好用功读书，假如能重新回到童年时代，那我一定珍惜时间，争分夺秒地去读书。
就在这时，愿望仙子从他们家门前经过，刚好听到父子的心愿，便决定帮他们实现。
这天晚上，一向失眠的老苏巴，头一碰枕头就睡着了，而且睡得特别香。第二天一醒，他非常惊喜地发现自己真的返老还童了，他的身体变小了，衣服都变得松垮垮的，掉了的牙又重新长了出来，满脸的胡须也不见了；相反，一向很早就起床到处闹腾不休的小苏希，今天早晨却仍躺在床上呼呼大睡。在父亲的喧闹声中，他才慢慢醒过来，却发现自己竟变成了大块头，原本穿的衣服都要被撑破了，头上浓密的黑发不知跑到哪里去了，脑袋瓜秃得像灯泡一样亮，下巴上也长满了斑白的胡子。父子俩的愿望都实现了，但同时都一下子无法适应。
小苏希原本的愿望是变成大人后尽情玩耍，自由自在，无拘无束，想吃什么就吃什么，想去哪玩就去哪玩，没有人来管他。可是这天早晨起床后，他却没有了玩的兴致。他不敢像以往那样，跳进门口的水塘里去游泳，因为担心着凉生病；他又想试着像从前那样爬树，可是他刚刚抓住一根树枝，树枝就因承受不住他的重量折断了，扑通一声，他摔倒在地。行人看见这个老头像孩子似的顽皮，都大笑不止。