跨国公司女总裁丧命豪宅，凶手是猫头鹰、楼梯，还是她爱的丈夫？
近看完了13集Netflix制作的纪录片The Staircase（《楼梯悬案》）。从2002年至2017年，它跟踪案件进展，跨度16年，讲述了一个错综复杂、富有争议的案件。
本案于2001年发生在北卡罗来纳州的达勒姆市的一栋豪宅里。豪宅占地3.5英亩，使用面积达1000平方米，有5个房间，曾经是一些电影的取景地。
豪宅主人是一对夫妇：小说家迈克尔（Michael）和一家大型跨国通讯公司副总裁凯瑟琳（Kathleen）。
迈克尔和凯瑟琳工作体面，养育着5个孩子。
其中，2个男孩是由迈克尔和前妻苏（Sue）所生，2个女孩则是迈克尔在上一段婚姻时期收养的。也就是说，4个孩子全部是迈克尔带过来的。另一个女孩卡特琳（Caitlin）是凯瑟琳和其前夫所生。
比起他们的财富来，更让周围朋友津津乐道的，是两人的爱情。
许多朋友证明，再没见过比他们更合拍的夫妻。他们的爱情是所有人梦想的那种，从不争吵，双方都风趣幽默，有讲不完的笑话，一家人沉浸在欢声笑语中。
案发
案发时是2001年12月9日，孩子们都在外地读大学或者居住，并不在家。
凌晨2:40，911接线员突然接到迈克尔的电话，口气惊恐、慌乱：“我的妻子发生意外了，她还在呼吸……她从楼梯上摔了下来……”
当接线员问他是从多高的楼梯摔下来的时，他发出“呃，呃”的声音，似乎在走向楼梯去数。大概10秒钟后，他回答：“15，或者20级吧。”
挂断电话1分钟后，他再次报警，除了催促救护车外，还提及妻子已经没有呼吸了。电话里充满惊恐的啜泣声。
接到电话7分钟后，警察与医护人员赶到现场。与他们同时到达的，是迈克尔的大儿子陶德（Todd）和他的4个朋友。
陶德声称自己刚参加完派对，接到父亲的电话就赶了过来（他当时居住在其他居所）。
首先到达的警员的反应是，现场似乎并不符合他经验中从楼梯上摔下来的景象。
尸体仰面朝上，后脑勺搁在级台阶上。墙上、地板上、尸体上，到处都是大量鲜血。
一些血迹已经干了，几乎不会沾到警员的身上。
迈克尔的球鞋脱在一旁，旁边还有多块沾血的毛巾。
水槽里有浓烈的酒味，桌上放了一个空酒瓶和两个酒杯。迈克尔身穿短裤和汗衫，不停啜泣。
迈克尔告诉警员，他和凯瑟琳在接近凌晨0点时决定去泳池边坐坐聊天，两人喝了不少酒。
坐了一会儿，他们回到房子里，但迈克尔发现泳池边的灯还没关，于是又走回去关灯。
泳池很大，中间有喷泉，从房子走到泳池，要经过一段小径。
后来经过试验证实，如果有人在房子里发生意外呼喊，在泳池那边确实是听不见的。
等他关完灯回来，却发现凯瑟琳倒在了楼梯下方的血泊中。
他认为凯瑟琳是醉酒加吃了一片安眠药后，从楼梯上摔了下来。
在开庭时，以及纪录片的开头，迈克尔又修改了他的证词：
当晚，凯瑟琳和迈克尔坐在泳池边喝酒聊天，待了若干个小时。
后来，凯瑟琳说她第二天一早还有会议，就先进了屋。而迈克尔则继续留在外面抽雪茄，大约多待了45分钟，直到2:30才进屋。
而他一进屋，就发现了这恐怖的一幕。
警方认为这不像一起意外，于是进行了尸检。
法医发现，凯瑟琳体内的酒精含量并不高，相当于喝了一小杯啤酒。
尸体全身有38处伤痕，头皮有7处裂伤，颈部甲状软骨骨折，眼眶和太阳穴有淤青，手腕和手臂也有伤口，她死于失血过多。凯瑟琳的手上还抓了一小把自己的头发，有些被连根拔起。
法医认为，凯瑟琳头皮上的致命伤口来自凶手用物体的连续击打，颈部骨折是掐脖子造成的，其他伤口是防御伤。
由于迈克尔是当时在房子里的人，自然成了嫌疑人。
第二名受害人？
警方在调查时，有人对他们说起一件很巧合的事。16年前，迈克尔2个养女的生母，也是在楼梯下方意外身亡的。
这要从迈克尔的经历说起。
迈克尔1943年出生，毕业于杜克大学的政治学系，他当年在校时风度翩翩，是运动健将、学校的兄弟会主席，也是校报编辑，颇受女生欢迎。
毕业后他在美国国防部工作，同年，他和任妻子苏结婚，生育了2个儿子。
1968年，他在美国海军服役，被派往越南（当时正是越战期间）。他于1971年退役。
此后，迈克尔和苏在德国生活了一段时间，他们在那里认识了另一对夫妇伊丽莎白（Elizabeth）和乔治（George）。两对夫妇有很多共同点：妻子都是小学老师，丈夫都是退役军官。
后来，乔治在某次军事行动中去世。他去世后的那一年，伊丽莎白和迈克尔夫妇的关系更为亲密。
1985年的一天早上，伊丽莎白的保姆去上班时，发现伊丽莎白死在楼梯下方，现场的地板、墙上都有大量鲜血。
而前晚，迈克尔一家刚和她吃了晚饭。迈克尔送伊丽莎白回家，并照顾她的2个女儿上床睡觉后才离开。
因此，后一个见到伊丽莎白活着的人，或许也是迈克尔。
接到保姆报案后，医生和警察赶到现场，把一个针管插入伊丽莎白的脊椎，发现液体浑浊。加上获知伊丽莎白此前曾和家人抱怨头疼，以及她本身患有血管性血友病，便认定她当晚发生“脑溢血”，导致从楼梯上摔下来死亡。
伊丽莎白死后留下了2个分别是1岁和2岁的女儿。
迈克尔收养了这2个女孩，也继承了伊丽莎白3.5万美元（一说6万美元）的遗产。
但我猜他的妻子苏或许并不太赞同对这2个女孩的收养。
1987年，迈克尔夫妇分居了，2个儿子跟随苏生活。迈克尔则带2个养女回到美国。
在把2个案件联系起来后，检方做出决定：18年后，重新开棺验尸。
此举得到了伊丽莎白娘家人的支持。
为伊丽莎白尸检和为凯瑟琳尸检的是同一个女法医，她的结论令人吃惊，在伊丽莎白的头部同样有多个裂口。
这些裂口究竟是从楼梯上摔下来造成的，还是被钝器击打造成的呢？
法医结合他人对现场大量血迹的描述，认为伊丽莎白死于谋杀。
伊丽莎白的娘家人，和凯瑟琳的娘家人一样，都相信迈克尔就是凶手。
但伊丽莎白的2个女儿，却无法接受这个结论。她们极为坚定地站在养父这一边。
后来纪录片The Staircase的法国导演让·泽维尔·德莱斯特德（JeanXavier de Lestrade）接受了访问，他认为伊丽莎白之死和迈克尔无关。
他说当年德国警方和军方都参与了调查，还把伊丽莎白的半个脑袋切下来送进实验室，结论是她确实患病。
检方从德国请了伊丽莎白的保姆、好友等人出庭。那些证人都描述现场有大量鲜血，有些鲜血的位置非常高，高个子都需要伸手才能触及，不符合摔下楼梯的情况。
但检方并没有起诉迈克尔杀死伊丽莎白，而是指出，迈克尔很可能从中得到灵感，伪造了凯瑟琳的死。
第二次婚姻
迈克尔曾以自己的军旅生活为题材，写了3部小说，其中一部登上了畅销书榜，据说他因此拿到了几十万美元的版税。
他为当地报纸写专栏，批评政府官员，也批评了后来起诉他的检察官。因此一些人认为检察官办案时，有报复的嫌疑。
迈克尔刚搬回北卡州住的学区刚好是凯瑟琳和女儿住的那一个，两家的女孩是朋友，也让她们的父母由此相识、相爱。
凯瑟琳的履历比迈克尔更为耀眼。
她读书时就是高中名，是杜克大学工程学院历史上招收的个女性学生。她工作能力极强，当时30多岁，已担任Nortel（北电网络有限公司）公司高管。
凯瑟琳是事业型女强人，但感情上却不顺利，上一段婚姻因为前夫的出轨而离婚，这让她备受打击。
在离婚后的一两年内，女儿卡特琳每天夜晚都能听到母亲独自在床上哭泣。令卡特琳高兴的是，母亲自从和同学的父亲迈克尔交往后，变得每天都那么快乐。因此当母亲去世后，卡特琳一度站出来替继父说话，说他不可能是凶手。
1989年，凯瑟琳和迈克尔搬到了一起同居。凯瑟琳很大方，让迈克尔的2个儿子也从德国搬过来一起居住。
迈克尔的儿子之一是问题少年，在杜克大学读书时因为制造爆炸物入狱4年。
1997年，迈克尔和凯瑟琳结婚，他按照凯瑟琳的喜好，举行了一场盛大的婚礼。
婚后，凯瑟琳不仅事业蒸蒸日上，升为副总裁，而且精力充沛，亲自照顾孩子们，做饭，料理家务。2个养女也表示，凯瑟琳是个替她们梳头发的人，她们从内心接受了她。
据说迈克尔的2个儿子不喜欢凯瑟琳，因为他们的父亲此前对自己的生母一直很冷淡，从没有像对凯瑟琳那么好过。但慢慢地，他们也接受了凯瑟琳，至少表面上。
夫妻俩也经常举行大型派对和奢侈的晚宴，高朋满座。
到2001年案发时，两人已经一起生活了12年。在如此漫长的岁月中，两人感情甜蜜如初，令周遭人羡慕，大家纷纷用“完美”“理想化”等词描绘他们二人的感情。
如果一切都如大家所说的那样，迈克尔有什么动机杀害凯瑟琳呢？
动机
检方认为动机有2个：金钱和性。
古人云：由俭入奢易，由奢入俭难。
据检方调查，迈克尔和凯瑟琳的生活方式奢侈，其实当时已经入不敷出。迈克尔结婚后一直没有太多经济收入，竞选市长和市议会议员都落选。近2年基本没啥进账，全靠凯瑟琳养家。
凯瑟琳当时年薪14.5万美元，这在2001年是非常高的薪水了。但检方发现，截至案发时，他们光信用卡就欠下了14万美元，几乎是靠透支信用卡在维持家庭运转。
想想养这么大的家，毕竟什么都要钱。3个女儿都到了读大学的年纪，美国学费很贵。这么大的老房子，不时需要维修，每次都是几千、几万美元的账单。
偏偏2001年经济不好，当时Nortel公司已经裁掉了三分之二的员工，凯瑟琳在无奈裁掉自己下属的同时，也担心哪天会轮到自己。
而同一时间美国股票大跌，她本来指望用来退休的价值几百万美元的股票跌到了小几十万。
案发后，警方恢复了12月9日下午迈克尔删掉的邮件，从中得知，迈克尔写信让他的前妻苏把房子抵押贷款，取出3万美元来付2个儿子的信用卡账单，他特意交代不能让妻子凯瑟琳知道此事。
而养女之一也问自己的舅舅，能否帮忙付5000美元的学费，可见当时她的养父母已无力支付。
凯瑟琳的死亡能为迈克尔带来什么？一份Nortel公司给凯瑟琳买的价值140多万美元的人寿保险。在婚后，凯瑟琳就把受益人从前夫改成了迈克尔。
此外，凯瑟琳还有35万美元的“递延补偿”，以及其他各种补偿。
如果她在世时被裁员，这些公司福利恐怕拿不到了。但如果她是意外跌下楼梯死亡，这些钱都将属于迈克尔。那么他可以不工作，继续享受奢侈的生活。
但辩方律师认为这是胡扯：凯瑟琳作为高层被裁掉的可能性很小，天下哪有丈夫会为这样一个捕风捉影的消息杀死爱妻？
再说毕竟是凯瑟琳在养家，杀了她，岂不是全家一点收入都没了？
人寿保险后来把保险支付给了凯瑟琳的女儿卡特琳，以及她的亲生父亲，但我认为如果不是因为迈克尔成为被告，其实他是可以得到这份保险赔偿的。
后Nortel公司为副总裁之死支付了38.5万美元的“递延补偿”、死亡福利等。这些钱被迈克尔拿到后，支付了部分律师费。根据纪录片，律师费高达七八十万美元，还不包括后来持续多年的上诉。
这栋豪宅也在2003年上市出售，由于发生过命案加上经济不佳，它从100多万美元降价到60多万美元，才在2004年售出。
检方提出的第二点作案动机或许更具说服力，它说明这对夫妻的婚姻根本不是外人看到的或者凯瑟琳以为的那么“理想”。
警方在案发后扣押了位于二楼的一部电脑，在其删除的硬盘数据中，发现了几百部色情影片，2000多张下载的色情照片，200多个色情网站的浏览记录。
惊人的是，这些色情影像中有大量男性同性恋内容。
警方发现迈克尔曾发邮件和一名男妓布拉德（Brad）谈生意，约好了趁凯瑟琳上班时在家里交易。但那天布拉德因为刚好要去外地而没有赴约。
布拉德出庭承包了整个纪录片的笑点。他当庭阅读了两人之间极为色情的电子邮件，当检方问他，双方见面后准备干什么时，他回答：“普天下任何事都可以干。”
当检方问他的已婚客户中有什么人时，他说“有法官”，还连忙补充一句,“不是现在法庭上这个。”
台下哄笑一片，迈克尔则坐在被告席上一脸无奈。
辩方辩称，迈克尔是一个双性恋，而凯瑟琳是个开明的女人，早就知道并接受这一点，还经常拿这个开玩笑，说他的那些军队里的小伙伴都是gay。
纪录片中，迈克尔承认自己在第二次婚姻中多次出轨，对象都是男性。但他坚持自己是爱妻子的，凯瑟琳是他的灵魂伴侣。至于其他那些，只是肉体出轨。
对于双性恋，我会在后面分析。
此外，迈克尔的人品还遭到质疑，因为他曾经在竞选市长时撒谎。
他说自己在越战中因受伤而退役，却被记者揭露出来，其实他退役是因为在日本时出了个车祸。而他拿出来的几个勋章，记者也没找到相关记录。