天宝十五载（756）六月十三日凌晨，大明宫外，如同往日一样，前来上朝的大唐文武百官，人头攒动，挨挨挤挤，黑鸦鸦一片，等待宫门大开，依序按时上朝。诡异的是，往日个，上下臣属，同僚之间，见面时难免会打躬作揖，寒暄问候，交头接耳，窃窃私语。更有朱绂紫绶者，在品位低下者面前，或腆肚朝天，或颐指气使，甚至连一声咳嗽也透着等级的森严和身份的不同。但是今天却与往日大相径庭。
六月已近仲夏，正是不冷不热的好时候，尤其是大清早。可是今儿个前来上朝的官员，不论是穿紫、衣红、服绯，无分肥的瘦的高的矮的，个个神色凝重，屏声静气似寒蝉，且多惶惶然惘惘然者，绝少交头接耳者。还有个别官员萧瑟着脸和身子，似霜秋残叶，相反的是鼻尖上，却涔涔地冒着冷汗，又似乎置身三伏，不胜其热。这是怎么啦？这些素日间大言不惭，泰山崩于前脸不变色的堂堂文武百官，今天何以如此丧魂落魄？莫非天塌了？也确实是如此。用今天的话说，大唐摊上大事了。大唐的天，眼瞅着就要塌了。
我们的传主王维，就是这群文武百官之中的一位。
《新唐书·王维传》记载：“九岁知属辞，与弟缙齐名，资孝友。”这里提供给我们的信息十分有限，但明白无误的是，王维从小就是个聪明、善良、孝顺父母、爱护和忍让弟弟的好孩子。更重要的是他爱学习，还是个好学生，九岁时就已经会写诗歌做文章，和他的弟弟王缙在四里八乡有了同样好的名声。《新唐书·王缙传》相互佐证，也这样说：“王缙，字夏卿，本太原祁人，后客河中。少好学，与兄维俱以名闻。举草泽、文辞清丽科上第，历侍御史、武部员外郎。”
先天资质，如同肥沃的土地，而种什么，则决定于后天教育。种种迹象说明，出身于博陵大族崔氏的王维母亲是个教育高手，竟然懂得因人施教。家里五男两女的所好，各有不同，崔氏从不强求一律，勉强孩子们，而是顺应不同资质和爱好。当她发现王维不仅爱诗喜文，对音乐和绘画也天赋异禀，便不惜耗费金银，以太原王氏和博陵崔氏的财力和面子，为儿子延请了当时的名师。这些名师未必青史有所记载，却断然是有些真本事的，在他们的教导下，王维从小就对诗艺、书法、音乐了然于胸。如果像钢琴一样考级，王维十四岁时，琵琶弹奏便臻于化境，否则，怎么会打动已经等在后边的玉真公主等诸多皇亲国戚。毕宝魁先生在他的《王维传》一书中，曾考证过王维家的老住宅，说是坐落在太原祁县县城西街，是一个很气派的大宅院。高高的门楼，深深的大院。院中分前后两个院落，前面是带有门洞的一幢房屋，两旁一边是书房，一边是客厅。穿过门洞，里边是七间大瓦房，左右还有东厢房和西厢房。朱红色的油漆大门。门楼的匾额上凿刻着四个大字“太原王氏”。
书中提到王家请来过一位吴姓客人。时任汾州司马的王维父亲王处廉，当即恳请吴姓客人指点王维和王缙的书画。窃以为这位吴姓的客人，当为唐代著名画家吴道子。吴道子（680—759）又名道玄，曾随张旭、贺知章习书法，通过观赏公孙大娘舞剑器，体会用笔之道。擅佛道、神鬼、人物、山水、鸟兽、草木、楼阁等，尤精于佛道、人物，长于壁画创作，后世尊为画圣。开元年间以善画被召入宫廷，历任供奉、内教博士。吴道子是宁王的朋友，而宁王也是王维后来的朋友。种种迹象已经表明，王维的画艺极可能受过吴道子的指点和影响。可资佐证的是王维后来在辋川清源寺的寺墙上画了一幅四点八米长的大型壁画《辋川图》，非常著名，而吴道子擅长的恰恰就是壁画。毕宝魁书中还提到一位姓李的师兄。渊源是，王维的爷爷王胄是大唐著名的大音乐家。在世时任朝廷的协律郎，掌管调正各种音乐律吕，并培养了一大批弟子。这位李先生便是王胄的得意弟子。王胄在世时曾是著名的诸种乐器的演奏大家，犹擅古琴和琵琶，这位李先生继承衣钵，也成为当时的圣手。王维有此音乐上的授业恩师，加上天赋和勤奋，成为弹古琴与奏琵琶的高手，也就一点也不奇怪了。
时任汾州司马的王维父亲王处廉，与博陵崔氏共同生育了五儿两女，挨次排列：长子王维九岁、次子王缙八岁、三子王六岁、四子王纮五岁，两个女儿一个三岁、一个两岁，还有五子王尚在崔氏的怀抱之中。然而，也就是在这一年的一天，王处廉却突然病故了。
这对当时王维一家可谓毁灭性的打击。
新旧唐书《王维传》，都有相似文字介绍说：王维，字摩诘，太原祁县人。父处廉，终汾州司马，徙家于蒲，遂为河东人。维开元九年进士擢第。事母崔氏以孝闻。与弟缙俱有俊才，博学多艺亦齐名，闺门友悌，多士推之。历右拾遗、监察御史、左补阙、库部郎中。居母丧，柴毁骨立，殆不胜丧。服阕，拜吏部郎中。天宝末，为给事中。
太过简略便难免语焉不详。关于王维生年，学界众说纷纭，主要说法有三种：一是生于武则天如意元年（692），二是生于武则天圣历二年（699），三是生于武则天长安元年（701）。还有一种说法是生于武则天长安三年（703）。对于卒年的说法也有三种：一是卒于肃宗乾元二年（759），二是卒于肃宗上元元年（760），三是卒于肃宗上元二年（761）。毕宝魁则认为：由两唐书本传推知王维之弟王缙生于公元七○○年，兄不能生于弟后。王维诗中有“年算六身知”一语，“六身”由“亥”字解释而来，故可训为“亥”字。王维应生于武则天圣历二年己亥猪年，卒于上元二年。
我倾向于毕宝魁先生所说，既解决了弟弟生于哥哥之前的毛病，也解决了王维三十岁才中状元的不实之说，还解决了王维死得太早的问题，比较合理。若以今天的表格来填履历的话，应为：王维，字摩诘，男，汉族，武则天圣历二年（699）己亥猪年生于太原祁县，唐肃宗上元二年（761）死于长安家中，葬于辋川，享年六十三岁。