效 鸣
一般人都以为，喜欢模仿的鸟儿只有鹦鹉和八哥，但其实很多鸟儿都有出色的模仿能力。有些种类的鸟儿因为其优秀的模仿能力甚至一度被称为“伪装者”。绿篱莺（参见第62页）就曾经有个“长翅伪装者”的诨名，这种小型候鸟貌不惊人，一身暗绿色的羽毛，却能够完美模仿其他鸣禽的鸣唱和叫声。湿地苇莺生活在潮湿的草原地区，一身浅褐色的羽毛看起来更加不起眼，但它堪称效鸣领域的大师，能够唱出几十种鸣禽的鸣啭片段！鸦科——包括乌鸦及其近亲喜鹊、松鸦等——也很擅长效鸣。我不止一次以为是猫爬到树上，几秒钟之后才发觉树上有只松鸦！松鸦的效鸣足可以假乱真，它的传统戏谑曲目包括的“喵喵”叫声在内。紫翅椋鸟也是个伪装高手，它会模仿麻雀的“吱吱喳喳”、知更鸟的惊叫，还有门铃声、哨声等人造声音。
关于效鸣的原因存在多种猜测，真实原因尚待研究。这些猜测在某种程度上可以归结为这样几种：雄鸟向雌鸟炫耀自己掌握着庞大数量的鸣啭，以证明自己的生存能力（理论上来说，鸟儿越长寿，掌握的曲库越庞大）；通过模仿捕食者的鸣叫或其他鸟类的警戒声，可以更好地保护巢穴；通过效鸣，营造出领地已经“拥挤不堪”的假象，有助于保护自己的栖息地，让竞争者知难而退；处于鸣啭习得期的幼鸟通过仿效同类的嗓音，表现自己在种群中的归属感。也有人认为效鸣可能由周遭状况造成，是环境压力的产物，例如生活在城市环境中的鸟儿更倾向于模仿人造声音，这似乎无法从上述几种假说中得到解释——它们只是听到某种声音，然后模仿出来，仅此而已。