妈妈对新生婴儿说的句话，常常是温柔又动听，甜美又兴奋的。社会科学家称之为父母的本能语言。过去人们认为这是特指妈妈的语言，直到研究者发现，当对着婴儿说话时，爸爸们也会通过强调关键词、简化 句式、降低语速来配合婴儿的注意力和理解能力。三岁的婴孩已经能自然地学着用“父母语”来和其他更小的婴孩说话。
父母语有什么特征呢？就是用抑扬起伏的音调和语音变化来吸引婴儿 的注意力。 声调稍稍提高，温柔而不刺耳。元音响亮清晰，辅音稍显夸张。用词方面简单但巧妙有趣，带有押韵或重复：“好大的水泡泡！宝宝准备睡觉咯。”虽然婴儿不明白每个词的单独意义，但他们已经能够察觉到你的各种表达方式：你的音量和节奏，强调和重复，还有眼神接触、面部表情和肢体语言。
也许父母和婴孩之间的即时反应才是重要的。婴孩笑着或哭着并用手指指点点的时候，父母就会描述婴孩看见的东西：“好大的狗狗！路上有一只好大的狗狗！”婴孩学习词语时，家长们会温柔地鼓励孩子，帮助他们纠正发音，并在词语的基础上延展话题：
“咔嚓！”
“对了，那是一辆黄色的卡车。”
早在1977年，哈佛大学的心理学家和语言学家凯瑟琳·E. 雪诺（Catherine E. Snow）就写道：“语言习得是母亲和幼儿互动的结果，这个过程早从婴儿期就开始了，婴儿在其中有着和母亲一样重要的贡献。这一习得过程也对婴儿的认知、情感发展和语言学习至关重要。”她的观点十分超前：因为在接下来的20年里，没有实验能有力支持她的观点。但如今，科技的进步表明，大脑的发展的确与社交互动有所关联[2]。父母语，是婴儿学习语言沟通的桥梁，它的意义大于单纯的语言教育。它有助于婴儿思考能力的形成与发展。
对着宝宝该说些什么
宝宝自降生以来，就已经开始学习语音语调，说话的节奏，以及句子是如何构成的了。这个育儿阶段过得飞快，家长们应该好好珍惜，尽情享 可以在孩子面前无忧无虑并自言自语的时光，说一些在成人听来也许是无聊的、无礼的甚至惹人讨厌的话。很快，孩子就能够一字不漏地重复你的话，虽然那些话你从来不会对其他大人说。孩子会给你发号施令：“不许说话！不许唱歌！”睡觉前，你那小霸王一般的四岁孩子会命令你：“不要！不要那个故事！我要听那个我掉到一个魔法地洞的故事，还有那里有两个公主叫作玛丽艾拉和玛丽艾塔，还有一天晚上她们去城堡旁边的河里游泳，然后她们碰见一条会说法语的鱼。我要听和这个一模一样的故事！但这次不要鱼， 也不要说法语。行吗？”这样的烦恼会到来的，但现在，你的宝宝会包容你漫无目的的谈话，想到什么就说什么吧。
除了对着宝宝聊你的想法、感觉和计划，还可以聊宝宝的日常。要是你毫无预兆地给宝宝脱衣服，她可能会感到吃惊；给她擦敏感的屁股时，她也许会觉得痒痒；把水浇到她头上，她也许会感到惊慌。做出这些动作前，你要预先做出提示，帮助宝宝学习信任他人，使她适应她所处的世界。和宝宝说话时把收音机或电视关掉，以便她能听清楚你说的话。使用生动易懂的词，但要说得清楚明白：
“现在我准备用这块滑溜溜的肥皂给你洗澡咯。看到这些泡泡了吗？可以碰碰看哦！”
“这把梳子上这些细细尖尖的东西叫作齿， 就像你嘴里的牙齿一样，只是它们都排成了一排哦。”
别害怕对宝宝说一些陌生的词。宝宝就是这样扩展词汇的，新词的发音、崭新的音节组合，会和你生动的表达一样抓住他们的兴趣。要尽量使用那些能唤起感官愉悦的词语：
“手儿拍拍，水花儿泼开了！”
“这个桃子熟透了！一咬下去就有甜甜的果汁喷出来呢！”
“我听见小猫咪在喵喵叫。宝宝你听到了吗？”
在宝宝体验新事物前，要预先告诉她，让她有所准备：
“这是我们的新地毯。来坐坐感受一下，摸一下，软绵绵的，毛茸茸的，好舒服哦！”
“这是你的新款红色毛衣，穿上试试看哦，好暖和的哦！”
还要引导她适应新的环境：
“听听。宝宝，你能听到轰隆轰隆轰隆的声音吗？好像有一架直升机在我们家上面的天空中飞呢。我们去看看好不好？”
“好，我们准备出门咯，要下楼梯咯。 一，二，三！看，我们的车子在门口等着你哦。”
有很多时候，充满爱的声音也未必能给孩子带来安慰。当孩子累了或发脾气了，拒绝或忽视了你温柔的话语时，别太放在心上。也许，有时候她需要的，就是大哭一场。
……