60年来，我和儿童朝夕相处，不断地发现儿童身上表现出的纯真情趣和美妙幻想。那种永不怠倦的向上性，不容遏制地积极参与的主动性，真是令人叹服。身在儿童中间，便会不断地感受到散发着花草般芳香的生命活力。他们总是不停地寻求新的信息，渴望新的信息。他们潜在的无穷智慧，那“沉睡的力量”正在萌动，时时期待着一触即发的机会。我深深感到，儿童是真正的美的精灵，智慧的精灵，他们是动态的、光亮的。所以在我心中，儿童是至高无上的。在记忆中，为了儿童我度过了多少激情燃烧的岁月和时光。
为了儿童的学习，早在30多年前，我便迈开了探究儿童母语情境学习的步，至今我仍然钟爱它，持续地实践它、研究它。因为母语情境学习给儿童带来快乐，深刻地影响着儿童身心的发展。通过整理这30多年的积淀，我对自己的实践与研究思路进行了总结梳理，在此做一些简要介绍。
一、大洋彼岸教法的尝试，迈开步
那是1979年的春天，我中学的外语老师蒋兆一先生对我说：“你发表的论文我看到了，你汉语里训练语言的方法，我们外语可以用。”我在惊喜之余，即刻请教蒋老师：“那么外语里有什么方法，我们汉语也可以用呢？”蒋老师说：“有一种叫‘情景教学’的方法，并告诉我，近一期的《中小学外语教学》中有具体介绍。”
那时我正在教小学一年级，感到小学母语启蒙教学内容单一、形式单调，令一心想着上学快乐的孩子失望了。我迫不及待地借来那本杂志并立刻贪婪地读起来。读后的感觉就是，外语的情景教学训练语言生动而有趣，仿佛是在生活中学语言。我产生了移植的想法，并做了粗浅的分析——无论是汉语还是外语，都是人们交流思想和情感的工具。既然是工具，两者必有其共性。儿童学母语，首先是在生活的情境中学习的。语言这样的本质属性告诉我，外语训练语言的方法也可以成为中国孩子学习母语的方法。于是，我积极地尝试来自大洋彼岸的教法。
写在前面 儿童母语情境学习的理论与应用开始，我只是从儿童的生活中选择他们感到亲切的场景在课堂再现，让他们自己担当角色，必要时我也成了他们的“妈妈”“奶奶”，在情境中对他们进行片段的语言训练。孩子们情绪热烈，争先恐后地表达自己的所见所闻，由此让我直接体验到语言材料来自生活，儿童热烈的情绪在学习语言中会产生积极的作用。
二、本土文化经典的吸纳，翻开情境作文的新篇章
我从外语的“情景”很自然地联想到中国古诗词的“意境”。我开始学习刘勰的《文心雕龙》，书中“情以物迁，辞以情发”这八个字使我眼前一亮。这虽是中国古代诗人作词写诗的体悟，我反复思考，觉得其中的“情”“物”“辞”三者的关系，表明客观外物会影响人的情感，而人的情感又会触发语言的表达。这里的“物”即指客观外物，用现代语言来解释就是“周围世界的某一场景”。倘若没有对“物”的感受，“情”如何“迁”？“情”不动，“辞”又如何发？我开始意识到《文心雕龙》中的这一论述恰好可以帮助我解决母语教学中儿童学习写作的难题。
尽管小学生作文远远不是诗人作诗、作家写文，但同样离不开生活，同样需要情感。“情”怎么会“以物迁”，这又应该选择怎样的“物”？我首先想到美丽的大自然，那是造物主早已为儿童准备好的丰富多彩、无与伦比的课堂。于是，我迈开双脚走向田野，走向河边，穿过小树丛，攀上小土丘，精心挑选典型的场景。那初升的太阳，夕阳映照下的晚霞，夜空中的星星月亮，都在我探索的视野里。当然那些可爱的小花、小草，爱唱歌的小蝈蝈、小蟋蟀，我也没有忘记，它们美妙的形象和生命力让我和孩子们都会在情境中神思飞扬、流连忘返。大自然的美，大自然的富有，大自然的灵动，是一本读不完的教科书。
每次进行观察活动前，我首先优选好儿童观察的客体，接着是安排好观察的顺序，之后再设计好启发性的导语。这让我深深感受到优选的情境唤起儿童的情，让他们进入广远的意境，快乐地想入非非，显示了“情动而辞发”的神奇。我针对儿童观察中的所得，让他们用自己的笔，写出自己心中想说的话。他们颇具灵气的观察日记和观察情境作文，生动地描写出大自然和社会生活中的精彩画面的勃勃生机，字里行间流露出孩子们对大自然、对生活的热爱和亲近，表达了他们的真情实感和奇思妙想。这正是国家语文课程标准要求做到的——写感受、写见闻、写想象、要有真情实感。实验班二年级学生竟有三个孩子的作文上了《人民日报》，且加了“编者按”。江苏人民出版社还出版了我们实验班30位孩子的《小学生观察日记》。我更感受到“意境说”作为古代文论经典的博大精深和意韵丰富。
实践中的探索与喜人的效果让我开发了“观察情境说话、写话”“情境口头作文”“情境作文”“想象性作文”“童话作文”等唤起学生兴致的作文新样式。在此过程中，我同时加强母语情境学习有梯度的、扎实的语言训练，从“写一句话”起步，通过写短小的“观察情境日记”打下认识和表达的基础，并辅以各种应用性情境作文的训练，进而归纳出情境作文指导的步骤：“在观察中指导观察，获取丰富题材；在观察中引导感受美，审美愉悦强化表达欲望；观察与想象结合起来，情动而辞发；描述情境，在多样化的语言训练中练好基本功”，终于突破了“遵命作文”无病呻吟的重围，翻开了情境作文教学崭新的一章。上述作文教学的探索与改革，开发了儿童的创造潜能，使儿童学会表达，乐于表达。
此后多年来，我反复研读“意境说”，又从中概括出“真、情、思、美”，作为整个儿童情境学习构架的核心元素。情境作文教学的成功，阅读教学的跟上，辅之以“多读书，不做题，注重整体训练”的方法，凸显了儿童情境学习“形真”“情切”“意远”“理寓其中”鲜明的个性特点和独特优势，让儿童在优化的情境中快乐地学习着。学生的高质量学习赢得了社会的肯定，使儿童母语情境学习更富生命力。这让我深刻地认识到：在借鉴世界现代教育理论的同时，还必须从民族文化经典中寻到“根”，不断吸纳东方教育的智慧，才能真正走出具有中国特色的教育创新之路。
三、边缘学科的借鉴，让阅读教学美起来
推想情境作文教学成功的原因，那就是：我为儿童选择或创设的观察客体是美的，他们的写作题材就富有美感，作文就“美”起来了。“美”又唤起儿童主动地进行写作，使其真正享受到“舞文弄墨”的快乐与成就感。于是，我又开始思考怎么让儿童从阅读中也享受到学习的快乐。我从作文教学的成功很自然地想到怎么让阅读美起来，从小学教育联想到美学，又从美学联想到艺术。这虽是三个不同领域，但是它们之间有着相似、相近、相融的空间。边缘学科的借鉴让阅读教学美起来。我运用孩子们喜欢的图画、音乐、戏剧等艺术，直接与语言描绘相结合创设情境，让儿童在审美感受中建构自己的认知体系，搭建了富有美感的儿童成长空间。美感潜移默化的作用，润泽了儿童的心灵，丰富了儿童的精神世界。
我通过图画再现情境，把课文语言与形象结合起来，课文形象一下子就鲜明了，很好地帮助儿童伴随着快乐的情绪感受课文的整体。我运用音乐渲染情境，音乐的旋律、节奏也是一种语言，它是一种抒情功能极强的艺术形式，很易于激起儿童情感上的共鸣。我还让儿童扮演角色，以角色体会情境，角色扮演一开始，教室里就沸腾了，孩子普遍感到其乐无穷。角色扮演让儿童心理从动情自然进入到移情，从而加深孩子对角色语言、情感、行为的体验。此外，需要特别指出的是以语言描绘情境。艺术的直观必须与语言描绘相结合，通过教师的语言对儿童的认知、情感起到调节、支配、暗示的作用，引领儿童感受情境的美，体验情境中的“情”。教师的描绘、措辞、语气、语调在很大程度上表现了教师情感的示范性、传导性。
上述四种途径，再加上“以生活展现情境”“模拟操作情境”，连同近年来提出的“游戏比赛情境”“网络拓展情境”，我提出创设情境的八条有效途径；并明确提出儿童母语情境学习化的两条标准：“效果要高，耗费要低”。“耗费要低”，其间包括的不仅是教师准备时间以及制作所需材料的耗费要低，更包括学生所付出的时间和精力要少，这就是达到高质量、轻负担的要求。儿童母语情境学习化的提出，在一定程度上防止了单纯追求形式生动或不讲究实效的倾向，使母语情境学习真正成为儿童快乐、高效学习的途径。
在大量实践和长期研究的基础上，我梳理归纳出“初读—细读—精读”的情境阅读的教学程序、步骤，以及儿童在情境阅读过程中从入情到动情再到移情，以至抒情的情感发展的脉络。在此阶段，由于儿童母语学习创设的美的情境的生动形象，儿童的课堂学习气氛热烈。随着实践与教学研究的持续进行和不断深入，我对儿童母语情境学习做出界定：“通过优化情境，激起儿童热烈的情绪，把儿童的认知活动和情感活动结合起来的一种教学”，由此建立起独特而高效能的小学母语情境学习的教学新体系。
四、反思产生顿悟，为儿童研究儿童
我一直在追求一种能顺应儿童天性的小学语文教育的完美境界。那就是儿童在学习祖国语言的过程中，潜在的智慧得到发展，审美情感、道德情感得到培养，精神世界日益丰富起来。这种追求一开始时是朦胧的，之后便日益清晰起来，到今天已变得分外强烈。在实践研究儿童母语情境学习漫长的历程中，我非常习惯回顾自己走过的路，通过反思可以发现成功的诀窍，往往由此还能产生顿悟。儿童的发展让我看到儿童母语情境学习喜人的效果，令我进一步在情境母语教学发展的过程中研究儿童。
在长期的教学实践与反思中，我发现儿童都是爱美的，他们爱美的人、美的景、美的事、美的物。应该说，爱美是儿童的天性。无数伟人、科学家成长的事实，都表明美在人的成长和发展中起着无法估量的作用。美的教育功能是全方位的：美能激智，美能发辞，美能育德。美是教育的磁石，这块磁石是拿起，还是放下，教学效果大不一样。儿童母语情境学习通过“艺术与语言描绘相结合”，创设美、智、趣的情境，把儿童带到作家创作的那个情境中，感受课文的真切、美感和广远的意境。儿童被紧紧地吸引过来，课堂教学充满着美感，充满着师生间生命对话的勃勃生机，儿童幼小的心灵得到润泽。教学实践表明，美的教育功能已经在不少老师的课堂上显示出来，并且发出了绚丽的光彩。
同时我深感，儿童都是多情的，他们的心中怀有可贵的纯洁、真切的情感，说“儿童是情感的王子”并不过分。教学活动一旦触及儿童的情感领域，必然会获得意想不到的效果。在情境教学中，由于情境的再现，学生仿佛看到了课文中描写的形象和场景，仿佛听到了课文中人物的对话，甚至是课文中描写的鸟叫声、风吹树叶的飒飒声，这就进入了“其人可见”“其声可闻”，所谓“如临其境”！我认为只有看到了、听到了，才谈得上感受，也才能激起情感。中国国学家王国维先生就说过“真正的知识唯存于直观”。在这样的情景交融中，儿童的认知活动与情感活动便结合起来了。一方面，这种结合使儿童的认知活动因为情感的参与而变得主动，甚至是变得情不自禁。因为主动，从中获得学习的快乐，而且越是快乐，就越是学得主动；另一方面，这种结合，使母语教学应该培养的情感素养、人文精神也在系统的认知活动中得到落实，也只有这样才能获得母语学习的高效能。对于这种结合而言，教师情感的传递，教学语言的调节支配和唤醒、激励，同样是不可淡化的。教师的情感，是火种，是点燃情感的火苗，教师利用情感的渗透，去传递作家在作品中抒发的情感。母语情境学习适时提出“情感是纽带”的策略，情感在教师与学生之间，学生与教材之间，学生与学生之间建立起联系，从而缩短了教师、学生、教材之间的心理距离。学生的情感被激起，其主体性得到充分的调动，甚至能情不自禁地投入到教学活动中。可以说，让教育、让课堂充满情感，是情境学习的特点。
儿童都是喜欢活动的。正是活动，让儿童迈开了人生的步；也是活动，让儿童获得健康的成长和发展。喜爱活动是所有儿童的共性。我们让孩子们走向大自然，走进社会生活中光明美好的场景和人物之中。春天，我们带孩子们去找春天，到小河去捞小蝌蚪，去田野上、小河边采野花，感受无穷的生命力；秋天，我们和孩子们一起去拾落叶，捡起秋姑姑留下的美丽影子……回到课堂上，我们又紧密结合学科内容设计一系列相应的实践活动。
更值得我们关注的是，每一个大脑功能正常的儿童都有潜在的智慧，好奇心、求知欲使儿童的内心世界充满着走向未来的可贵的驱动力；而孩子们的想象力更是令人叹服，他们的思维是长了翅膀的，是会飞的。但是儿童潜在的智慧和创造的潜能如不在早期开发，便会因抑制而弱化，以致像小苗苗上的新芽一样，因为得不到阳光雨露而枯萎。潜在的智慧，是儿童的一笔宝贵的财富。儿童情境学习提出以思维为核心，提倡为了儿童的发展，教师倾注真情的期待，让学生从教师的爱中获得信心，获得力量，使学生的思维活动处于的心理状态，终迸发出智慧的火花，让学生体验到自信，感受到动脑的快乐。在教学中，我们在词的教学中，发展学生思维的准确性；在修辞的教学中，发展学生思维的形象性；在篇章结构的教学中，发展学生思维的逻辑性；在想象性的教学中，发展学生的创造性。尤其是利用广远的意境，启迪学生的想象，让学生在宽阔的空间里，在宽松自主的情境中，积极思考，乐于思考，学会思考，学会创新。秋天的夜晚，我带孩子们在小河边看月亮升起。孩子们看着月亮，说着嫦娥、小玉兔，说着环形山，说着宇宙飞船在月球着陆的情景，神话的虚幻与科学的真实交融在一起，孩子们想入非非，美不胜收。我深深地感到在这优化的情境中学习，既是美的享受，也是智慧的启迪。
一言以蔽之，爱美、多情、爱活动、有潜在的智慧，是儿童共同的四大特点。中国的先哲孔子说过，对于儿童，应该“顺其天性而育之”。用今天的话来说，就是要遵循儿童的成长规律进行培育。我深深地感悟到，“顺则成，逆则败”。而中国古代文论“意境说”，是小学母语教学应该致力的。
当然，我也从哲学，从现代心理学中的暗示、移情、心理场，找到理论依据，得到借鉴，构建了情境教学的理论体系和操作体系。在儿童情境学习漫长的实践与研究中，我还一直从脑科学、学习科学中寻找理论支撑。近年来，脑科学进行的大量实验所获得的成果表明：儿童在多样化的手段构筑的丰富环境中活动，能促使大脑分泌内啡肽等神经递质，并带着信息在神经元之间传递，激活神经元长出新的树突。儿童情境学习正是利用富有美感的图画、音乐、表演多种艺术的手段，结合老师语言的描绘，情感传递、示范，给儿童带来愉悦感，激起儿童热烈的情绪，从而令其主动参与学习活动，这就使脑功能产生有利于儿童学习的高效能；而带着情绪的信息，比其他信息在大脑中优先得到脑的加工，并留下难以淡忘的“情绪记忆”。儿童的脑是正在生长的脑，它不断寻求信息。儿童情境学习强调的以“思”为核心的操作要义，促使儿童在情境中积极进行思维活动，不断地刺激脑，又加快了神经元之间的连接，有效地促进大脑的生长发育。这就使聪明的孩子更聪明，不那么聪明的孩子也变得聪明起来的美好愿景成为现实。这样儿童情境学习就从脑的活动功能上保证儿童快乐、高效的学习，我倍感踏实和振奋。
我一直秉承着“一切为了儿童发展”的初衷和自己立下的主旨，深感“为儿童研究儿童，易于发现规律”。回顾走过的路，我之所以能坚守40年做一个课题，那就是三个字：心中充满一个“爱”字，讲究一个“真”字，追求一个“美”字，坚持在实践中研究，在研究中实践。