章：初来乍到
长安侯李明水垂头跪在皇上面前。
“是个女孩儿？”皇上的声音微沉。
“是。说是……很像臣。”李明水的喉咙有些发紧。
“你的意思呢？”皇上沉默片刻后问道。
“请皇上拿个主意。”李明水的头往下垂得更低了。
“接回来吧。”皇上应得很快，“朕也想看看。”
“是。”李明水磕了个头，站起来，垂手垂头往外退。
“明水，”皇上突然叫住李明水，“现在还梦到她吗？”
“是。”李明水站住。
“朕很后悔。”
“皇上，”李明水抬头看向皇上，“您知道，臣一直感激您。就像当初您让臣离开您到军中历练，虽九死一生，却精彩痛快。臣不悔。”
阳光灿烂。
李苒坐在廊下的小杌子上，后背靠着墙，慢慢晃着伸直的双腿，看着眼前这个四方小院。
半夜醒来时，周遭漆黑一团，听着闷钝的更梆声，她以为到地府了。
可没等来牛头马面，天却亮了。
一个高大健壮的老妇人拎着一小一大两只红铜壶，推门进来，没看到李苒一般，将小壶放到桌子上，拎着大壶往帘子那边的铜脸盆和红铜牙缸里倒上水。
她坐在床上，看得呆愣。
这里好像不是地府。
待老妇人出去，李苒站起来。
小壶里是茶，茶清香而淡，牙缸、脸盆里的水温度正好。
老妇人再次进来，送了一碗米粥、一个馒头和一碟子咸菜。
老妇人出去，再进来，开始铺床叠被，细细擦拭床柜、桌椅，接着跪在地上擦地。
李苒和她说话，才发现她是个聋人，聋人都哑。
李苒已经照过镜子了。
镜子在窗下的梳妆台上，两只巴掌那么大，镜面大约从来没磨过，模模糊糊，不过也能看出来，这是一张陌生的面孔，挺好看，很稚嫩。
屋子窄长，一边挂着帘子，帘子里面有一只沐桶、一只马桶，脸盆架上放着红铜脸盆和牙缸、牙刷。
帘子这边是一床一柜，柜子里除了两床半旧的被褥，就是夏装、春秋装和冬装这三摞衣服了，叠放得整整齐齐。
衣服都是她的，干净齐整，没有任何破损，却旧得颜色都快褪尽了。
床上的被褥干爽松软，却旧，和衣服一样。
屋子另一边是一个书架、一张书桌和一把椅子。
书架上有几十本书，全是诗集，翻得很旧。
书桌上有笔墨纸砚，笔是旧笔，墨用了一半，纸是裁好的，整整齐齐地码放在一只木盒子里，上面压着把雪亮锋利的裁纸刀。
书桌上却没有一张写过字的纸。
屋子正中放着张方桌，桌子旁只有一把椅子。后面靠墙放着张条几，条几上放着个小小的红铜滴漏。
外面有一间小院，两间厢房。一间厢房里只有一张床，是聋哑妇人的住处。另一间是厨房，干净得发亮，油盐酱醋应有尽有。
整个院子里所有物件都风格统一：干净，整齐，旧。
不寻常的，是柜子里有一只一尺长半尺宽半尺厚的小箱子，箱子没有锁，一掀就开，里面已经空了一半，另一半里整整齐齐地码着三寸来厚的金页子。
院子太小，东西太少，片刻后，李苒就看无可看，坐到廊下发呆了。
眼前的境况，让她仿佛回到了上学天。
那天一早，她被居委会主任带着，穿着干净的校服，背着书包，在学校里过了长到那么大以来快乐、满足的一天。
她放学回到家，看到那个常年脏乱不堪的小院空空如也，她熟悉的人一个都不见了，只有那个叫“房东”的老太婆用力扫着地，骂骂咧咧。
她被抛弃了，却从此得到了自由。
眼下，她应该是被囚禁了，且耐心等一等，看一看。
李苒晃着脚，心情不算好，可也绝不算不好。
滴漏上的指针指到午正，老妇人端进一小碟炒青菜、一小碗干虾仁炖豆腐、一碟子葱爆羊肉，以及一小碗米饭。
菜炒得很好吃，米也很好吃，是粳米。
吃了午饭，李苒接着坐在小杌子上，看着老妇人从厨房出来，开始擦窗户、柱子、墙、廊下和院子里的青砖地。
李苒的目光从老妇人脖子上摇来晃去的钥匙，看向高高的院墙、小小的院门。
院门从里面上了锁，钥匙就挂在老妇人脖子上。她要过一回，老妇人不给。
她现在的身高是一米六多点的样子，很瘦，非常虚弱。她站在老妇人面前，仰着头掂量过了，完全不是对手。
出门这事不急，眼下还有个更严重的问题。
屋里有书和纸笔，以及老妇人除了送水送饭、别的一概不理的态度，说明小姑娘是个能照顾自己、能读书写字的正常人。
那她是怎么来的？
或者说，这个小姑娘是怎么死的？谁杀了她？
凶手肯定不是这个老妇人，要是老妇人动的手，早上看到她还活着时，不可能看不出丝毫异样。
这小姑娘肯定不是自杀，她始终躺在床上，身上没有伤，也没有异味儿。
这件事严重，也紧急，但她没有办法，茫无头绪。唉，只能耐心地等着了。
李苒慢慢晃着脚，坐着发了一天呆。
太阳落下地平线时，老妇人送了一碗小米粥、两只小馒头和一碟子香油炒鸡蛋。
李苒吃了饭，看着老妇人再次送了洗脸水进来，刷了牙，洗了脸，坐到梳妆台前，将长而浓厚的头发梳透，才睡到床上。
她且先安心，事情总有水落石出的时候。
李苒一向日落而息，睡得很沉，起得很早。
门从外面推开，和昨天一样，老妇人进来，放一壶茶，倒上洗脸水。
李苒刷了牙洗了脸，坐到梳妆台前，将满头长发梳顺，就过去吃饭。
她不会梳任何发型，活了将近三十年，头发长的时候也就是刚过耳朵，有十几年，她的头发比男人都短。
昨天她就披头散发了一整天。
没等李苒坐下，院门外先是一声呼喊：“我们是来接姑娘的，请姑娘开门。”接着就是咣咣当当的推门声。
李苒一蹿而起，冲进厨房，拍着老妇人，示意她外面有人。
老妇人走到院门口，没开锁，凑近被推开一寸多宽的门缝往外看。
李苒扬起了眉，她这样子警惕得很啊。
李苒紧挨在老妇人身后，踮着脚尖、伸长脖子也往外看。
外面的人从门缝里递了个什么东西给老妇人，老妇人收进怀里，咣一声先关上门，接着开了锁，将院门拉开，转身就往厢房去了。
李苒有点儿懵，没看清外面递的是什么东西，更不知道这到底是怎么回事。
院门外，几个满身绫罗的妇人齐齐盯着李苒。
站在前面的妇人五十岁左右，神情严肃。
“这位必定就是姑娘了。”前的妇人连院门都没进，端庄无比地冲李苒屈了屈膝，“小妇人姓钱，姑娘叫我钱嬷嬷吧。奉命来接姑娘回府，请姑娘上车吧。”
李苒愕然，正要说话，眼角余光瞄见老妇人挽着个小小的包袱，从厢房出来，挤过她和几个绫罗妇人，径自出院门走了。
李苒的嘴巴抿住了，眼睛却没能控制住，瞪得老大。
她就这么走了？这怎么跟拐卖人口中途交接一样？
钱嬷嬷的目光瞥过李苒，边转身往外边吩咐：“老黄家的侍候姑娘上车，给她把头发梳起来。”
见站在钱嬷嬷身后的一个妇人抬脚跨进院门，李苒急忙往后退了两步，躲过那个老黄家的，直视着钱嬷嬷叫道：“你们是谁？我不认识你们。”
她们凭着信物进门，看到她的头一句话是“必定就是姑娘了”，那就是说她们没见过她，是陌生人，可以质问一下。
“刚才不是跟姑娘说了，小妇人姓钱，来接姑娘回府。”刚转过半个身的钱嬷嬷站住，扭头看向李苒，目光中流露出丝丝警惕。
“哪个府里？谁让你们来的？”李苒再往后退了一步。
“长安侯府，老夫人的吩咐。”钱嬷嬷声调平平，面无表情。
“你说的这些，我都不知道。”李苒紧盯着钱嬷嬷。
“小妇人一个下人，奉命来接姑娘。姑娘要是有什么事、什么话，回到府里去问就是了，请不要难为下人。”
李苒暗自松了口气。
这句“不要难为下人”，至少说明她不是奴婢、瘦马什么的，还好还好。
“还不快侍候姑娘上车。”钱嬷嬷呵斥了句。
“我要拿点东西。”李苒说着转身进屋，片刻后抱着那只装着金页子的小箱子出来。
钱要拿好，手中有粮，心里不慌。
车子就堵在院门口，油润的木头车身围着亮蓝绸车围，车前的两匹马矫健漂亮，车夫年轻壮实。
老黄家的拿着把梳子，站在车门前拦住李苒，三两下就拢起她的头发挽了一左一右两个发髻。
李苒被推上了车。车里铺满厚而松软的垫子，宽敞到可以伸直腿躺下，四周放的靠垫都是崭新的丝绸做的。
没等李苒坐稳，车子就晃动往前了。
李苒急忙放下小箱子，扑到车厢一侧，好不容易搞清楚怎么打开车窗时，车子已经走出去很远了。
车窗外面是高到看不到顶的石头墙。车子很快转个弯，四周猛地暗下来，片刻又明亮起来。
李苒急忙将头伸出车窗，往后看到了一个城门洞，以及城门上面巨大的“善县”两个字。
那个小院所在的地方，叫善县。
出了城门，马就小跑起来，车子颠簸得十分厉害。
李苒坚持趴在车窗台上，看着外面络绎不断的行人、看不清卖什么的小摊小贩，以及远处田里劳作的农人。
很快，小摊小贩没有了，行人稀疏起来，视野里只有劳作的农人。
李苒看了一个来小时，累了，往后倒下。
歇了一会儿，她爬起来，在颠簸中细细察看整个车厢。
一个个小抽屉都是空的，暖窠、茶壶、杯子也是空的。
李苒再次倒在车厢里，伸手摸到她的小箱子，拉到身边，叹了口气。
这个长安侯府很不欢迎她吗？
情况不大妙啊。
李苒早上起来的时候就饿了，没来得及吃早饭。经历了从院门被推响到刚才一连串的事儿，她浑身紧绷得顾不上饿，这会儿稍一放松，肚子就开始咕咕叫。
李苒一动不动地躺着，感受着肚子里的叽叽咕咕。
她不打算喊一句“饿了”，先看看再说。反正对于挨饿这事，她非常擅长。
大约午时，车子停在一间茅草搭起的棚子旁。棚子里摆着粗陋的桌子、凳子，另一边是几间瓦房、一排灶台，看样子是个做路人生意的小饭铺。
几个布衣婆子迎在棚子外，请李苒到旁边布幔围起的马桶上方便过，送了水洗了手，再请她坐到中间一张桌子旁。
钱嬷嬷和另外两个婆子待她坐下后，也在棚子边上的一张桌子旁坐下。
布衣婆子送了饭菜上来。
李苒面前摆了一小钵浓白的羊肉萝卜汤、一碟子醋炝莲藕、一碟子炒鸡丁、一碟子青菜，以及一小碗米饭和两只小小的馒头。
钱嬷嬷三个人面前摆的菜比她这边多，她看不到是什么。
李苒先喝了两碗汤，接着吃饭。
她安静地吃饭，钱嬷嬷那边更是一句话没有，偶尔一两声筷子碰到碗碟的声音，也是她发出的。
李苒很想把汤菜饭都吃光。她能挨饿，也很能吃。不过这副身体不行，她喝了太多汤，只吃了小半碗米饭，就撑得吃不下了。
婆子撤了饭菜，送上茶壶、杯子。茶很好，清香透亮。
李苒站起来，走到车旁，踮脚探身，摸出暖窠里的那只空茶壶，回到桌子旁，将茶从这只壶倒进那只壶里，放回到车上的暖窠里。
钱嬷嬷和两个婆子一言不发地看着她。
放好茶壶，李苒没再回棚子，沿着棚子走到靠近镇子的一边，看了片刻后正要转向另一面，钱嬷嬷的声音传来：“姑娘请上车吧。”
李苒上了车，趴到车窗台上，看着一晃而过的镇子、远处的农田和更远处的山林。
她知道了现在是早秋季节，这一路上有山有水，农田密布，看起来十分美好。
天近傍晚，车子停进一座前不着村后不着店的大院子。院门口有块牌子，上写“迎阳驿”。
傍晚，京城长安侯府。
阔大的府邸中，居中的荣萱院里，长安侯李明水的母亲陈老夫人脸色阴沉，慢慢喝了半杯茶，吩咐小丫头：“请夫人过来一趟。”
长安侯夫人张氏过来得很快。
陈老夫人见她进来，挥手屏退屋里的丫头、婆子，示意她坐到自己身边。
“那年，在荣安城……”
听到“荣安城”三个字，张夫人脸色变了。
“唉，”陈老夫人低声叹了口气，拍了拍张夫人的手，“她已经死了，留下了一个女儿。安哥儿他爹，还有我都是才知道这事。就是大前天，安哥儿他爹下朝回来的路上，有人拦住他，递了信儿，说人就在善县。我知道后，立刻打发人赶去善县杀了她。”
张夫人张了张嘴，没等她说话，陈老夫人看着她道：“不全是为了你，她留下的孩子虽说是个女孩儿，还是死了比活着好，对安哥儿他爹，对咱们李家，都是死了好。”
张夫人低低地嗯了一声。
“前天早上，我照常打发人去接她，让老钱去的，我原本想着接一具尸体回来，到城外让安哥儿他爹去看一眼，找个地方埋了，也就一了百了了。要是这样，这事我不打算再告诉你。可是刚刚老钱打发人来报信，说是人已经接到了，活生生的。”
张夫人瞪大了眼睛。
“人是信得过的，跟了我几十年的老人了，说是用被子闷死的，看着死透了才走的。”陈老夫人苦笑，连声长叹，“你看看，这是个祸害！”
张夫人脸色发白。
“安哥儿他爹说，皇上已经知道了，让先接回来。咱们这里一时半会儿的……”陈老夫人的话顿住。
皇上已经知道了，又发了话，她们就不能再动手了。
“只能先接回来，委屈你了。”陈老夫人怜惜地看着儿媳妇。
第二天天刚亮，李苒就被敲门声叫醒，刚坐起来，屋门被推开，两个布衣婆子拿走床后的马桶，换了只干净的，接着又送进洗脸水和牙刷、青盐。
然后二人送来早饭：一碗米汤、两只小馒头、一碟子香油拌芥菜丝、一碟子腌鹅肉和一块腐乳。
李苒吃了饭，散着头发，直接出门。
接她的三个仆妇只把她一个光杆人带走了，又什么都没带来。昨天晚上她和衣而睡，今天早上才发现屋里连把梳子都没有，当然有也没用，她不会梳头。
老黄家的站在车前给她梳了和昨天一样的发髻。
车子走得很快，太阳升到头顶时，路上的车马行人越来越多，远远地已经能看到一座巍峨的城池。
善县离京城很近。
李苒紧挨车窗，专注地看着外面的车马行人。
她喜欢看人，没有什么比人更有意思了。
一阵急促的马蹄声从前面传来，由远而近，马跑得很快。
李苒从车窗探头出去，车马行人纷纷闪避。前面一大群人鲜衣怒马，迎面而来。
人马冲到车前车旁，急急停住。
“这辆车？”一个清亮的男声问道。
李苒刚刚从车窗外缩回头，前面车门就被咣地拉开，一个漂亮阳光、令人眼晕的年轻男子探身进来，无视李苒直瞪着他的目光，仔仔细细地将她上上下下打量了一遍，边笑边缩身回去，和旁边的年轻男子笑道：“还真是像你父亲。”
李苒多看了漂亮男子几眼，才仰头看向另外一个年轻男子。
一眼看过去，她就知道钱嬷嬷看到她时，那句“这位必定就是姑娘”的“必定”是怎么来的了。
眼前的年轻男子一看就是和她一套基因长出来的，眉眼鼻唇一个味儿，只是男子十分健壮，不似她细瘦孱弱。
她的这个血亲也正打量着她，她从他眼里看到了厌恶、警惕、好奇，大约还有些烦恼，唯独没有友善。
“跟你说了，偏不信，看到了吧？有什么好看的？回去吧。”李苒那位血亲移开目光，勒转马头。
“好看还是挺好看的。”漂亮男子边笑边答着话，又看了李苒一眼，勒转马头，纵马而去。
车门被车夫重新关上，李苒一点点委顿下去。
他们对她既不尊重，也不放在眼里。
现在她已经可以确定，她拿到的又是一把屎一样的烂牌。
车子临近城门，车窗被人从外面咣地放下来。
这是不许她再往外看了。
李苒坐在车里，听着外面的声音，由安静而热闹，再由热闹到安静。
又走了一个来小时，车子停下，车门打开，车门前已经放好了脚踏，李苒抱着她那半箱金页子，下了车。
没等李苒站稳，钱嬷嬷就催促道：“赶紧走吧。”
李苒抱着小箱子，跟在钱嬷嬷身后进了月洞门。
钱嬷嬷的脚步极快，李苒这具身体十分瘦弱，又抱着只沉重的箱子，连走带跑，气喘吁吁，完全顾不上观察周围的情形了。
足足走了将近半个小时，李苒走得头晕眼花、喉咙发甜，钱嬷嬷总算停下了，斜看着李苒，交代了两个字“等着”，往前上了台阶。
李苒呼呼喘着粗气，抖着手抹了把额头的热汗，仰头看着眼前的白墙绿瓦。触目所及，都透着“富贵”两个字。
院门上，“荣萱院”三个字，气势恢宏。
这么四平八稳、有“荣”有“萱”的院子，只能是一家之主的地盘了，十有八九是那位老夫人。
“进来吧。”一个婆子从院门里喊了句。
李苒喘着粗气，上了台阶。
她很想心平气和地进去，可这气息不是想平就能平下来的。
院门两边的左右倒座房前面，是宽宽的游廊，中间的院子很大，叠着假山，种着花草，一道深溪从里面蜿蜒出来，水流很急，水里锦鲤亮闪。
李苒沿着游廊又进了一道门。
这肯定就是所谓的垂花门了。
李苒站住，仰头多看了几眼层层叠叠、雕画精美的斗拱和花板，以及门头两边垂下来的足有七八层花瓣的垂莲头。
垂花门正中，放着架“富贵花开”绣屏。
李苒走近一步，伸头过去仔细看，绣屏还真是绣出来的，这纱质量真好，薄到透明，精细得看不到经纬线，真是好手艺。
绕过绣屏，迎面五间上房华美高大，正中一扇门垂着厚重的深紫色团纹缎面帘子，帘子外面，垂手站着个梳着双丫髻的小丫头。
李苒走到帘子外，帘子从里往外掀开，一股子令人舒适的清新果香扑面而来。
“进来吧。”一个十八九岁的锦衣少女脸上带着笑，示意李苒。
李苒跨过又高又厚的门槛。
屋里非常宽敞，富贵逼人。
靠东边一张榻上歪坐着一位六十多岁的老妇人，榻前扶手椅上坐着位四五十岁的妇人。除此之外，就是垂手侍立的丫头、婆子了。
老妇人和妇人都是面无表情，冷冷地看着她。
李苒抱着她的小箱子，站在屋里，垂眼低头。
她不知道该做什么，她是真真正正、完完全全、彻彻底底地一无所知。
“老夫人，侯爷来了。”门外传来小丫头的脆声禀报。
榻上的老夫人若有若无地哼了一声，扶手椅上的妇人从李苒身上移开目光，看向百宝槅。
李苒往旁边挪了挪，趁机转了点儿身，看向门口。
一个高大壮硕、五十岁左右的华服男子进来，径直走到榻前，欠身长揖：“阿娘。”
扶手椅上的妇人站起来，冲男子屈了屈膝，往旁边走半步，站到了扶手椅侧后。
李苒抱着小箱子，默然看着。
这个男子，一看就是进城前她看到的那个年轻男子的父亲，应该也是她的父亲，准确说是生物学父亲，那位长安侯。
这两个妇人，看来一个是他娘，另一个肯定是他媳妇了。
“坐吧。”老夫人指了指那把扶手椅。
长安侯李明水坐下，这才看向李苒，目光落在李苒怀里的小箱子上，眼神骤利，脸色变了：“这箱子里面是金页子？”
“是。”李苒答得干脆利落。
很明显，他认得这箱子，也许这箱子是他的，金子也是他的。
“用了？”长安侯的喉咙发紧。
“还有一半。”李苒没有正面回答，她不知道这箱子里原来有多少金页子，也就不知道用没用。
老夫人的脸色更加阴沉了，端起杯子垂眼喝茶。
站在长安侯李明水背后的妇人抿着嘴唇，目无焦点地看着屋角。
长安侯的喉结滚动，好一会儿，他才看向老夫人，欠身道：“她娘没给她起名，也没告诉她自己的身世，阿娘替她起个名吧。”
“我有名字。”李苒立刻接话道。
“谁给你起的名？”长安侯很是意外。
“我自己，我叫苒，苒苒齐芳草。”李苒迎着长安侯的目光。
“那字呢？”长安侯说不出什么神情，接着问道。
李苒一个怔神儿，是了，名和字是两回事。
“字也是苒。”李苒打了个马虎眼。
“她既然给自己起了名了，就叫苒吧。”老夫人看着李苒，目光冷漠。
“知道自己的生辰八字吗？”长安侯呆了片刻后又问道。
李苒摇头。
那位生母连个名都没给她起，她不知道自己的生辰八字，就太正常了。
“你今年十七，生在十月初九，寅末。你姓李，是我的女儿。这是你太婆，这是你母亲。我们刚刚知道……”长安侯微微哽咽，“我还有个女儿。”
长安侯李明水看着李苒。李苒在他眼里看到了浓浓的悲伤。
李苒跟着个婆子出了荣萱院，沿着条青砖路，绕往荣萱院后面。
从她进去到出来，那位老夫人和夫人没和她说一句话。
李苒一颗心倒踏实了不少，老夫人和夫人这态度至少说明这两位都挺实在的，相比于口蜜腹剑，还是明刀明枪更让人安心。
这一家子，从那几位仆妇到这位老夫人，这份明朗态度，让她大致能推出整件事。
小姑娘的生母是那位长安侯一时之欢，瞧长安侯那副样子，大约还挺喜欢那位生母。
不知道为什么，长安侯留了种之后一走了之，当然也可能是那位生母一走了之，总之，长安侯应该是不知道他留了种，还结了个瓜。
现在也不知道他是怎么知道的，然后她被接回来了。
长安侯和他媳妇儿大约挺恩爱。那位夫人满腔的愤懑简直要喷薄而出。
有感情，才有愤怒啊。
这事换了自己对着这么个突然冒出来的私生女，以及长安侯的怀念，她早就一巴掌甩在长安侯那张老脸上了。
可那位老夫人是怎么回事？
老太太们的逻辑不都是只要是她儿子的种，就是她的亲孙子亲孙女，多子多孙多多益善吗？
他家这么富贵，又不是养不起。
怎么这老夫人看自己也跟看仇人一样？
难道这老夫人不是长安侯的娘，长安侯是倒插门？可那位夫人和老夫人一点也不像，长安侯跟那位老夫人好歹还有几分相象……
李苒边走边想，到处看着。
这个府非常大，非常漂亮，非常新，透着股子过于端庄的味儿，看来那位夫人很能干。
没走多远，她就到了一座和这个侯府一样漂亮崭新的院子前。
婆子站住，冲院子里喊了声：“秋月姑娘，姑娘来了。”
李苒站在台阶下，仰头先看了看院门上“翠微居”三个字，目光下落，看向院门口挤成一排的七八个小丫头。
打头的是个十七八岁的漂亮丫头，已经提着裙子跑下台阶，先和带她来的婆子欠身笑道：“有劳。”
带她来的婆子和秋月客气了两句，转身走了。
秋月飞快地将李苒打量了一遍，屈膝笑道：“姑娘辛苦了，婢子叫秋月，姑娘请。”
李苒抱着小箱子上了台阶。
这个院子和老夫人那个荣萱院差不多布局，只是小了很多。
走个十几步，李苒就进了垂花门。
垂花门也是简装版，没有屏风，却有两扇门。站在垂花门下，李苒看见三间上房就在面前。
这个院子和善县那个小院比起来，差距之大，相当于豪华宫殿和民房。
可是，宫殿只怕居之不易啊。
不易就不易吧，李苒已经大体知道了自己的处境，也就放宽了心。
至少这会儿她还看不到努力的方向，而且照她的直觉，短时间内，她所有的努力都只会是负作用。
那就先既来之，则安之吧。
“我想洗个澡。”李苒干脆直接地提要求。
正不停打量着李苒的秋月意外到愣怔，片刻才反应过来，忙屈膝应了声“是”。
李苒说完，径直进了上房，放下小箱子，将三间上房从东到西看了一遍，站在屋子中间，左边看看，右边看看，笑起来。
这三间上房比善县那三间宽大很多，豪华很多，东西多了很多，但是这三间上房给她的感觉和善县一模一样。
冷冰冰的态度鲜明：就是仅仅让你活着。
长安侯李明水从母亲陈老夫人的正院出来，回到自己院里，呆坐了很久，扬声吩咐：“叫周娥来。”
外面应了一声，没多大会儿，一个五十来岁的妇人在门口禀报一声，进了屋。
“我有个流落在外的女儿……”长安侯语调凝涩。
周娥抬头，满脸惊讶。
长安侯看着周娥惊讶的样子，苦笑道：“是她的女儿，已经接进府了，安置在翠微居，你去照看一阵子。”
“怎么照看？”周娥看着长安侯问道。
“别太委屈了她……算了，就平平安安吧。”长安侯沉默了好一会儿才说话。
周娥应了声“是”，正要垂手退出，长安侯又叫住了她：“她有个匣子，你看看里面还有多少金页子，缺的替她补满，找朱战支取。”
朱战是长安侯身边的长随头儿，他经手的银钱都是长安侯亦公亦私的诸多隐秘收支，那位姑娘的用度从这儿支用，真是合适极了。
“要是以后又缺了呢？”周娥一向仔细周全，又问了句。
“补满就是了。”
周娥答应一声，垂手退出。
李苒三四天没洗澡洗头了，这会儿知道了大体境况，一时半会儿坏不到哪去了，一颗心安定下来，痛痛快快地洗了个舒服澡。
李苒从沐桶里站起来，刚才给她洗头的丫头举着件披风一样的棉长衣给她裹上。李苒出了沐桶，两三个丫头围着她擦干水，一件件给她穿衣服。
李苒认真仔细地看着那些衣服，这几天她都是和衣而睡，要是没人帮忙，她真不会穿这些衣服。
丫头们穿好衣服，请李苒坐下，又穿了鞋袜。李苒出来时，周娥已经站在屋里，目不转睛地看着从净房中出来的李苒。
李苒却没注意到这屋里多了一个人。
这个院子里有多少人，都是谁，她不打算多管。
用脚指头也能想出来，这个院子里的人不管是那位夫人挑的，还是老夫人点的，必定都是挑出来看着她的。
她一个孤女要和这府里的当家夫人、老夫人抢人手、争人心，那就太白痴了。
这些事没有努力的必要，也就不用多花心思。
“我渴了，也饿了。”李苒坐到榻上。
一个丫头上前替她脱鞋，另一个抱着一厚叠棉帕子，半跪在她身后，替她绞头发。
大丫头秋月屈膝道：“不知道姑娘的口味，茶是淡一些还是浓一些？热一些还是凉一些？这会儿只有龙凤茶和乌顶……”
“都行，茶淡一点。”李苒打断了秋月的话。
在善县时，那些茶很淡，她先尽量靠近那位小姑娘曾经的生活。
“是。”秋月示意一个丫头去沏茶，瞄了眼周娥，接着赔笑道：“这会儿过了饭时，厨房已经封了火，要是现做得请示下夫人。姑娘先吃几块点心垫一垫行不行？”
“行。”李苒答得干脆利落。
一直看着李苒的周娥眼里闪过丝丝怜悯。
“姑娘，这是周姑姑，是侯爷特意点过来侍候姑娘的。”秋月接着赔笑道。
从她被点过来侍候这位突然冒出来的姑娘到现在，一天多时间里，她预想过无数种这位姑娘会说什么、做什么、哪能哪不能，她又该如何应对，可眼前这位姑娘这份直接淡漠，完全在她的意料之外。
这份淡漠让她生出股莫名其妙的不安心、不自在，不由自主想找些话说，或是找点事做。
李苒看向周娥，周娥冲她微微躬身。
“有劳。”李苒点了下头，算是还了礼。
侯爷点过来的，点过来干什么？看着她？还是看着别人？大约都有，好像不是坏事。
周娥被她这一句“有劳”，说得眉梢微挑。
这位姑娘气势难得，到底血脉不一样。
第二章： 来历不凡
宫中。
一身黑衣的谢泽刚刚踏上延福殿的台阶，垂手侍立在殿门口的内侍就欠身笑道：“皇上吩咐过了，请谢将军直接进殿觐见。”
谢泽嗯了一声，抬脚跨进门槛。
“小谢来了。”皇上放下手里的朱笔，用力挺了挺后背，“朕真是累坏了。刚从善县回来？”
“是。”谢泽走近些，跪下见礼。
“起来起来，快说说。坐那儿说，朕可不想仰头看着你，脖子累。”皇上看起来很有兴致。
“是。”谢泽站起来，在皇上示意的锦凳上正襟危坐。
“陶忠是乙未年十一月初，带着那位姑娘到的善县。陶忠在善县一直做妇人打扮。初到善县，陶忠带着那位姑娘住在接福客栈，五天后就买下了那位姑娘居住的小院，找了个外地逃难到善县的妇人给那位姑娘做奶娘。找奶娘是客栈掌柜经的手，掌柜说记得很清楚，当时陶忠一连看了几十个才挑中的。奶娘姓邹，只有二十出头，头生子刚刚病死。掌柜说邹氏话极少，人很秀气，仔细能干。”
“陶忠挑的人差不了。”皇上慢悠悠地接了句。
“是。两年后，邹氏离开善县返家，陶忠又从女学找了位自梳的女先生，姓黄，照顾那位姑娘。两年前，黄先生病故，病故前半年，陶忠就将她搬出那间小院，托在两三里外的尼庵里，请人照顾，饮食医药都十分精心。黄先生死后，照自梳女规矩火化后撒灰入土。黄先生之后，是现在这位既聋且哑的孤寡妇人，她是逃难到善县的，没人知道她姓什么、哪儿人，都叫她聋婆子。照顾那位姑娘之前，聋婆子四处打零工为生。臣属下有个能和聋人比画些话的，仔细问了，她能比画的意思极少，知道的也极少，只翻来覆去说那位姑娘可怜，说那位姑娘是个哑子，大约那位姑娘极少说话。周围邻居都没见过那位姑娘，奶娘邹氏和黄先生都是话极少的人，也极少出门。”
“陶忠真没跟他家姑娘住在一起？”皇上眉头微皱。
“是。先是在隔壁租房居住，后来买下了那两间屋。臣到的时候，屋里已经空无一物。臣仔细审过照顾黄先生后时日的两个姑子，二人说黄先生从来没跟她们提过那位姑娘。至于那个邹氏，臣已经让人去找了，不过……”谢泽看着皇上，“十四年前，正是皇上迅猛推进、扩展疆土的时候，邹氏可能投奔的州县太多，找到的希望渺茫。”
“不用找了，陶忠能放她走，她就肯定一无所知。”
“臣也这么认为。”
“陶忠说那位姑娘不知道自己的身世，也不认识他，你怎么看？”皇上站到谢泽面前，低头看着他问道。
“那位姑娘眼神明亮灵活，举止却有些粗野，臣以为陶忠所言为实。”
“唉。”皇上长叹了口气，“看来真像陶忠说的，他家主子是真的恨明水，恨到连他的孩子都不愿看一眼。唉，何苦呢，这事别跟明水说。”
“是。”谢泽垂下眼皮。
陶忠说他那位主子不是恨李明水，她是极其厌恶和鄙夷他，以及皇上。
“陶忠把他家主子埋在哪里，只怕没人知道了。”皇上神情怅然。
“臣……”谢泽就要站起来。
“坐下坐下。”皇上抬手按在谢泽肩上，“这事你有什么错？陶忠油尽灯枯之人，审无可审，再说，朕吩咐过你，他说多少就听多少。这件事不提了，那位姑娘，你挑几个人看着些，明水已经安排人看着她了，你的人远着些，别让明水知道。”
“是。”
“去见见太子吧，明天早朝没什么大事，你辛苦了这几天，明天不用起早，好好睡一觉歇歇。对了，别忘了跟太子提一句，朕累坏了。”皇上指着自己的脸。
“是。”谢泽的嘴角露出丝丝笑意，站起来告退出去了。
皇上看着谢泽出去，站着出了好一会儿神，才坐回去，接着看奏折。
李苒绞干头发，吃了几块点心，喝了两三杯茶，见这张榻比床还宽敞许多，有靠垫有薄被，干脆躺倒睡着了。
她在路上颠簸了两天，夜里又没睡好，又累又困。
秋月看着李苒自己躺下，拉被子盖上，片刻工夫就呼吸绵长，明显是睡着了，呆怔了好一会儿，才缓过神。
这位姑娘跟她预想的完全不同，简直是个怪物！
“周姑姑，姑娘到得急，我过来得也急，好些东西都没收拾过来。姑娘这会儿睡着了，烦您看一会儿，我去拿点急用的东西。”秋月赔笑和周娥道。
她原来是老夫人院里的二等丫头。
周娥明了地笑道：“你得另安排人看着，我不会侍候人。”
“是我糊涂了。”秋月忙笑应了句，和几个小丫头交代了几句，急匆匆出去了。
眼下的情形，她必须赶紧和老夫人禀报，再求得指示。
荣萱院里，长安侯夫人张氏也在。
秋月从看到李苒头一眼说起，李苒做了什么说了什么，表情如何，甚至从哪儿到哪儿走了几步，都说清楚了，一直说到李苒睡着了，她过来禀报。
“老夫人，夫人，这位姑娘……”秋月顿了下，不知道该怎么形容那份怪异的感觉，“有点儿吓人。”
“让周娥去侍候她？”陈老夫人看着张夫人道。
她的关注点可不在秋月说的李苒如何如何。
张夫人紧紧抿着嘴，没说话。
周娥是跟着侯爷冲锋陷阵的亲兵，有职位领俸禄，不是府里的仆从奴婢，不会侍候人。她去，只能是去保护那位姑娘的。
“你回去吧，先好好侍候那位姑娘，别让她挑出毛病。”陈老夫人也想到了，沉默片刻后吩咐秋月。
“那周姑姑？”秋月迟疑道。
原本老夫人让她主理翠微居，现在侯爷又点了周姑姑过去，那翠微居该由谁主理？她可管不了周姑姑。
“她不是说过了，不会侍候人。你只管做你的事。”老夫人有几分不耐烦。
秋月虽然觉得老夫人这句话等于没说，却不敢再问，屈膝应了，垂手退出。
“周娥的事，一会儿我跟侯爷说，翠微居的人都是从我这儿挑过去的，他要不放心，也是不放心我。你别多想。”陈老夫人看着张夫人道。
“嗯。”张夫人低声应了，沉默片刻后强笑道，“阿娘，他要护就让他护着吧，一个姑娘家已经十七了，一年两年嫁出去，也就不相干了。”
“唉，”陈老夫人叹了口气，“你总是比我看得开，也是，那就早点打发她出嫁，嫁得远远的。”
李苒在过去将近三十年的生命中，养成的习惯之一是白天随时都能睡，但每次只睡一会儿。
这个习惯跟来了这里，哪怕是躺平睡好，盖着被子，周围安静得一丝声音没有，她还是只睡了十来分钟就醒了。
秋月还没回来，垂手侍立在屋角的小丫头十分慌张，急急地向站在门口的另一个小丫头用力使眼色。
李苒下了榻，走到妆台前，看着明显惊慌的小丫头问道：“会梳头吗？给我把头发梳起来。”
小丫头如蒙大赦，急忙过来给李苒梳头。
李苒闲坐无聊，打开妆台上的匣子，将匣子里的金簪子以及她不知道名字的头饰拿出来，一件件仔细地看。
她从前在博物馆里看到的那些金饰，跟这些根本没法比。
手里这件的金丝怎么能扯到这么细？这么多细丝还没有头发粗，竟然盘得纹丝不乱。她不是强迫症，看着这些无比细致流畅的金丝，只觉得相当舒心解压。
这是什么图案？真是好看！
小丫头却被李苒的表情吓得提心吊胆。
这位姑娘的衣服、首饰都是现从外头采买来的，一看就不是什么好东西。但凡像样点儿的人家，都不会穿针角粗陋成这样的衣服。
还有这些金钗、金簪什么的，还不如秋月姐姐用的精细呢，姑娘手里这支是过时的老样儿，去年就没人用了……
这位姑娘看得这样仔细，肯定看出来了，要是问到她头上，她该怎么说？
秋月姐姐怎么还没回来？
大约是为了拖长时间好等她秋月姐姐回来，小丫头给李苒梳了个极其复杂的发型，总算在头发梳好的时候，秋月回来了。
秋月也没比这小丫头出息到哪儿去。
她刚进院门，听说姑娘醒了，一路小跑进到上房时，还没能淡定下来，当然，大约也是因为翠微居太小了点，从院门口走到上房的时间太短。
“姑娘醒了，没睡好？刚看姑娘睡着了，姑娘累了一天了，以为姑娘要多睡一会儿，我才出去拿点东西……”“拿点东西”这句，秋月说得极其含糊，“又去了趟厨房，姑娘晚饭想吃点什么？”
“吃什么能由着我点吗？”李苒挑眉惊讶，看着秋月问道。
秋月噎住，这话她可不敢答。
“是老夫人让你来的，还是夫人让你来的？”李苒看着噎得脸都要红了的秋月，想笑。
这个丫头像极了那些看过一堆什么升职术、心眼学、厚黑法则的职场新人，摩拳擦掌，自以为可以斗遍整间公司了。
“从前在老夫人院里当差。”秋月脸上的笑容挂不住了，姑娘这是敲打她吗？
“以后要禀报什么的，不用偷偷摸摸，又不是什么见不得人的事。老夫人姓什么？夫人呢？”
秋月的脸都青了，连李苒这句问话都不知道怎么答了。
“老夫人姓什么？夫人呢？”李苒看着张口结舌的秋月，再问一遍。
“是是是，老夫人姓陈，夫人姓张。”秋月只觉得后背一层冷汗。
“你们侯爷姓李，”李苒笑起来。
姓李真好，要是姓个别的姓，她还得适应一阵子。
“你们侯爷有妾吗？有几个？”李苒接着问。
“一个也没有。”秋月简直蒙圈了。
“是现在没有，还是从前也没有？”李苒想着她那个生物学母亲。
“婢子不知道。”秋月的汗都要下来了。
这位姑娘是侯爷的闺女，却不是夫人生的，那肯定从前有过妾啊什么的，可她进府这七八年从来没听说过，这话她答不了。
“喔，不知道啊。”李苒斜眼看着秋月额角的冷汗，这么几句话就让她的冷汗都出来了，真是个小丫头啊。
“那你们侯爷有几儿几女？都是夫人生的？”李苒接着问。
“三子三女……不是，四女。”这一回，秋月额角的汗真滴下来了，“除了姑娘，都是夫人生的。”
“那说说。”李苒看着秋月，嘴角抿出丝丝笑意，她有点儿喜欢这个小丫头了。
“是。”秋月咕咚一声咽了口口水，“大爷，二爷，三爷……”秋月卡住了，她整个人一团懵，已经不知道说什么了。
“大爷是老大？今年多大了？”李苒瞟了眼从门口往屋里探头的周娥。
“是，大爷今年二十八了。”
“二十八了啊，那娶媳妇没有？有孩子没有？有几个孩子？男孩女孩？都几岁了？大爷现在做什么呢？”
“娶……成过亲了，有两个，一男一女，大哥儿六岁，二姐儿两岁，大爷现在北边，在霍帅帐下，是位参将了。”秋月不敢不答，不敢多答，问一句答一句。
“那说说第二个，就照这么说。”李苒再瞟一眼悄悄进屋，站在屋角看热闹的周娥。
“是，二爷今年二十六，已经成亲了，有一个女儿，大姐儿，今年四岁。二爷赐了进士出身，现在户部，是六品堂官。三爷今年十九，还没议亲，现在太学念书，是太子的伴读。大姑娘今年二十三，已经出嫁了，今年年初跟姑爷赴任去了。二姑娘今年二十一，也出嫁了，姑爷……”秋月舌头打了个转，姑爷做什么，应该不用说吧，她没问姑爷，“……念书呢。三姑娘今年十七。”
李苒轻轻喔了一声。三姑娘十七，自己也十七。
李苒接着叹了口气，男人都是大猪蹄子，穿越时空也是至理名言。
晚饭是几个仆妇提着食盒送到翠微居的。
萝卜排骨汤、红烧羊肉、虾皮冬瓜、烧白菜，拌芥菜丝和红油腐乳两样咸菜拼在一个碟子里，米饭几乎粒粒透明，很好看也很好吃，还有一碟子三个极小的馒头。
晚饭很丰盛，味道也很好，李苒吃得非常满意。
侍候李苒吃了饭，秋月说要去送还食盒，顺便吃饭，李苒干脆答应，自己也出了屋，准备将她这个小院好好看几遍，顺便散步消食。
秋月交还了食盒，先去找厨房头儿郭旺家的。
“大嫂子，您这差事当得也太不经心了些，那位姑娘再怎么着也是……那啥对吧。您看看今天这晚饭，排骨汤、烧白菜都送过去了，还有红烧羊肉。这是晚饭，这么腻的东西也太过了吧？侯爷把周姑姑点到那位姑娘身边了，这事您听说没有？再怎么着，也不能让人挑出毛病是不是？要不然真闹起来，还不是咱们倒霉？大嫂子我跟你说，我瞧着那位不像是个省事的。”秋月这顿抱怨可没有恶意，她跟郭旺家的还沾着亲呢。
“不是我不经心，就为了她这顿饭，我白了好几根头发。”郭旺家的肚皮里怨气更多，“咱们府上，侯爷、老夫人不说了，不在我这儿侍候。夫人、二爷、二奶奶、三爷、三娘子，每天吃什么，都是现点下来现采买现做的，你说你们那位能不能也这样？她点什么，采买上买什么，我这儿做什么。”
秋月哑了，她哪知道能不能啊？不过照她的直觉，十有八九不行。
“要是不能想吃什么点什么，那她每天吃什么菜谁来定？我往上问到了任嬷嬷，你知道任嬷嬷怎么说？任嬷嬷说，府里不是有规矩吗？这还要问？府里有这个规矩？”
秋月被郭旺家的问得上身后仰。她哪知道府里有没有这个规矩啊，好像真没有。
“咱们府里，从来没有过这样的人儿！我这里六位主子，大姐儿不说了，才刚断奶的孩子，三爷十顿多在家吃一顿两顿，三娘子十顿有十顿是跟老夫人一起吃的，余下的就是二爷二奶奶，还有夫人这两顿晚饭，你说我比照谁？二爷二奶奶是在一起的，她一个人总不能吃两个人的量吧？那撤掉哪个菜留下哪个？谁做主？要不就得比照夫人？可她能比照夫人不？肯定不行是吧，那就只有任嬷嬷她们了吧？你说我还能怎么办？”
“好吧好吧。”秋月听得一个头两个大，“我不管了，去吃饭了。”
到第三天下午，李苒基本上确定了一件事：从善县到这里，她都是一只养在笼中的鸟儿，区别只是在善县是木头笼子，到这换成了金丝笼儿。
鸟儿还有主人时不常逗一逗，她这只鸟儿连主人的面也见不到。
她甚至怀疑在善县时，养她的就是这个侯爷爹，完全一样的风格。
李苒坐在廊下，认认真真地思考了小半天。
这突如其来的一生，暂定她能活一生吧，这一生她的底线在哪里？
嗯，一生太长，先想想她现在的底线在哪里吧。
至于想过什么日子这种想法，前生她从来没有过，现在就更不用想了。
生活，不是你想过什么日子，就能过什么日子的，你只能过你能过的日子。
所以对于生活，她一向是只有一道底线。至于其他，那就要看条件下菜碟儿了。
首先，像坐牢一样被拘在这个四方小院里，她没法容忍。
嗯，这是目前所知有限的情况下，的底线。
她要突破这个底线，先从哪儿入手呢？
李苒站起来，背着手，沿着游廊晃了一圈，站到秋月面前：“这府里有书房吗？”
“有。”秋月完全是下意识地答了句。
三天了，除了那回她问秋月老夫人姓什么，夫人姓什么，家里都有什么人，之后就没再说过一句话。
现在李苒突然开口问了这么一句，秋月愣得反应不过来。
“带我去看看。”李苒抬脚就往外走。
“啊？”秋月傻眼了，瞪着李苒，看着她走出四五步才反应过来，拎着裙子冲到她面前，张开胳膊，“姑娘！姑娘！”
“嗯？”李苒看着秋月急切惊慌的脸，和下意识伸出来的胳膊，用一个“嗯”字代替疑问。
到现在，这里让她满意的一个地方，就是不想说话时，没人非得找她说话，这一条真是让她愉快极了。
“姑娘要去哪个书房？不是不是，我是说，府里的书房，侯爷的书房都是公务，从来不许人进去，除了在书房里侍候的。二爷的书房，那个，三爷的书房……”秋月舌头打结，二爷和三爷的书房，侯爷老夫人夫人二奶奶三娘子都能随便进，可不一定让这位姑娘进啊。
“其他书房呢？”李苒看着急红了脸的秋月。
“其他……周姑姑！周姑姑！姑娘要去书房，周姑姑！”秋月正急得浑身燥汗，一眼看到从后院转进来的周娥，立刻两眼放光。
李苒扭过头，看向周娥。
“姑娘去书房做什么？”周娥边走边迎着李苒的目光笑问道。
“找几本书看。”李苒微笑。
“府里有座书楼，藏了不少书，让秋月带姑娘去那里看看吧。”周娥走到离李苒四五步，站住笑道。
“好。”李苒答应得极其干脆。
书房、书楼无所谓，她要的是看看能不能走出这个小院。第二，要是再能找点书来了解一下这个世界、这个时代，那就更好了。
秋月跟在李苒后面，边往外走，边到处使眼色。
周娥看着走得悠闲的李苒，犹豫片刻后也背着手跟了上去。
李苒出了院门没走多远，关于她出了院子这件事，府里该知道的就都知道了。
得了秋月眼风的那个小丫头一口气冲进荣萱院上房时，长安侯李明水刚刚进来，还没坐稳。
“出什么事了？怎么跑成这样？”长安侯夫人张氏先皱眉训斥了一句。
“是，那位姑娘出去了！”小丫头喘着粗气，惊慌地答道。
“去哪儿了？”长安侯上身前倾，立刻追问道。
“去……”小丫头张口结舌。
她是刚进院门时接到秋月的眼风，不知前情，就看到那位姑娘背着手阔步出了院门，别的她不知道啊！
“看看她去哪儿了！”陈老夫人恼怒地吩咐侍立在旁边的钱嬷嬷。
钱嬷嬷答应一声，示意小丫头跟她出去。
看着小丫头出了门，长安侯看着张夫人道：“这些丫头、婆子是去侍候她，也是去看着她的，该挑些机灵的，你看看……”
“人是我挑的，你看着我说话。”陈老夫人打断了长安侯的话，“别弄这些指桑骂槐的事，有事没事的就知道拿你媳妇出气，丢人不丢？”
“阿娘，我哪敢？您看您。”长安侯无奈，“我就是说一句，小苒那边是得看着点儿，阿娘想得周到，我就是说这人得挑机灵点儿的。还有件事……”长安侯苦恼地看着陈老夫人，“我今天早早回来，就是为了这件事。皇上说，后天的重阳节宴，让您把小苒也带上，说是娘娘的意思，想看看小苒。”
陈老夫人冷着脸，哼了一声。
对这事她没有太多的意外，皇上要是不想看看这个孽种，那才怪了呢。
“我知道了。你累了一天了，回去歇着吧。”陈老夫人冷着脸吩咐长安侯。
长安侯站起来：“是，我去看看小苒去哪儿了，别惹出什么事。”
“这府里，她不惹事，没人惹她。”陈老夫人没好气地接了句。
“阿娘说的是。”长安侯干笑，退了出去。
书楼离李苒那间翠微居不远，说是书楼，还真是栋楼，虽说只有两层，却很阔大，层高也比她那间上房高出很多。
楼里放着一排排不知道是紫檀还是黄花梨的巨大书架，从房子到书架，以及书架上的书，都是崭新的。
一楼的书架有将近一半放了书，二楼的书架全是空的。
从这个刚开始装书的崭新书楼看，这个家不是书香世家，但正准备往书香世家的方向努力。
李苒心情很好，背着手，先直上二楼，在空空的书架中间穿行一遍，下到一楼，一本本地仔细看架子上的书。
从她那间小院里出来，到了这书楼，这让她十分高兴。
长安侯李明水从荣萱堂出来，走了没几步，就得了禀报：李苒去书楼了。
长安侯说不清为什么松了口气，大步流星，直奔书楼。
离书楼十来步，长安侯站住。
正斜靠在门框上无聊的周娥看到长安侯李明水，忙迎上去，垂手禀报了李苒的行踪：“……这会儿正一本一本地翻呢，翻得挺快。”
长安侯嗯了一声，抬脚要往前走，犹豫了下，又落脚回去，往旁边绕过去，透过敞开的窗户，看着李苒一小半侧影，片刻后低下头走了。
李苒在书楼里一直呆到天黑得看不见字了，才抱着十来本书出来往回走。
对这一趟书楼之行，她十分满意。
第二天，吃了早饭，李苒让人搬了把椅子放到廊下，用两只脚踩着游廊栏杆，优哉游哉地看她抱回来的书。
一本书刚翻了没几页，院门口的婆子扬声禀报：“钱嬷嬷来了。”
李苒坐着没动，听着脚步声近了，抬头看向钱嬷嬷。
钱嬷嬷离李苒四五步站住，皱眉看着踩着游廊栏杆，坐得相当不雅的李苒。
李苒看了眼钱嬷嬷，见她拧眉看着自己不说话，垂下目光，接着看书。
“姑娘。”钱嬷嬷屈了屈膝，算是见了礼，再次看向李苒翘起的两只脚，想说她这样的坐姿过于粗鲁，话到嘴边又咽了回去。算了，自己还是别多管闲事了。
“姑娘，明天老夫人要带姑娘一起进宫，参加重阳节宴，请姑娘准备准备。”
李苒听得心里猛跳了两跳，放下书，放下脚，看着钱嬷嬷问道：“皇宫吗？”
钱嬷嬷无语地看着李苒，不是皇宫，还能是什么宫？仙宫？
“要准备什么？秋月知道吗？”李苒看着钱嬷嬷那透着鄙夷的无语，接着问道。
钱嬷嬷更加无语，要准备什么这事，可有点儿说不清。
“也没什么好准备的，姑娘收拾打扮好，别犯了忌讳就行。”
“要是犯了忌讳，是只杀我一个，还是大家一起倒霉？”李苒挥着手里的书划了一圈，以表示“大家”是这个府里所有人的意思。
钱嬷嬷的胸口一阵发闷，这是怎么说话呢？这让她怎么答？
“秋月从前常侍候老夫人入宫的事，姑娘要是不知道，就问秋月好了。”
“好。”李苒弯起的嘴角流露出丝丝笑意。
钱嬷嬷忍住要翻白眼的冲动，垂眼屈膝，转身走了。
李苒看着钱嬷嬷出了垂花门，举起书，却有点儿看不进去了。
明天要带她进皇宫参加重阳节宴，明天是重阳节？这个重阳节也是九月初九？那现在是九月初了？
为什么要带她进宫？背后的推手是谁？有什么目的？
信息有限，无从推测。
就像她入职后一家公司时，猎头莫名其妙地找到她……
唉，后都是会水落石出的。
不过，不管什么目的，，十有八九不是为了她好，第二，她能出府亮相，站到这里的终极大老板皇上面前，照常理推测，应该不是什么坏事。
至少，像悄无声息地死掉这件事，可能性会小不少。
李苒从垂手站在十来步外的小丫头，看到坐在对面廊下的秋月。秋月有一针没一针地做着针线活儿，时不时看她一眼。
眼下的境况，她们想让她怎么死，她就得怎么死。
也就是因为看清楚这个，从在善县被“请”上车，不对，“请”上车之前，她就根本不管生死这件事了，反正也毫无办法不是？
还是想想好的一面吧，要去皇宫了，皇宫呀！
李苒是个干脆利落的人，立刻抛开诸般为什么，开始因为“皇宫”两个字愉快兴奋起来。
皇宫她参观过不少，都是一间间空到不能再空的空屋子。
看着空屋子想象皇宫的生活，简直就像看着个空戏台想象一台戏，根本无从想象。
现在能去一个正处于昌盛阶段的皇宫看一看，真是太难得了。
李苒畅想了好久，才举起书接着看。
这些书她只是看个大概，翻得很快。她得先对这里有个大致了解，再说其他。
到傍晚，她抱回来的十来本书就全部翻完了。
李苒看着廊下已经点起的灯笼，犹豫了片刻后决定算了，不去书楼了，明天要去皇宫，大约也没时间看书了，等从皇宫回来再说吧。
果然，第二天早上，早饭还没吃完，钱嬷嬷就带着个婆子，抱着几件衣服进来。
“姑娘回来得急，家常的衣服好歹赶了几件出来，可这出门的衣服只好从二奶奶那里现挑了几件好的，姑娘别嫌弃。”
钱嬷嬷交代了几句，放下衣服，让秋月赶紧侍候姑娘换衣服，别让老夫人久等，就走了。
李苒听到钱嬷嬷后一句“别让老夫人久等”，笑起来。她边笑边纳闷，从昨天传话到这趟，这位钱嬷嬷浑身上下都散发着一股子浓浓的郁愤和扑鼻的酸味儿。
这份郁愤和酸味儿，上次接她的时候可没有，现在有了，应该和她去皇宫这事有关。
今天这句“别让老夫人久等”，明显是替老夫人委屈呢，那是不是意味着，她去皇宫的推手和原因不是那位长安侯呢？
作为儿子的长安侯，可没有资格委屈他娘陈老夫人。
那谁能委屈一位侯府老夫人？
李苒想得兴致盎然。
秋月见李苒直勾勾地看着门帘子，笑得两眼眯起，忍不住翻了个白眼，嘴角无法控制地往下扯。
从昨天得了进宫的信儿，这位姑娘就这样傻笑，真是丟人现眼！
“姑娘！”秋月提高声音叫了句，觉得再不及时叫醒这位姑娘，只怕她就要笑傻了。
“嗯？”李苒用简短的语句表达了她的疑问。
“姑娘要是用好饭了，就得赶紧换衣服，刚才钱嬷嬷不是说了，别让老夫人久等。”秋月指着榻上那一堆衣服。
“嗯。”李苒放下筷子，表示她吃好了。
秋月叫了两个丫头进来。三个人手脚很快，给李苒重新梳了头，插了满头的金掩鬓、金花钿、金挑心、金头簪、金顶簪，插得密不见发。
钱嬷嬷送来的那套二奶奶的衣服，缂丝掐金，金光闪闪的花开富贵满绣到底，整件衣服长短上很合适，因为过于厚实以及闪亮，根本看不出肥不肥。
李苒只觉得自己两条胳膊都垂不下去了。
从头到脚武装好，李苒站在那面两尺多高的大铜镜前，被自己满身的金光晃得都要睁不开眼了。
把她打扮成这样，这是要恶心谁呢？
李苒一身金光，淡定出门。
在二门里没等多大会儿，一个十七八岁的小姑娘挽着陈老夫人，张夫人走在陈老夫人另一边，一起从月洞门里出来。
小姑娘从看到李苒起，就直勾勾地打量她。
李苒也打量着小姑娘，这位应该就是这府里小的孩子，三娘子李清柔了。
三娘子李清柔身穿一件石榴红裙，酡颜抹胸，外面披一件深蓝灰褙子，褙子略短，腰身微收， 一身打扮活泼大方。
这一家子的审美很正常嘛。
李苒从三娘子李清柔看向张夫人。
这位三娘子长得不难看，也不胖，和她娘张夫人一看就是娘俩，一模一样的敦实端庄，厚重有余灵巧缺乏。
这一家的孩子，她见过的两个都是不偏不倚、完美地集合了父母的特征。
张夫人看到李苒，脸上的笑容就消失了，陈老夫人脸也沉了：“上车吧。时候不早了。”
一共四辆车，陈老夫人那辆朱轮车在前，李苒的车和三娘子的一模一样，走在后。
皇宫里的重阳节宴没有李苒想象的奢华，也不是她想象中一举一动都不能随意的状态，倒有点儿像个大型游园会，甚至连个类似集体磕头的仪式都没有。
这个游园会的园子很大，有座肯定是人工堆出来，但真不算矮的小山，山边有个很大的湖。
从山脚到山顶，彩带飘摇，看样子这座小山是主场，重阳嘛，讲究的是登高。
陈老夫人和一群穿着打扮差不多的老夫人，簇拥着一位面相柔和、四五十岁的妇人走在前，沿着飘摇的彩带缓步上山。
张夫人则和一群跟她年纪参差，却都是差不多打扮的夫人们一起，跟在前面一群老夫人后面。
再后面，看样子都是小姑娘了，一大群中间又分成大大小小的群，叽叽喳喳，活泼可爱。
李苒走在这群小姑娘中间，一片娇嫩鲜花中间，她是只活动的闪光金器，亮眼瞩目。
从李苒走进来那一刻起，连那些老夫人在内，几乎……不是几乎，就是全部的人，都将她细细打量了一遍，再时不时瞄她一眼。
她是全场的焦点。
至于她周围的小姑娘，李苒觉得，从她进来起，她们议论的主题就非她莫属，而且只怕还是的主题。
只是，虽说她是今天游园会的主角，却没有一个人过来和她攀话。
和从前一样，她还是一群山鸡里的仙鹤。
李苒想象着仙鹤的模样，昂着头，淡定自若地左看右看，看一切她想看的人和物，比如那些面目清秀的内侍。
重阳节宴当然不是只有女眷。
山顶阁楼里，皇上站在窗前，仔细打量着越走越近的李苒。
“这一身衣服谁给她挑的？”也不知道是被李苒满身金光闪着了眼，还是看不下眼了，皇上侧了侧头。
“她的饮食起居都是阿娘经手安排，阿娘不愿意多操心，都是随她的心意。”长安侯李明水答道。
他并不清楚李苒怎么会穿成这样，不过这要是李苒自己挑的，就是个穿得不合适的问题。李苒初初回家，穿着不当不算什么事。可要是别人给她穿成这样，不管是他娘，还是他媳妇儿，这可都不算是什么好事，说重了，算得上是他们府上一大丑事。
这种明摆着的事，不用权衡，自然应该是李苒自己挑的。
“她长得像你，可是更像她。”待李苒走近了，皇上目不转睛地看着李苒，低声感慨了句。
长安侯李明水移开了目光。
皇上看着李苒，长安侯目无焦点地看着屋角。沉默片刻后，皇上问道：“她知道自己的身世了？”
“她知道她是我的女儿，别的应该不知道。”长安侯李明水收敛心神，垂眼答道。
“朕倒是觉得，她应该知道点儿，她挑的那十来本书，一多半是梁朝旧闻？”
长安侯李明水垂着头没答话。
“她这身世瞒不住，你告诉她比别人告诉她好，告诉她吧。”皇上看着仰着头，仔细打量他所在阁楼的李苒。
“是。”长安侯李明水下意识地咽了咽口水。
山顶阁楼稍矮一些的另一侧，太子站在窗前，仔细打量着李苒。
太子侧后，河间郡王幼子霍文灿霍三公子边看边笑：“这一身金光闪闪，亏她们怎么想出来的，就是穿成这样，那一群里还是她好看。那天她坐在车里，我就看了一眼，没怎么看出来，这会儿才看出来，真是好看，风韵天成。”
霍三公子啧啧赞叹了几声，转头看着站在他旁边，烦恼的长安侯幼子李清宁：“怪不得令尊到现在还念念不忘。”
“谁说我阿爹念念不忘了？怎么说话呢？”李清宁李三爷更加烦恼了。
“这话可是你说的。”太子回头接了句。
李清宁连叹了几声：“我的意思，这是个麻烦。”
“有什么麻烦的？这是好事。”太子笑了几声，转过半边身子，看向离他十来步远，一身白衣、负手直立的谢泽，“你说是吧？”
谢泽从金光闪闪的李苒身上收回目光，嗯了一声。