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章 概率问题
导 言
在这一部分,我们将介绍一些围绕随机性、偶然性的结论,或者用更现代的话语说——概率的、直觉的或者反直觉的结论。“随机”和“偶然”这类词初指的是骰子游戏,因此,当提到等概率情况的时候,我们通常想到的就是骰子的模型,这一模型也正是概率论大多数创始范例的基础。
我们需要引入一个严格的框架来执行概率的计算。这样做的原因一方面为了限制这一数学理论的应用范围,另一方面是赋予它相当的有效性。尤其是,比如,当我们需要通过计算来做出决策的时候。
随着篇幅的展开,我们将会遇到在形式上明显或者不明显的几个概念,比如频率、概率、条件概率、帕斯卡三角形(我们在11世纪波斯数学家凯拉吉的著作中找到了它的身影)、大数定律……所有这些概念远非仅仅适用于博弈游戏,还能让我们对一些更加复杂的问题获得一点点直觉,比如分配奖学金或者在法庭上用于DNA 测试结果。
1. 我该换一扇门吗?
首先,让我们从不需要计算的概率问题开始!让我们假设这样一个情境,有三扇门在你的面前,其中一扇门的背后隐藏着奖金。门有三扇,只有打开正确的那扇才能得到奖金,否则你就只好拿着安慰奖回家。
一旦你选择了一扇门,我们并不会马上打开它看看你赢了没有,实际上,一位主持人突然跳出来说要帮忙。她打开了剩下两扇门中的一扇,在这扇门之后什么也没有,然后问你,要不要换一扇门?于是乎,问题来了:为了拿到大奖,我们是应该坚持初的选择,还是果断地换一扇门呢?
在这里,我们面对的是一种心理上的困境:换吧,万一原来的选择是正确的,我们就有“竹篮打水一场空”的风险,这让人心理上很难接受。于是我们会觉得,还是坚持己见、不为所动比较好。
但是,再仔细一想,既然主持人都站出来了,为什么拒绝她的建议呢?出于不信任?为了表示自己很有主见?可无论如何,主持人给我们提供了一个额外的信息,因为我们现在知道,在打开的那扇门后什么都没有。我们难道不应该再考虑考虑吗?完全无视这个额外的信息吗?这是多么的狂妄自大呀,你们不觉得吗?
为了应对这个局面,我们需要记住,错误是我们的好朋友。改主意意味着可能把正确的选择改成了错误的选择,但也意味着可能把错误的选择改成了正确的选择!换句话说,通过改主意,我们将“找到财富”和“找不到财富”的概率互换了。
但是,在游戏初,找不到的概率比找到要大,不是吗?所以,必须改主意!我们不需要通过数学计算来说服自己,因为结果简单明了:如果我们不改主意,那么选对的概率是三分之一;如果我们改了主意,选对的概率则立刻变成了二分之一!
让我直说吧,活动组织者其实给了你三分之二的概率赢得奖金,并且还暗自捉弄那些没能抓住机会的参与者,蔫儿坏!