1960
20 世纪60 年代，世界各地都弥漫着乐观主义气息，但随着冷战、第三世界和一些政治活动接二连三地登上新闻头条，一种不确定感也随之产生，而有些演艺人员也正是在此时给人们留下了永久性的记忆。
美国空军飞行员兼中央情报局特工弗朗西斯·加里·鲍尔斯（Francis Gary Powers）驾驶他的洛克希德U-2 侦察机在苏联斯维尔德洛夫斯克上空飞行了13 英里。他这次执行的“5 月1 日任务”并不是他首次进入苏联领空去获取有关该国家的核计划进展以及其他相关信息的情报，但这是迄今为止重要的一次任务。
在几乎没有任何预警的情况下，一枚锁定了U-2 侦察机的苏联防空导弹在附近爆炸。第二枚导弹直接命中了这架侦察机。鲍尔斯及时跳离侦察机保住了性命, 但落在了苏联人手中。他在被俘前没有服用能够结束自己生命的毒丸。终，他在苏联接受了审讯，被判犯有间谍罪，判处10 年监禁。起初，总统德怀特·戴维· 艾森豪威尔（Dwight David Eisenhower）否认存在这样的“间谍任务”。然而，当苏联拿出证据时，美国政府陷入了令他们十分苦恼的尴尬境地。冷战形势进一步严峻，美国总统艾森豪威尔和苏联总理尼基塔·赫鲁晓夫即将参加的峰会也被突然取消了。两年后，苏联用鲍尔斯和美国人弗雷德里克·普赖尔（Frederic Pryor）作为人质换回了克格勃上校鲁道夫·阿贝尔，后者是一名被美国拘押的苏联间谍。
1960 年，在世界的其他地方也发生了一些事情。首位出生于20 世纪的美国总统约翰·肯尼迪（John F. Kennedy）以微弱优势当选；几个石油生产大国联合起来组建了石油输出国组织；17 个非洲国家宣布从欧洲列强手中独立，这使得1960年获得了“非洲年”的称号，也为第三世界的运动注入了新的活力；与此同时，美国进一步介入越南战争并首次派出3500名地面部队队员。
同年8 月， 一支摇滚乐队在德国汉堡的英德拉俱乐部（Indra Club）开始了一系列演出。这就是后来的甲壳虫(The Beatles) 乐队。
1964
1963 年被认为是20 世纪60 年代真正开始的一年，而1964 年则被认为是整个世界全面爆发的一年。
正是在这一年，对甲壳虫乐队的狂热真正蔓延至全球。甲壳虫乐队在欧洲、美国、中国香港、澳大利亚和新西兰等国家与地区巡演，录制并发行了两张录音室专辑，所到之处歌迷们疯狂的尖叫声震耳欲聋。
这一盛况可谓前所未有。
1964 年2 月7 日，甲壳虫乐队抵达纽约，3000 名歌迷在机场等着迎接他们的到来。两天后，当这支乐队出现在《爱德·萨利文秀》（The Ed Sullivan Show）的节目现场时，有7300 万人坐在电视机前观看他们的表演。随后的几场演唱会更使他们在狂热的歌迷眼中树立了绝佳的形象。从那以后，歌迷们的疯狂行为就一直在延续，但这一次的盛况还真是：尖叫、排队、等待，甚至有人把他们视为迫切想要获得的猎物，这意味着甲壳虫乐队需要得到警方的保护。后，他们都被粉丝的疯狂行为折磨得筋疲力尽，1966 年8 月29 日，在完成了后一次巡演之后，成员乔治· 哈里森（George Harrison）解释了为什么在1400多场演唱会之后他们都受够了巡演，他说：“……根本没有人能听到我们唱歌。”除了对流行歌手的狂热崇拜以外，美国民权运动也于1964 年首次在立法方面取得了重大胜利。1964 年7 月2 日，《民权法案》签署成为法律，禁止对种族、宗教、性别、肤色或国籍的歧视。另一方面，12月21日，英国下议院（House of Commons）就是否赞成废除死刑进行了一次自由投票。终，下议院以355 票对170票赞成废除死刑，但审查这一决定还需要花费5 年的时间。7月29 日，英国家为未婚女性提供避孕服务的诊所正式开业，这标志着口服避孕药在英国推行后，人们的性观念有所改变。几个月前，也就是3 月28 日，海盗电台卡罗琳广播电台（Radio Caroline）在北海的船只上开始播放20 世纪60 年代的标志性音乐。