二、唐欧阳询《仲尼梦奠帖》的流传、真赝和年代考
据我们所知，晚从北宋以来，欧阳询的《仲尼梦奠帖》就已经闻名于世了。它首先被潘师旦摹刻入《绛帖》，历代多有翻刻，流传既久，拓本分布又广，所起的影响就越发深远。欧阳询的书法，承继王右军父子的衣钵而有所发展，成为初唐享名盛的大书法家，甚至名声远播国外。
欧阳询的书法，尽管出自王氏父子，却有它本身的特点，历代的评论家对其艺术成就的赞许，可以说美不胜收。《书法钩元》说：“若草里蛇惊，云间电发；又如金刚瞋目，力士挥拳。”北宋大书家米芾说:“庄若对越，俊若跳踯。”而元人赵孟却以为“欧阳信本书清劲秀健，古今一人!”他觉得米氏对欧阳询的称许，“似未知其神奇”。黄庭坚的赞赏比较实际，不用各种难于捉摸的形容词，专摆事实，可谓别开生面。他说：“唐彦猷得欧阳率更书数行，精思学之，彦猷遂以书名天下。”总之，一千多年来，凡是研究我国书法艺术的，未有不从各个方面去称道欧阳询书法成就的。
谈到欧阳询书法的特点，前人讲的也不少，总的说来，郭天锡的跋语，尚能综合前人的一些看法，作出来的判断，较为实际地反映了客观情况。所谓“劲险刻厉，森森然若武库之戟”这句话，对欧书的特点作了形象的描述，而且基本上能够把它概括进去。根据传世的墨迹和碑刻来看，欧书的特点正是如此。
《仲尼梦奠帖》墨迹，过去能够见到它的人，想必不会很多。庋藏在南宋内府时，固然不是一般人所能看得见的，就是收藏在私家如贾似道诸人处，也未必很多人都能见到。这件墨迹的流传，较早见于文献记载的，有南宋末年周密的《云烟过眼录》，他不仅认为《仲尼梦奠帖》是真而精的剧迹，还说出了它流传的来龙去脉：原为“勤有堂”故物，后归陈德翁，再后经存甫其人携出，售与周公谨（密）的友人叶森。宋末到元初之际，此帖由叶家流入杨中斋手，至元二十七年（1290）十月，金城郭天锡购自杨中斋家，次年二月九日重新装裱后长题，认为传世的欧阳询行书以此帖为。至元二十九年赵孟在郭氏处见到墨迹，为之题识，并用集贤官库所藏有唐开元庋藏过的《劝学帖》与之相较，认为两者笔意相合，断定确系真迹。
郭天锡约在大德初年去世，他所留下的古代法书，如为生前所珍重而被历代收藏家所推重的《度尚·曹娥诔辞》和《仲尼梦奠帖》等剧迹，先后为大鉴藏家乔篑成获致，视为拱璧。从《度尚·曹娥诔辞》流传的具体情况考察，它在乔氏处的时间并不是很久，旋即归澹轩所有（见黄石翁题跋）。因此，我们可以断定《仲尼梦奠帖》在元代后期即已散出，只是落入谁家，尚无确切的材料。到了明初，即为杨士奇家之物，他的题识对此帖评价很高，作了过分的推崇，所谓“真人间希世宝也”。明代中叶，归吴江史明古。史氏也是一位知名的鉴藏家，家藏的珍贵文物很多。在成化末年秋，史氏庭园发生了大火灾，庋藏的名贵书画付之一炬，所幸此帖和褚遂良、赵模法书数卷独免于难。这是此帖一千多年流传过程中所遭到的许多次厄运之一。