恢复高考制度40多年以来，随着时代的发展，随着时代对人才要求的变化，高考的命题理念也在不断的改变。物理——作为高考的重要考查科目之一，其命题理念也在不断地发生变化。
一、高考恢复期（1977—1982 年）：高考试题趋于稳定，考查重视基础性
1977 年10 月12 日，国务院批转*《关于1977年高等学校招生工作的意见》，正式恢复高等学校招生统一考试制度。1977年各省分别命题，1978年开始恢复全国统一命题。
为了方便考生复习备考，*组织编写《1978年全国高等学校招生考试复习大纲》。
随着中学教材的统一，1982年*停止编印《复习大纲》，规定高考命题严格限制在中学教学大纲和统编教材的范围内，着重考查基础知识和基本技能及其运用能力，物理强调“加强现代科学技术所需要的物理学基础知识的教学”“加强物理实验技能的训练”等。突出基础性始终是这一时期高考物理的主旋律，如何对考生的能力进行考查还在不断地探索。
二、改革试验期（1983—1997年）：探索标准化考试，突出能力考查
1983 年*印发《高中物理教学纲要（草案）》，实行两种教学要求——基本要求和较高要求。同年，高考开始实施“科研先行”的工作方针，进入从恢复到改革的转折期。
1985年开始探索标准化考试改革， 1991年，国家*考试中心颁布《普通高等学校招生全国统一考试物理学科考试说明》（以下简称《考试说明》），公布高考物理学科的考试内容，包含考核的知识内容和能力要求。这是高考物理走向标准化、规范化的重要里程碑。从中学物理教学和高考命题的实践经验出发，全国高考物理学科委员提出了5个方面的能力要求：理解能力、推理能力、分析综合能力、应用数学处理物理问题的能力和实验能力，并通过描述性的说明，解释每一种能力的具体表现，界定该能力的含义。5种能力虽然不能概括要求学生发展能力的全部，但显然是基本和重要的，是物理高考中应该考核和可能考核的能力。
三、考改 、课改并行期（1998—2006年）：凸显学科特色，探索考试内容改革
这一时期的高考物理命题重视理论联系实际问题的设计，注重将物理学的基本概念、规律与科学研究进展、生产实践、生活实际紧密联系起来，通过设置新颖的问题情境，考查考生灵活运用物理知识和方法解决实际问题的能力。
这一时期的高考物理试题强调考查考生的创新意识和创新能力，这项考查首先应落在考查考生的独立思考能力上，考查考生能否在理解所学知识的基础上独立地应用所学知识去处理或解决某些以前从未遇到过的问题。
这一时期物理学科提出了高考考查创新能力的5种因素：新颖性、灵活性、发散性、独创性和洞察力。总结了7种考查方式、方法，即 “此路不通，另辟蹊径”，发现多种可能性，发现问题和提出问题，开放性思维能力，估算和近似处理问题的能力，获取信息及自学的能力，类比推理的能力。
四、课程标准实施后的高考（2007年至2016年）：深化高考内容改革
这一时期，高考物理试题在考查五种能力的基础上试题内容呈现出如下特点：
1.更加注重对探究能力的考查
在分析课程标准的科学探究能力要求基础上，将探究能力的考查因素确定为5个方面：发现问题、提出问题的能力，获取信息的能力，制定方案或建立物理模型的能力，综合运用知识独立解决新问题的能力，分析和评价的能力。对于探究能力的各因素，高考物理主要从三个方面进行考查：种题型是考查探究能力的实验题，例如：2014年全国Ⅱ卷的第二道实验题考查测弹簧的劲度系数，在数据处理中考查学生发现问题、提出问题的能力；第二种是密切联系生活、社会和科技的情境题，例如2010年全国Ⅰ卷的道实验题，考查利用激光测转速的原理，2015年全国Ⅰ卷的道实验题，考查粗测玩具小车通过凹形桥点时的速度，都是在实际问题的解决中考查学生获取信息、建模并解决新问题的能力；第三种是考查探究能力的开放性试题，例如2016年北京卷实验题第（5）问在验证机械能守恒定律实验中进行开放式的设问：“若图象是一条过原点的直线，则重物下落过程中机械能守恒，请你分析论证该同学的判断是否正确？”借助开放性设问引导学生对实验原理进行分析、评价，进而考查其探究能力。
2.挖掘物理学史的价值，充分发挥以史育人的作用
物理学史作为研究物理学发展的历史，是自然科学和人文科学融合的结晶。通过选取合适的物理学史实，加强对物理学史的考查，培养和提高学生的科学素养。高考物理学史的考查主要体现在以下3个方面：方面，通过呈现物理学家的贡献，考查考生的基本科学素养，例如2016年北京卷选择题第5题，题目情境中呈现了《梦溪笔谈》中记录的关于地磁偏角的研究贡献；第二方面,通过物理学家探究问题的思想和方法，考查物理过程与方法；例如2017年浙江卷的第3题，引领学生回顾科学家的研究历程，培养学生方法与思想意识；第三方面，利用物理学家的发现或理论，考查分析和评价物理问题的能力，例如2016年天津卷选择第6题引导学生回顾推动物理学发展的物理学家的贡献，获得正确的科学认知。
高考物理试题加强对基本概念、基本规律的考查，渗透基本的物理方法，增强考试内容的基础性。科学方法是人们在认识客观世界的长期实践活动中逐渐形成的思维方法和行为方式，它是将知识与能力联系起来的桥梁。对科学方法的掌握不仅有利于学生的学习，而且对学生的终身发展大有裨益。在高考物理中，不孤立地考查某种科学方法，而是将基础的物理知识和科学方法进行有机的结合。物理知识和科学方法相互作用，对问题的解决发挥着同样重要的作用，而且在某些关键的节点上，物理方法更为重要。高考物理渗透一些基本的科学方法，有意识地让考生运用科学方法分析问题、解决问题，有利于引导学生掌握这些科学方法，并将其内化为学生的思维方式。例如：2015年全国Ⅱ卷的选择第1题，借助受力分析、合成等方法解决求解合磁场的问题。
增强考试内容的综合性，要求考生能够综合运用物理学科和其他学科的概念、规律分析问题和解决问题，促进考生形成更加全面、完整的认知结构，鼓励考生从整体上分析各种现象的本质和规律。高考物理不仅要考查核心概念的内容，而且要考查这些概念之间的联系，特别是综合运用这些概念来解决问题的能力。例如2015年北京卷后一题，综合运用闭合电路欧姆定律、动能定理、光电效应等核心知识解决问题。
五、新课程标准颁布后（2017年至今）：加强核心素养的考查，命题价值取向兼顾个体价值与社会需求
全面对标新时代党的教育方针、全面落实立德树人根本任务，需要充分发挥高考的正面导向作用，通过深化高考内容改革，助力推进教育评价改革，促进学生全面而有个性地发展。
目前“一核四层四翼”的高考评价体系基本框架已初步构建完成，其中“一核”为考查目的，明确了高考的核心功能是立德树人、服务选才，引导教学。立德树人是高考育人的重要使命，服务选材是高考的基本功能，引导教学是基础教育对高考的现实需求，三者构成一个闭环系统，协同发挥高考考试内容的价值引领作用和社会功能。在高考评价体系中，明确了知识、关键能力、学科素养、核心价值“四层”考查内容，同时强调了基础性、综合性、应用性、创新性“四翼”考查要求，考查内容与考查要求之间具有关联性，考查内容通过考查要求来达成，考查要求对考查内容的现实方式给出具体明确的规定。
当前高考物理试题的特点呈现出如下特点：
1.基础性，考查学生知识和关键能力
高考考查内容强调基础性不是要考教材原话，但是需要回归教材挖掘教材内容的价值，在引领学生探究科学本质的过程中，考查学生知识和关键能力。例如：2019年全国Ⅰ卷的第14题对氢原子光谱的考查，全国Ⅱ卷的第22题对斜面模型以及打点计时器纸带分析的考查，全国Ⅲ卷第15题考查万有引力定律等，都体现了考查内容的基础性。
2．强化综合性，体现学生综合素质和学科素养
综合性主要考查学生综合运用物理知识、思维方法，多角
度地观察、思考，发现、分析和解决问题的能力。
例如2019年全国Ⅰ卷第18题，需要考生从熟悉的投篮过程建立竖直上抛模型，同时要梳理出该模型与自由落体模型关系，然后综合运用自由落体的相关规律和结论求解。
3．强化应用性，注重理论密切联系实际
应用性，要求学生不仅关注与国家经济社会发展、科学技术进步、生产生活实际等密切相关的物理内容，而且要求学生养成运用科学思维方法认识事物、解决问题的思维习惯，并具备解决问题的能力。2019年全国卷Ⅰ第16题以我国“长征九号”研制的大推力新型火箭发动机联试成功为背景，考查动量定理；全国Ⅱ卷第14题，以我国嫦娥四号探测器成功在月球背面软着陆为背景，定性考查引力大小与距离地面高度的关系。
4.探究性和开放性，考查学生的创新意识和创新思维
培养学生的创新意识和创新思维，是时代的要求。高考加强对创新意识和创新思维是必然的。
例如2018年北京卷压轴题的 “FAST”问题，试题通过增强情境的探究性和设问的开放性，允许学生从多角度独立思考，自觉运用批判性和创新性思维方法，对同一问题或现象得出不同的结论，使学生能够从标准答案的束缚中解放出来，发展个性，增强创新意识。