第三章 自我调节与控制
婴幼儿面临的挑战性的任务之一是应对自己难受的感觉和状态、调节或控制自己的行为。良好的自我调节能力是很重要的，因为它为多种能力打下基础——帮助孩子很好地参与他正在做的任何事情；无论是认知活动还是社交活动，它都能帮助孩子积极地应对新的环境和需求。自我调节和控制能力在包容和减少攻击性行为以及提高社会协作能力方面起到了特别重要的作用。虽然自我调节能力的发展持续到成年期，但特别重要的变化却发生在初两年，这段时间，婴幼儿认知和社会理解方面的进步让他可以逐渐对自己的体验采取更有意识和更主动的控制。
婴幼儿调节的基本概念
即使是新生儿，他对发生在自己身上的事情的感受和处理方式也各不相同。婴儿早期自我调节的一个基本体现就是他的反应程度。有些孩子即使面对轻微的刺激，他的反应也是迅速而强烈的，而有些孩子的反应则没有这么强烈。早期调节的第二个基本体现就是婴儿能够在多大程度上控制自己的感受。同样，有的孩子比别的孩子更容易做到这一点，也许是通过吮吸自己的手指让自己平静下来，或者是停止对反复刺激的反应。人类还不能完全解释这些反应能力和调节能力产生差异的原因，但已经知道它们包括基因和产前因素两个方面（比如孕妇在的情况下过量饮酒或高度紧张）。但无论其根源是什么，这两种能力都会对父母的体验产生实质性的影响，反之，父母对孩子行为方式的反应又在孩子将来自我调节能力的塑造
上起到了关键性的作用。
父母对婴幼儿基本自我调节能力的支持
早期照看
所有婴幼儿，无论其先天能力如何，初都完全依赖照看者来照顾。在初几周中，孩子的需求常常与饥饿明确相关（见案例2.8、2.9、2.11），或者与照看过程中发生的重大变化相关，如脱衣服、被抱出浴盆，或者是接种疫苗这样不愉快的体验（见案例3.1，以及第二章中的案例2.18、2.19）。虽然初几周里，无论照看者多么敏感，婴儿在这些场景中的难受和哭泣还是无法轻易地减少，但父母通常能通过满足他的身体需求、改变或减少任何造成这些问题的刺激、给予他亲密的安抚等方式来帮助他恢复平静，比如抱起、抚摸、摇晃或者抱着他来回走。随着孩子在社交方面越来越活跃，除了以上这些安抚方法，每天面对面的互动也能为父母提供很多机会去促进孩子自我调节能力的发展。