第二章 求学英国
在积极反对凯恩斯学派前，蒋硕杰自己也承认，他其实也曾与世界上大多数经济学者一样，被凯恩斯的论调深深折服。随着时间的流逝，经过现实的演变，看清凯恩斯学派的问题，加上被滥用后导致更严重的经济问题，以及师从哈耶克，受奥地利学派影响，蒋硕杰从逻辑学的基础出发，以严谨的逻辑思辨方式去判断，终成为自由经济的终身支持者，更成为反凯恩斯学派重要的人物之一。
当面批评凯恩斯的人口理论
伦敦政经学院的研究院有两个研讨会，一个由哈耶克主持，蒋硕杰参加的则是另一个由三位凯恩斯学派的年轻教授主持的研讨会，这三位老师分别是尼古拉斯·卡尔多（Nicholas Kaldor）、罗宾逊夫人（Mrs. Robinson）以及意大利人皮埃罗 · 斯拉法（Piero Sraffa）。开学天是分配研究题目，谁都不想当个，蒋硕杰偏偏成为个报告的学生。
当时，凯恩斯在一本优生学杂志发表过一篇讨论人口增长对经济影响的文章。凯恩斯认为人口增长率和经济繁荣有关，因为英国人口增长很慢，使得人们对住屋的投资减少，而投资不足，导致不景气的状况发生 ；在人口增长快速的国家，人口增长快对经济有刺激作用，容易使经济繁荣，不容易失业。
凯恩斯的这篇文章被凯恩斯学派学者大为肯定，被认为是了不起的理论，甚至还有学者以此为基础写了《人口渐减之经济学》一书。蒋硕杰被指派报告与评论凯恩斯的这篇文章。年轻气盛的他一看就觉得“不满意”，理由很简单，中国就是现成的例子，中国人口增长快速，但不见得多么繁荣。于是，他将凯恩斯对此理论引述的不合理处批评了一顿。
蒋硕杰心里有数，认为三位老师一定会把他修理一顿，因为“听说这批支持凯恩斯学派的老师对于批评凯恩斯的人都很不客气”。哪知报告当时的状况恰恰相反，三位教授都没有打断他的报告，也没有人提出反对意见，虽然他觉得奇怪，但老师没说话，也就不便多说，这场报告就算平安过关了。
在凯恩斯信徒眼前过关！蒋硕杰对自己的报告有了信心，将报告拿给老师哈耶克，请他提出意见，哈耶克很认同他的观点，又拿给另一位学者惠尔（Barlett Whale）看。哈耶克和惠尔都是伦敦政经学院内部知名经济学术期刊《经济学刊》（Economica）的编辑，《人口增长对一般就业水平活动的影响》（The Effect of Population Growth on the General Level of Employment and Activity）这篇文章就在1942年11月登上了《经济学刊》。令蒋硕杰高兴的是，后来他与经济学的大师卡莱斯基（Michal Kalecki）因为讨论其他文章而通信，卡莱斯基还特别认同和赞许他这篇文章，这让蒋硕杰感觉自己颇受肯定。
蒋硕杰虽然沉默不多言，却是经济学上的奇才，刚进学校的篇学术论文，就直指经济大师观点的问题，并且获得一流期刊的肯定，大增其提出学术观点和提升批判能力的信心。
这篇文章也是他从支持凯恩斯到领悟凯恩斯，乃至逐渐提出自己观点的起点。
兴奋之余，蒋硕杰跑到学校图书馆，把所有《经济学刊》的旧卷都找出来，想看看过去中国人在这本期刊上是否发表过文章，结果发现，在他之前，只有两篇文章，作者分别是耶鲁大学博士陈锦涛和抗战时担任过汪精卫英文秘书的汤良礼。这两人之后，再无中国人的文章，蒋硕杰可称为第三人。