一 之 源
茶是我国南方珍贵的常绿树木。树的高度一般有一尺、二尺，甚至数十尺。在川东、重庆、湖北一带，有主干粗到两人合抱的茶树，砍下枝条，才能采摘茶叶。茶树的形态像瓜芦，叶像栀子，花像白蔷薇，果实像栟榈，茎像丁香，根像胡桃。（瓜芦木产在广州，形态像茶，滋味很苦涩。栟榈是蒲葵类植物，种子像茶子。胡桃和茶树，根向下伸长，碰到坚实的砾土，苗木才向上生长。）
“茶”字的结构，按部首说，或从“草”，或从“木”，或“草”、“木”兼从。（从“草”，应写作“茶”，此字见《开元文字音义》；从“木”，应写作“■”，此字见《本草》；“草”、“木”兼从，写作“荼，此字见《尔雅》。）
茶的名称：一叫茶，二叫槚，三叫■，四叫茗，五叫荈。（据周公说：槚，就是苦荼。据扬执戟说：四川西南部人把茶叫做■。据郭弘农说：早采的叫做茶，晩采的叫做茗，或叫做荈。）
种茶的土壤，以杂有烂石为好，其次为沙质的土壤，黄土差。大凡种茶必须用种子直接播种，用移栽的方法种植，茶树就不能长得枝繁叶茂，种植的方法如同种瓜。一般种植三年，就可采摘。野生的茶树好，园地里种植的其次。生长在向阳山坡上林荫之中的茶树：芽叶紫色的好，绿色的其次；笋状的好，牙状的其次；嫩叶背卷的好，平展的其次。生长在阴山坡谷的茶树，不值得采摘，因为性凝滞，人们饮用它，易患腹中结石的病。
茶的效用，因其性至寒，用作饮料，为适宜那些操行端正俭朴的人。倘若有人感到热渴、凝闷、头疼、眼涩、四肢疲劳、关节不舒服，只要饮茶四五口，其效就同饮用醍醐、甘露一样不相上下。
采摘不及时，制茶不精细，以及混杂着野草，这样的茶叶，饮了就会生病。
饮用茶叶的害处与服用人参相似。上等的人参产于上党，中等的产于百济、新罗，下等的产于高丽。那些产于泽州、易州、幽州和檀州的，作为药用就没有功效。如服用的不是人参，而是荠苨，那就什么疾病也治疗不好。明白了服用人参的祸害，也就可知胡乱饮用茶叶的害处了。
茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺，乃至数十尺。其巴山峡川，有两人合抱者，伐而掇之。其树如瓜芦，叶如栀子，花如白蔷薇，实如栟榈，茎如丁香，根如胡桃。（瓜芦木出广州，似茶，至苦涩。栟榈，蒲葵之属，其子似茶。胡桃与茶，根皆下孕，兆至瓦砾，苗木上抽。）
其字，或从草，或从木，或草木并。（从草，当作茶，其字出《开元文字音义》；从木，当作■，其字出《本草》；草木并，作荼，其字出《尔雅》。）
其名，一曰茶，二曰槚，三曰■，四名茗，五曰荈。（周公云：槚，苦茶。扬执戟云：蜀西南人谓茶曰■ 。郭弘农云：早取为茶，晚取为茗，或一曰荈耳。）
其地，上者生烂石，中者生砾壤，下者生黄土。
凡艺而不实，植而罕茂，法如种瓜，三岁可采。野者上，园者次。阳崖阴林，紫者上，绿者次；笋者上，芽者次；叶卷上，叶舒次。阴山坡谷者，不堪采掇，性凝滞，结瘕疾。
茶之为用，味至寒，为饮宜精行俭德之人。若热渴、凝闷、脑疼、目涩、四肢烦、百节不舒，聊四五啜，与醍醐、甘露抗衡也。
采不时，造不精，杂以卉莽，饮之成疾。
茶为累也，亦犹人参。上者生上党，中者生百济、新罗，下者生高丽。有生泽州、易州、幽州、檀州者，为药无效，况非此者，设服荠苨，使六疾不瘳。知人参为累，则茶累尽矣。