古希腊的起源
古希腊是一个富有吸引力的国度，起源于人类文明的蒙昧期，
在西方的人文发展中一直处于前沿地位。
古希腊有着不同的文化与民族，一直被视为西方文明的摇篮。它在人类知识的各个方面都达到了很高的水平，在古代是世界的心脏，为西方社会的科学、政治、哲学、戏剧，以及奥林匹克运动会、拉丁字母表和历史编纂学的发展奠定了基础。
当我们研究古希腊时，需要说明的是，古希腊人与现代希腊人认为，“古希腊”一词，并非按字面意思理解为希腊本土，更确切地说，指的是希腊文化范畴，他们称之为“Hellas”。这个名字取自希腊民族一个名叫海仑（Hellen）的神话祖先。海仑生于何时甚至是否存在都已无从知晓。注意不要把他和特洛伊的海伦（Helen）
相混淆。在古希腊，尤其是在早期，神话与传说相混合的现象很常见。今天，我们对各种自然现象都能做出圆满的解释，而且我们对科学和医学的了解远比古代的人们要深刻。对古代的人们来说，神祇可以解释未知的一切。因此，早期希腊历史直接与宗教信仰和神话相关联。此外，希腊巍峨的高山占到国土面积的百分之八十，拥有崎
岖的海岸线和连绵起伏的肥沃平原，这种地理状况被视为其信仰的来源。希腊多山，风景美轮美奂，但陆路交通极其困难，因此，如果古希腊人在贸易和交通上要想快的话，就会选海路。希腊本土囿于各地地形，彼此隔绝，从而在全国各地形成了独立的城邦和社区。这些城邦和社区围绕中央城堡修建。城堡建在高地上，地势有利，可
以更好地预防奇袭或入侵，终发展成为卫城，其中著名的是雅典卫城。
考古发现证明，古希腊人的出现可以追溯到新石器时代。古希腊的祖先和早期的居住者为古印欧人，于公元前4000年迁徙途径东欧平原，进入希腊北部。这些人在陆地上繁衍生息，形成了早期爱琴海文明的一部分。他们在爱琴海沿岸，主要进行捕鱼和贸易。从公元前3200年到公元前1100年，该地一直很兴盛，也证明了该地区持续有人居住。大约同一时期，从公元前2700年到公元前1500年，克里特岛上的米诺
斯文明（Minoan civilisation）活跃起来。现在的专家认为，克里特岛经历了一场自然灾害，被水淹没，而这常常被认为是亚特兰蒂斯神话的缘起。之后，迈锡尼文明从米诺斯文明中学习与借鉴了很多，开始成形。迈锡尼人是早说古希腊语的一批人，迈锡尼文明从公元前1650年持续到公元前1200年。之后的希腊人对迈锡尼人非常推崇，对他们修建的石头卫城充满敬畏。迈锡尼人建城所用的石头巨大，卫城因此被称为“赛克乐普墙”（Cyclopean Wall）。这个名字取自神话中的独眼巨人，因为人们认为，只有巨人才能搬得起这么重的石头。米诺斯男女诸神与迈锡尼男女诸神被混合在一起，为古希腊文明构建自己的万神殿提供了基础。奥林匹斯诸神对泰坦诸神发动战争并获胜的创世神话就出现在这一时期。
迈锡尼文明没落，古希腊进入黑暗时代。之所以取名为黑暗时代，是因为从公元前1100年到公元前800年，几乎没有历史文献供我们了解当时的状况。而就是在这一时期，荷马记录了传说中的特洛伊战争（Trojan War）。尽管特洛伊城已经被发现，但是战争的真实情况依然无从知晓，再加上与神话交织得如此紧密，几乎已经难以区分开来。从公元前800年起，我们开始了解与古希腊有关的更为熟悉的名称。个是特尔斐（Delphi）的祭司。在一千多年里，祭司在古希腊社会中起着突出的作用，在战争与政治方面都给各个城邦的统治者提供了神明般的指导。