艾哈迈德·阿卜杜·贾瓦德先生随手关上了街门。星光暗淡，他迈着方步，在庭院里踱来踱去。走累了，他撑住拐杖一站，于是，拐杖下端便插进土里。他周身火辣辣的，真想弄些凉水来，洗洗自己的手、脸和脖子，借以——哪怕是暂时地——消减一下这七月的酷热，扑灭那在他的心中、头脑里炽热的烈火。当他走进楼梯门时，发现一束微弱的亮光从楼上射下来；抬头望去，又见一只端着灯的手影在墙上晃动。他一手抓着楼梯扶手，一手拄着拐杖拾级而上，于是杖端发出嗒嗒的响声，连续不断，独具节奏，就像他的其他特征一样，与他形影不离。
阿米娜手端着灯，出现在楼梯的尽头。艾哈迈德·阿卜杜·贾瓦德来到她的跟前，停下脚步，胸脯一起一伏地喘着气，问候道：
“晚安……”
阿米娜走上前去，低声说：
“晚安，我的先生！……”
艾哈迈德·阿卜杜·贾瓦德一进房间，径直朝沙发走去，接着便一下倒在了沙发上。然后，他丢下拐杖，摘掉红毡帽，头倚在靠枕上，两腿前伸，于是长衫前襟和装在袜筒里的内裤管全都露了出来。他用手帕揩拭着前额、双颊和脖子，随之闭上了眼睛。这时，阿米娜将灯放在橱柜上，站在那里，静等着艾哈迈德·阿卜杜·贾瓦德站起来，以便帮助他脱掉衣服。她焦急不安地望着他。她真想鼓起勇气，求他再也不要熬夜去了。她惆怅难耐，因为他不注意身体，所以健康状况一直不佳。但是，她不知道该怎样吐露自己的想法。几分钟过去了，他睁开眼，从长衫口袋里掏出金壳怀表，摘下钻石戒指，一起放在红毡帽里，然后站起来，在阿米娜的帮助下脱掉了外袍和长衫。他的躯体露出来了，就像人们熟知的那样：高大、粗壮、丰实，只是鬓角挂上了白霜。当他的头脱出白长衫的圆领口时，禁不住突然微微一笑，因为他想起了阿里·阿卜杜·拉赫曼先生。今晚一起聊天时，阿里·阿卜杜·拉赫曼先生不时干呕欲吐，说自己因为胃着寒而体弱。人们都想戏弄他一番，说他不像个普通的男子汉，不能再饮酒作乐，无法与酒交友了。他还想起阿里·阿卜杜·拉赫曼先生大发雷霆的样子，那么认真……真奇怪！难道人们把这些小事看得这么重？其实，情况并非如此。那么，阿里·阿卜杜·拉赫曼为什么说他胃口好时，能把一家酒馆的酒喝个精光呢？
……