对于哲学，一般的爱好者和普罗大众常提的问题恰恰就是：哲学到底有什么用？
然而，多少令人遗憾的是，我们这些以哲学为志业的学者对这个问题却总是回答得差强人意。有些人抱着一种轻视乃至高傲的态度，觉得“用”的问题对于哲学来说根本无关紧要，甚至无关痛
痒。哲学，如果说真的有一个终极的追求和目的，那恰恰就是“真理”。哲学家，就是要一辈子殚精竭虑，去求一个真，去究一个底。至于这个真理到底能在人间产生什么样的作用，能够为种种
现实的事务提供怎样切实的引导，哲学家可以去关心，但前提是不能本末倒置，不能荒废了自己的“求真”大业，进而迷失于种种“用”的计较之中。毕竟，在柏拉图的意义上，真理既是理念
（Idea），又是理想（Ideal），它必然是远远高于、超越于现实之上，但正因此，它才具有至高无上的价值。或许我们对于哲学家的期待本来就是：你们放心放手去踏上求索的征途吧，于“用”
的问题，就留给我们这些凡人俗人来操心吧。
“真”与“用”这个原初分立，本来看起来并不是什么坏事。甚至可以说，正是因为哲学家们可以看淡人间之用，他们方可以更自由洒脱地追寻真理之路。但是随着历史进程的展开，真与用之间渐行渐远，甚至变成了两股截然对立的力量，这或许就多少有些偏颇，甚至误入歧途。仔细想来，在苏格拉底和柏拉图的年代，当那些开创历史的哲学英雄们以真理来对抗智者们的“意见”之时，可并没有完全忽视乃至低“用”这个向度。他们之所以暂时搁置种种世俗之用的考量，这首先可能是因为沉思冥想占用了大半人生的时间，确乎无暇去思考那些“琐事”和俗事。但更重要的原因其实是，在他们看来，真理本身就具有一种用，而且是终极大用，是所有“用”之中有用的，是足以为各种“用”提供目的和标之“用”。简单说，当哲学家将真理呈现于人间之际，这个呈现本身就足以照亮整个世界，就足以为人类的社会和历史提供根本的指导和指引。
所以，用也是有等级的，有层次的，甚至有价值的高低。有终极的大用，也有雕虫“小用”。这样看来，那些质疑、乃至诋毁哲学之“无用”的好事之徒，似乎从起点上就错了，错就错在，他们根本没有意识到，“用”也有各种各样的形态，高下有别的等级，当仅仅从现实之用的角度来看，哲学确实是不大有用的，甚至往往跟“用”背道而驰。但为何一定要用现实作为镜子来照哲学呢？为何不能反过来用哲学之镜来照亮现实呢？这样一来，相信明眼人顿然间就会参透真相：原来，这个世界上有用的恰恰不是名，利，权，而是“真”啊！我自己也经常喜欢跟学生和读者清楚明白地强调这样一个意思，那就是，关于人世间的种种困惑，其实古往今来的哲学家们早就已经给出了深刻的洞见和明确的答案，而你们之所以始终对这个要点将信将疑，那要么是因为你们读了听了“假的”哲学，要么是因为你们有心向哲学，但却苦于不得其门而入。这，才是我们这些研习哲学的所谓“专家”真正应该做的一件“专业”的事情，那就是给身边的人们更多切实的引导。想来，苏格拉底当年之所以要花费那么多时间苦口婆心地启蒙雅典的青年，也确实是因为，如果他不做这个重要的工作，那么年轻人就会在那些智者们的蛊惑之下逐渐偏离真理
之途。这是一件更为可怕的事情。所以，在我们这个媒介发达的数字时代，哲学学者就更应该以专业的背景和扎实的素养来“反哺”社会，因为，如果我们不做这个工作，那么，哲学就会淹没在各种肤浅而误导的“意见”之中。