1978年，我10岁，2018年，我50岁。这一年里重要的工作就是从商业文明和企业家精神的角度，向我所经历的这个时代致敬。我访问了很多时代的见证者，也书写了中国企业家精神40年。
每个人都有对历史的评价权，无数人的感受就像无数斑斓的颜色，一点一滴，汇聚成大时代的图景。它和天空一样辽阔，和海洋一样幽深，和原野上燃烧的火焰一样热烈，和连绵不断的山脉一样凝重。它不是一种滋味，而是万千种滋味，让我们百感交集。
从哪里写起呢？就从几个小故事开始吧。
我要说的个故事，是总部在深圳蛇口的中国国际海运集装箱（集团）股份有限公司（下称“中集”）总裁麦伯良告诉我的。他是1977年恢复高考后的批大学生，从华南工学院（今天的华南理工大学）毕业后，分到蛇口工业区，再下分到中国早合资企业之一的中集。
麦伯良很有能力，性格豪爽，没两年就建立起自己的威信，特别是能和普通工人打成一片，工人们常帮他维修来自德国的二手机器。工人和资方关系紧张时，资方就让他出面，几瓶啤酒下肚，原来解决不了的摩擦就会消停下来。
1986年春天，因为外方的经营管理模式不适应市场要求，亏损严重。中集决定停产，并且从330人裁员到59人。这大概是特区首例大裁员。中集是中外合资企业试点，员工都是从各地的国有企业调动来的，是正式的产业工人，不像有土地的农民工，万一企业不行了还可以回到土地上。当时26岁的麦伯良是生产技术部经理。也许是因为他和工人关系好，公司让他作为清算代表处理裁员事务。那是他永远难忘的一天，小小的办公室内外，前前后后挤了100多号工人，再不是修设备、喝啤酒了，而是清算工资。
“平时称兄道弟，从来没翻过脸、吵过架，那天突然成了对立面，为清算的金额讨价还价，他们觉得不公平，吵得一塌糊涂，过去帮我的几个好弟兄也不帮我了。”
麦伯良忙了一天，把每个人该分的钱分到位，再安抚一番，总算处理完毕。他回忆说：“那时我并不懂企业管理，也不懂经济学，而是在实际工作中发现了普遍的人性。大家为分配争吵，不是人不好，觉悟不高，因为人的本性就是利己的，谁都在乎自己的切身利益。这不是书上教你的，不亲自经历也很难体会的到，但那一天，我真的明白了，你无法让大多数人牺牲个人利益，去成就企业的、国家的、民族的利益。相反，满足个人的‘利己’需求，设计一个‘君子爱财取之有道’的机制，大家才能抱团打天下，‘革命加拼命’，共同奔事业。”
在中集后来一步步成为多个细分领域的世界冠军的道路上，共同事业、利益贴身的激励和约束机制发挥了重要作用。中集的董事会给管理层下达经营指标，在超过目标的利润中有一定比例的分享权，完不成任务则处罚。管理层再向下分解，只要绩效优于预定目标——无论是增收、增利还是节约成本——都可以获得利益的分享。