把握距离，给自己与他人留出充分的空间
琳达与安吉拉首次见面以后，双方互有好感，虽然分属不同的部门，但在公司聚会上，两人却有不少共同话题。这让琳达非常兴奋——自从正式进入公司以后，自己还没有机会认识一个亲密的工作伙伴，可能安吉拉就是那个人选吧！
于是，在整个聚会上，琳达都试图将自己与安吉拉的距离拉近，她甚至有种想要去拉对方手的冲动——这难道不是女孩之间表示亲密的好方法吗？
可是，她却发现，自己的热情并没有得到同等的回应，安吉拉在发现她的企图后立即远离了她——接下来的两个小时，她再也没有机会与安吉拉走近。
琳达的错误就在于，她未能把握好彼此之间的距离。在商务交往中，特别是首次见面时，“社交距离”是一个非常重要的概念。
曾任教于哈佛商学院的跨文化学者爱德华·T.霍尔曾经提出过“距离说”：在一个指定的空间，动物之间的关系存在着一个距离模式。这种模式从动物各自的势力范围就可以看出：在动物世界里，每一种动物几乎都有自己的势力范围，入侵往往会导致争端。
霍尔将这种距离模式进一步引申到了人与人之间的距离上：当我们进行交际时，交际双方所在的空间与所处位置之间的距离都有其各自的意义，它不仅告诉我们交际双方之间的心理状态与具体关系，也表现出不同的社交需要。
霍尔指出，不管是在何种社交中，我们所有的人都需要在自己的周围建立起一个可以把握的空间，这一空间的大小会因为不同的文化背景、行业、环境与性格差异而表现出不同。
后来又有哈佛学子针对这一“距离理论”做过这样的实验：当阅览室里只有一位读者时，伺机走过来的实验者故意坐在那个的读者旁边——就这样，实验者连续寻找多达80次的机会，坐在80个不同的人身边。
结果发现，在这80个人里，没有一个人能够忍受在一个空旷到只有两位读者的阅览室里，一个陌生人紧挨着自己坐下来。当实验者紧挨他们时，很多人选择重新寻找一个离实验者很远的位置坐下来，甚至还有人直接质问：“你想干什么？”
很显然，实验者的亲密举动让他人感觉很不舒服。用心理学的原理解释就是，每个人都有自我保护的意识，实验者紧紧地贴着他们坐的举动入侵了他们的安全距离与个人空间，而这种个人空间被侵犯使他们感觉到不安全与不舒服——于是，他们选择了逃避（直接离开、另选位置）或者攻击（明确的质问）。
普通的社交场合中，距离很重要。在商务场合中，恰当地使用距离更加重要——商务交往中，你所代表的不仅仅是个人，更是组织的形象。这种形象的好坏将直接决定对方如何看待你所在的部门与公司。一旦你采用令人感觉不适的空间距离，就很有可能使他人感觉到威胁，进而将你与你所在的部门甚至整个公司定位为“破坏者”。而哈佛心理学家在2010年研究证实：在当下的场合中，若印象被定位为“威胁者”，对方采取退让以避免伤害的概率将会高达35%；为了捍卫个人“领地”而抗争的概率将会由0.4%上升到3.9%——在极其强调印象与竞争意义的现代商务场合中，该心理效应往往会进一步凸显。
由此可见，人际交往的过程中，距离的不适度在很大程度上会引起对方做出逃避（离开）或是进攻（质问）的应激反应。显然，距离不当对人际交往是不利的。