中西哲人之思想在对“终极真理”的认知上，一个以模糊求清晰，另一个则是以精确求清晰。求虽同而“道不同”。故孔子是不是哲学家已成伪命题。孔子是不是哲学家其实不重要，孔子之思想既注重人之心理方面，故后世儒家皆注重心理学。孔子云：“性相近也，习相远也”。孔子对性虽未有明确说明，但从其重建国家秩序出发的修正思想、整理文化、教化人心的道路上一直高举的是心性关注的大旗来看，其对思想终极问题的关注应不输于任何人。《论语》中表述的旨趣尤为朴素和亲切，这也是其中国式思想智慧的重要特征。
关于孔子是个什么样的人问题历来有两种对立的看法：一是以子贡为代表的“天纵之将圣”的“圣人说”；二是正反两义的“丧家狗”说，而且李零还将之目为孔子本人的看法。
李零说孔子“不是圣，只是人”：
一个出身卑贱，却以古代贵族（真君子）为立身标准的人；一个好古敏求，学而不厌、诲人不倦，传递古代文化，教人阅读经典的人；一个有道德学问，却无权无势，敢于批评当世权贵的人；一个四处游说，替统治者操心，拼命劝他们改邪归正的人；一个古道热肠，梦想恢复周公之治，安定天下百姓的人。他很恓惶，也很无奈，唇焦口燥，颠沛流离，像条无家可归的流浪狗。
当年，公元前４９２年，６０岁的孔子，颠颠簸簸，坐着马车，前往郑国，和他的学生走散。他独自站在郭城的东门外等候。有个郑人跟子贡说，东门外站着个人，脑门像尧，脖子像皋陶，肩膀像子产，腰以下比禹短了三寸，上半身倒有点圣人气象，但下半身却像丧家狗，垂头丧气。子贡把他的话一五一十告诉孔子，孔子不以为忤，反而平静地说，形象并不重要，但说我像丧家狗，很对很对。
在这个故事里，他只承认自己是丧家狗。
孔子绝望于自己的祖国，徒兴浮海居夷之叹，但遍干诸侯，一无所获，后还是回到了他的出生地。他的晚年，年年伤心。丧子，哀麟，回死由亡，让他哭干了眼泪。他是死在自己的家中———然而，他却没有家。不管他的想法对与错，在他身上，我看到了知识分子的宿命。
李零的这些观点传铭认为只是“另类子贡今说”，问题是在现代语境围笼的“成功说”的今天会认为孔子的人生是失败的，这不仅阻碍一般人对儒学的认知，也是儒学传播的一个障碍。一方面，任何怀抱理想，在现实世界找不到精神家园的人，都是丧家狗；但另一方面，我们也必须看到“天生德于予，桓魋其如予何？”的人生坚守和自信。这一点被历代儒学在一个个明知不可为而为的个案中弘扬与传播。而终形成巍巍大观的历史现象：“俯瞰无秦汉，仰止唯孔丘”的万丈光芒。