漫画丰田生产方式： 章 什么是TPS经营方式？
沿东京海岸往西走300多公里就可以到达丰田市。丰田市位于爱知县冈崎平原的东北部，是一座面积为289.69Km2，人口约40万的小城市。这座城市原名叫举母市，后来随着丰田汽车公司的迁入，于1959年改名为丰田市。
然而，就是这么个小城每年却有几十万名外地人蜂拥而至。原来他们都是前来丰田汽车公司学习TPS（Toyota Production System，即丰田生产方式）经验的。
20世纪80年代与美国一起引领世界经济的日本，却因80年代末的房地产泡沫，导致内需疲软，终于陷入了严重的经济危机。可在这种环境下丰田汽车却持续发展下去， 2003年年度结算结果，丰田汽车销售额超过16兆日元，纯利润达到了1兆日元以上。尽管经济形势严峻，可丰田汽车的工会却发布了停止加薪的宣言。看到丰田公司经常发生这些常人难以理解的事情，人们便纷纷来到丰田汽车的大本营——丰田市，想探知丰田汽车的经营秘笈。
丰田生产方式（TPS）虽然是丰田为本公司汽车制造而创立的生产方式，但是如今除了汽车制造业以外，建筑业、食品加工业等部门也纷纷引进了TPS，就连日本政府也为拯救因长亏损字而备受困扰的邮政公司引进了PTS。不仅如此，普通市民在自己的家庭生活中也开始应用了TPS技法。外国的企业和研究所也开始重视TPS。美国麻省理工大学从1985年开始以国际汽车产业设计程序的名义对TPS加以研究， 终给TPS冠以“精益（LEAN）”的雅号，
并将TPS改称为适合美国企业家的“精益方式（LEAN System）”，并使用到今天。
木匠家庭出身的丰田佐吉年轻时开始就对机器非常感兴趣，看到奶奶在织布机前织布时经常断线而烦恼不已，便决心“一定要解决这个问题”。1890年东京博览会上丰田佐吉看到外国人制造的织布机后，便制造了全日本台丰田式的木制人力织布机。
后来又通过进一步研究和改良，于1923年终于发明了G型自动织布机。1923年9月1日发生了“关东大地震”，整个日本受损严重，就在这一年丰田佐吉向长子丰田喜一郎提出要求，希望他从事汽车制造业。从父亲的劝告中得到启发的丰田喜一郎确定自己的发展方向，越洋去了美国。当时福特汽车正在处于发展高峰期，丰田喜一郎前往美国就是为了学习美国的汽车制造技术。福特汽车公司是亨利•福特于1903年创立的。亨利•福特一开始就把重点放在了大众化汽车的制造上。福特从A型开始依次试制了B型、C型等汽车，通过二十次的试制终于制造出了令人满意的T型汽车。1908年T型福特汽车上市，仅头一年就生产了6850辆， 1913年世界汽车生产史上首次突破了10万辆生产大关，直到新款汽车问世的1927年总共销售了1500万辆。到了20世纪20年代福特公司不仅在美国，而且在世界上成为了汽车大王。丰田喜一郎就是从参观福特汽车为契机，开始了自己的汽车人生。