如何买到正确的床
购买新床时慢慢来，不要被过于热情的销售员左右。记住一张舒适的并且适合你的结实程度的床。在商店里试床时，脱掉鞋子，以你平常睡觉的姿势在床上躺至少１０分钟。
背部不适的人：
矫形床垫是适合大多数此类人群的床垫之一。如果你不能判断某张床是否合适，请求医生或其他医学专家的帮助。
老年人或残疾人：
考虑床的高度，上下床是否便利。同时估计一下你是否能较为容易地翻动床垫。如果你在睡眠时需要垫高背部，可调节的床值得考虑。
有过敏症或哮喘的人：
大多数床垫吸引螨虫，因此选择容易翻转和清洁的床垫。问一下 床垫中的填料，以防你对其中某种过敏。
光线与颜色
光线与颜色，它们以不同的方式影响着睡眠。光线的强度不直接影响睡眠，它的影响是通过我们的睡眠习惯和睡眠时的方式决定的。比如，我们习惯于在黑暗中睡眠后，关上灯我们会睡得更好，反之亦然。光线对睡眠的这些间接的影响是由生物钟、褪黑激素和这两者对身体周期的影响控制的。
就睡眠而言，窗帘或遮阳窗帘（百叶窗）可能是卧室里重要的装饰了。窗帘在早晨（尤其是夏季）把阳光挡在外面，使生物钟受到欺骗，这样我们就可以根据白天的安排调整睡眠规律了。选择颜色深的窗帘或遮阳窗帘，确保将阳光严丝合缝地关在外面。窗帘要足够宽，能在中间接上，两端不留任何空隙。遮阳窗帘则能上下充分合在一起，不透阳光。
颜色能强烈影响情绪，卧室的颜色一定选择能促进睡眠的。对颜色的反应因人而异，不过一般来说，多数人认为红色和黄色使人兴奋，而蓝色和绿色使人放松。我们对颜色的反应是个性化的，你需要确定能帮助你休息的颜色。粉刷卧室也可以采用中性颜色，如白色，它不会影响添加其他颜色，然后不停地改变床单、地毯和沙发垫的颜色，找出能让你放松的颜色。
睡眠记录
我设计了一个“睡眠表格”，将一整夜的睡眠情况做了划分。它将晚９点到早９点划分为１２个时间点。晚上，记下９点以前你所做的任何事，包括吃、喝及你去睡觉的时间。在你准备睡觉的那个时间上打个叉。第二天早上，判断一下你头天晚上真正入睡的那个时间，在上面涂个圆点。如果你在夜里起床，在那个时间点上画个向上的箭头，记下你所做的事（也许你喝了一杯水或上了一趟卫生间）。在你认为你睡得糟的时间段上画个曲线。在睡得安稳的时间段上画直线。在早上半睡半醒的时间段上画虚线，并在你起床的那个时间点上画个向上的箭头。
时间旅程
睡眠不是线性的。我们在睡眠时，不是按睡眠阶段从轻度睡眠（阶段１～２）到深度睡眠（阶段３～４）到REM睡眠。相反，我们一晚上要做5次以上的往返旅程（有时在一个地方停留时间长些）。每个旅程都是一个完整的睡眠周期，对成年人来说，一个旅程大概需要９０分钟（婴儿一个睡眠周期需要６０分钟）。
那些身体健康没有服用任何药物的人，睡眠的一周期和二周期主要由深度睡眠（阶段３～４）组成，睡眠周期的REM睡眠大约占５～１０分钟，第二周期占１５～２０分钟。随着深夜的临近，进入第三个睡眠周期，这９０分钟的睡眠大部分是轻度睡眠（阶段１～２），REM睡眠要比前两个周期长。第四和第五周期则由REM睡眠控制，只有少量的轻度睡眠。
那么，睡眠周期的知识怎样帮我改善睡眠呢？科学家们在实验中发现一个有趣的现象：９０分钟的周期并不仅限于睡眠———在我们清醒的时候也是９０分钟一个周期。研究发现，在清醒时每隔９０分钟我们的注意力就会分散，鼻孔在这９０分钟内也随之呼吸更多的空气，（我们的鼻孔不是均匀呼吸的！）我们的能量随之降低。识别大脑清醒周期中的低点并相应调整睡眠时间，可以大大提高入睡的概率。
促进睡眠的营养
饮食可以加快新陈代谢，使体温升高———换句话说，饮食赋予我们能量。我们已经知道较佳的睡眠时间是我们的体温下降的时候———这一过程通常开始于睡眠前一小时。这就解释了为什么刚吃完东西就去睡觉总是很难入睡。不过我们在实际经验中得知，中饭吃得过饱下午犯困（这是因为在体温高的时候进食，大脑把能量从肌肉系统转向消化系统，由此使我们感到懒散无力）。如果我们想得到适时适量的睡眠，什么时候进食较好？道理很简单：不要在一天结束时进食太多———当然，睡前3小时不要吃主餐。
明白了饮食规律后，我们来看一下食物是如何影响睡眠的。某些食物有扰乱或促进睡眠的作用。拿奶酪来说———人们通常认为它能引起噩梦。科学证实了这种联系，因为奶酪中的酪胺能增加一种使血压升高的化学成分，而高血压是一种能引起噩梦的紧张症状。相反，古埃及人用生菜催眠镇痛。不过，虽然研究证实了生菜叶含有镇痛的麻醉成分，但其含量很低，催眠的作用微乎其微。
我们所吃的食物对我们生活的各个方面影响深远。如果饮食不健康，会导致胃灼烧、消化不良和其他数不胜数的与食物有关的疾病，影响睡眠。以饮食促睡眠，不仅可以提高睡眠质量，还可保证健康饮食。
要保证从食物中补充到足够的维生素。研究人员认为，饮食中缺乏维生素B复合物（特别是烟酸、维生素B３、维生素B６和维生素B１２）会产生睡眠问题。如果你是个肉食者，选择食用猪牛羊的瘦肉部分。如果你喜欢吃鱼，鲑鱼、沙丁鱼富含多种维生素B复合物。鸡肉、金枪鱼和强化麦片含有大量烟酸；大豆富含维生素B３；麦芽、大菱鲆和烤土豆含维生素B６；酸奶、奶酪和海菜含维生素B１２。
研究表明，镁是影响睡眠质量的重要元素。食用富含镁的食物可以改善睡眠，减少醒的次数。绿色蔬菜、鳄梨、香蕉、花生酱、坚果和种子都富含这种重要矿物质。
我们食用的许多食物含有对睡眠有害的添加剂。例如，在加工过的食物和东方快餐中发现有谷氨酸盐（MSG），这种有机物能引起消化不良、胃灼烧、头疼和许多其他影响睡眠的疾病。（注意：除作为添加剂存在外，MSG还存在于自然界的蘑菇、胡萝卜和一些海菜中）另一种要避开的添加剂是增黄剂酒石酸盐（E－１０２），广泛用于充气饮料、饼干和糖果中———人们曾认为儿童多动症与这种有机物有关，并认为它能在易过敏人群中诱发哮喘、湿疹、麻疹和其他过敏症状。
当然，不只是吃的东西影响我们的健康和睡眠，喝的东西亦是如此。除了要避免那些对睡眠明显有害的物质，除咖啡因外，还应记住：我们的身体每天需要１郾７～２郾３升的水以补充每２４小时所损失的液体。遗憾的是，我们多数人喝的水都远远不够，然而，很少有人意识到脱水是睡眠不好的原因之一。回忆一下多少次你早晨醒来又懒又渴。许多人甚至夜间起来到厨房喝一杯水。
何不尝试做一个3天的小实验呢？从明天开始，每天有意识地分几次喝完１郾７～２郾３升的水。（不过一定要从早晨开始，否则你可能会在夜里醒来上卫生间！）进行这个实验时要在你的睡眠日记上写下你每天早晨醒来的感受。你是否觉得精神好一些？头脑“更清醒”？即使受到别的因素影响，多喝水对改善睡眠效果不明显，你也要记住，你是在补充身体达到好运转状态时需要的液体，而这样做能增进你的健康，有益于你的睡眠。
练习7：睡眠的指压按摩
每晚睡前一小时做下面的指压按摩，快睡着前迅速重复一次。至少做2 周——长则更好——才能体会到睡眠的全面改善。
１．从头部开始，用中指或食指的指尖按摩头顶３０秒。
２．用食指指尖，在眉梢环状按摩３０秒。用拇指从上到下从内到外擦拭眼窝。摩擦双手直至掌心发热，将手掌捂在眼上４５秒。手腕在眼睑上轻轻捂３０秒后结束。
３．左手置于右手上（两手掌心向上），找出神门穴，它位于手腕褶皱中，与小指在同一线上。用拇指指尖按（按一下即松开）１分钟。在右手腕重复。
４．找出腱间穴，位于左前臂内侧左手腕上方约５厘米处。拇指用力环状按压１分钟。在右手腕重复。
抓住偷走睡眠的贼
喝点咖啡、茶、可乐，来几杯啤酒或葡萄酒，再抽上一支烟放松放松，已经成了现代生活中大众化行为了。但又有多少人认识到这些饮料、香烟中含有三大“偷睡眠的贼”———咖啡因、酒精和尼古丁———这三种化合物或刺激或压抑大脑活动，严重影响我们的睡眠。
许多人没有一杯咖啡或茶就无法开始一天的活动。这些饮料的刺激作用是由称为咖啡因的化学物质引起的（茶所含咖啡因少于咖啡，但也足以使我们保持“清醒”），咖啡因能够激活大脑中的清醒中枢，使我们头脑更警觉，同时增强身体的承受能力。但是吸收的咖啡因越多，我们体内产生的药物耐受性越大，也就需要更多的咖啡因才能保持相同的清醒程度。相反，如果我们控制吸收量，则一点点就可以更有效。
咖啡因在体内停留几个小时———在怀孕妇女身上停留5倍的时间。如果白天饮用了大量的咖啡，则咖啡因累积的效果会使我们难以成寝。为了不让咖啡因干扰你的睡眠，在上床睡觉前10个小时内不饮用含咖啡因的饮料。如果没有咖啡你早晨就振作不起来，那么将饮料限制在每天早晨１～２杯。
不过，如果你真的想改善睡眠的话，从中午开始饮用不含咖啡因的饮料是明智的。如果你确实怀念咖啡或茶的味道，不要绝望———现在市面上脱咖啡因的咖啡（茶）多的是。也可以试试药草饮料，如蒲公英根咖啡或玫瑰果茶、薄荷和茴香茶（见下面），这些饮料更健康，不含化学物质。如果你平常喝好多可乐或其他碳酸饮料，可以用充气矿泉水代替，这样你会受益于饮水量的增加。
含咖啡因的冷热饮料可以提神，酒的作用则与此相反。我们多数人只在社交场合偶尔喝上一点，或者每晚啜上几口以放松。少量的酒，如一杯葡萄酒可以起到镇静的作用，但大量的酒精会减少我们的深度睡眠和REM睡眠，从而影响睡眠质量。喝过酒后，不时出一头大汗、心跳加速、焦躁不安的情况并不少见。
假如你决定完全放弃酒精改善睡眠，你就需要找到一种策略以抵制在酒会、招待会上或和同事朋友一起上酒吧时的诱惑。选择不含酒精的饮料或者喝矿泉水，但要避开富含咖啡因的可乐或加入影响睡眠的添加剂的苏打水。有些酒吧和饭店提供一系列不含酒精的鸡尾酒，随时调制，这种酒含有对健康有利的天然果汁。
如果你通常在睡觉前喝一杯酒，考查一下潜在的动机。回忆一下当初这么做的时候，那时你的生活中发生了什么事？是因为沮丧还是感情问题？也许情况早有了变化，你睡前喝上一杯仅是出于一种习惯。如果是这样，用一杯促进睡眠的热牛奶或药茶代替。如果失眠的问题依然存在，尝试另一种办法。不要借酒意入睡，上床睡觉前给有同情心的朋友或亲密的家人打个电话，和他们谈谈你的问题。讲出你的困难，你的心里就会平静，这样有助于睡眠。
偷去我们睡眠的第三个贼是尼古丁，这种刺激物我们每抽一口烟都要吸进去些。虽然尼古丁能使吸烟者更清醒，但这种效果持续不了多长，吸烟者在抽完一支烟后不可避免地放松下来。这给了他们一种错觉，以为吸烟有助于睡眠。遗憾的是，吸烟者所体验到的那种放松其实是过了烟瘾后的满足感。他们可能入睡，但一旦尼古丁新陈代谢过后，大脑会把吸烟者唤醒，提醒他需要更多的尼古丁。尼古丁还会诱发肾上腺激素的释放，引起身体的兴奋反应，使我们不能得到正常的深度睡眠量。
宾夕法尼亚州立大学研究证明吸烟影响睡眠。研究发现吸烟者入睡的时间是不吸烟者的两倍。不过，有趣的是，如果两个晚上不吸烟，原吸烟者入睡的时间从平均５２分钟降低到１８分钟。
去除习惯没有什么好办法———方法各式各样。比如，你可以逐渐减少吸烟量，代之以小包香烟或口香糖，你也可以尝试别的办法，比如催眠疗法或针灸。避开那些你经常吸烟的环境，不要在床上或卧室里吸烟，特别是不要在睡觉前吸烟。
驱除烦恼
无法入睡时，总能归咎于身体的不适或更多时候是心理上的包袱。我们对自己说：“我睡不着。”“醒来时，脑子在疯狂地转。”“我忍不住地想这想那。”“睡眠之事使我忧心忡忡，不知会对我有什么影响。”等等。解决缺觉的一个好的办法是“思维控制”。要想睡好，必须驱除那些困扰你的、让你焦虑的、容易醒来的念头。我们怎样才能不再去幻想如何改变使我们恼怒、困窘的过去？或者是躺在那儿，对未来感到心悸？
开始时，尝试换个角度看待引起烦恼的往事。我们中有些人对生活的看法容易扭曲。所有的事物非白即黑———任何特定的情形中，我们要么认为自己做得很漂亮，要么觉得干得一塌糊涂；而现实生活中绝大多数情形都是做得还行。给自己设定崇高目标，并努力分析为什么。比如，期望在考试中取得A，却只得了个B是好的（也是健康的心理）。但你也得学会接受并承认得B的事实。一个办法是用积极的语言鼓舞自己，消除消极语言。比如，如果是由于目标设定的过于理想化，你不停地抱怨自己没有做好，不妨在睡觉前对自己说：“稍差一点也可以。”或者说：“人无完人。”如果你每晚都重复你这种肯定心理至少10次，这个信息就会慢慢渗透到你的潜意识中去。一旦你开始接受了过去，你就会发现你对将来又有了一种新的信心。但如果你还是不停地担心会发生糟的事，这个方法仍然管用，不过这一次这样对自己说：“不管我担心不担心，该来的还是要来。”或者说：“事情总是比我预料的好。”原则还是一样：用积极信息代替消极信息。
练习10：和平鸟
满腹心事，睡不着或者醒来后再也睡不着时，容易导致失眠。每晚专门留出约30分钟处理你的烦心事。写下你的烦恼以及第二天可以采取的措施，会好一些。然后，在睡觉前，做下面的练习，驱逐心中所有烦恼。
１．选一个舒适的地方坐下，合上双眼。注意力向内，集中在你的呼吸上。慢慢深吸气，直至放松。
２．想象你身边围着一群黑色的鸟，它们绕着你飞翔，争相吸引你。这些鸟象征着你的烦恼———大的鸟是你迫在眉睫的烦恼，以此类推。将注意力集中在鸟身上和它所代表的烦恼。当它俯冲下来时，抓住它。感觉它是多么轻，问问自己：这么一个无足轻重的东西怎么就重重地压在你的心头。
３．松开这只黑鸟，同时松开那个特定的烦恼。看着它越飞越远，颜色由黑变白，冲入云霄。
４．在其他鸟身上重复这一过程，抓住的鸟越多越好。松开每只鸟后，停留片刻，享受一下你所体验到的轻松和宁静。
另一种有效的“心理管理法”则是尽可能客观地分析你的焦虑有无根据，你的看法是否错误。失眠的夜晚，人们很容易得出一些无事实根据的消极观点，比如，只关注事情的糟糕或不利的一面而对有利的一面压根儿看不到。或者因为你觉得你在某方面是一个失败者，就感到自己一无是处。如果正是这类想法使你在睡不着时产生愧疚感，那么下面的技巧会帮你正确对待你的焦虑。
假设你刚刚面试了一份新工作，正在等面试结果的通知。这段时间里，你的睡眠受到了严重干扰：你半夜不停地醒来，在脑海里一遍遍重复面试的情景。你感到你的表现糟糕透了，不可能得到这份工作。现在让你的思想回到面试上，并设想你是接见人。根据你的记忆把当时的情景回忆一遍，这次从一个经验丰富的理智的接见人的角度审视你的表现。比如，你可能觉得当时问薪水和奖金的事显得你太注重金钱，但接见人可能认为这类问题反映了你看重自己的价值和技能并期望与之相符的报酬。
这样做时，记下你的种种新的发现，你就可以衡量与你评估相符或相悖的“证据”。做成两列，一列记下你对面试的印象，一列记下接见人或在场的其他人可能产生的印象或对整个面试的感觉。收集好这些资料后，试着做出各种不同的解释，从与你的观点一致到截然相反，判断哪种更为合理。你可能发现你的直觉是对的———你本可以做得更好———但你也可能认识到它并不像你想的那么糟。至少，以这种方式评估和分析一下你的焦虑可能帮助你更客观地审视这件事。这可以帮你改变扭曲事实真相的倾向，让影响你睡眠的焦虑成为过去。
评估你的睡眠质量
下列陈述帮助你评估你的生活方式和整体健康情况。根据你的实际情况，写下对或错。凡是对的陈述是影响你正常睡眠的因素，你在改善睡眠时应把这些问题放在首位。然后，看看其他方面，并一步一步地解决它们。通过写日记来监测你的进展，记下上床睡觉的时间、花了多长时间入睡、睡了多久、睡得怎么样、起床时的感觉。
评估你的心理健康
我极易发火或烦躁
我笑得比过去少
我很难集中精神
我经常感到紧张
我经常感受到沮丧或孤独
评估你的身体健康
我1周运动不到2次
我经常感受到浑身乏力
我每周的酒精饮料超出建议量（询问你的医生确切的饮酒量）
我有时感到呼吸困难
我经常感到肌肉疼痛
评估你的睡眠环境
我的床垫高低不平／已用了10年
我的卧室太冷／太热、不透气
我卧室里有台电脑／电视机
我的邻居很吵闹／我住在一条繁忙嘈杂的街上
声音促眠
在早期睡眠实验中，受试者按要求睡在无声房间里。我们可能会认为沉寂是睡眠较佳的声音环境，但研究者发现沉寂对受试者的睡眠产生了不良影响。仔细分析会发现，早期研究的结论非常符合逻辑。我们生存的每个阶段都处在声音的包围中。在母亲的子宫里时，听力成了发育的器官之一，随着我们的成长，羊水和妈妈的声音使我们感到舒畅。成人后，即使我们花上几分钟时间回味我们说的“沉默”，其实我们所指的是暂时逃避噪音的干扰。但毫无疑问某些噪音仍然存在———传来某个孩子的声音，马路上的嘈杂，小鸟的啁啾。
所以，虽然我们可能认为卧室应该隔音，我们真正需要的是离开让人心烦或不安的噪音。当然，现实生活中有许多解决办法，如修复叮当作响的门插，但其他烦人的噪音———如，邻居的狗叫声或者同一幢公寓里举行的聚会———却不是我们能管得了的事，因此很难阻止。在这种情况下（如果我们有严重的睡眠障碍），不管是为了淹没干扰我们的噪声也好，还是为大脑寻找另一个注意点也好，或者只是创造出睡眠所需的情绪，播放我们自己的催眠声音在此时真是再好不过了。
什么声音能使我们放松，因人而异，不过受大多数人欢迎也易得到的声音之一就是音乐。如果你喜欢听音乐，何不挑选一套专门在睡前听呢？如果你有录音机，自己编辑一段更好，录下一组让你逐步放松的乐曲或歌曲———柔和的旋律使我们的感官舒适放松，消除身体上的疲劳。找一个舒适的地方，如起居室的沙发，坐那儿听（虽然躺床上的想法很吸引人，但有些人认为这并不好———比如，电子产品的辐射会使卧室里的能量失衡，影响睡眠。）
大家都习惯于把音乐当作背景，但如果你听音乐是为睡眠做准备，就要积极地去听。沉浸在音乐中，让音乐走到前台来。尝试不同的组合，从中发现能帮你入睡的一组。
练习19：告别打鼾
苏格兰管弦乐团的医学顾问伊丽莎白·斯格特医生，发现职业歌手很少打鼾与他们锻炼声带肌肉有关，于是她设计了一套练习，帮助不唱歌的打鼾人群。
１．从强化横膈膜开始。短促地、喘气式吸气。两腮收紧（像吹小号那样）慢慢呼出。呼吸结束时微笑，这样可以增强鼻翼后侧和喉头上部肌肉。１天２次，每次重复１分钟。
２．看着镜中的自己微笑。鼓起鼻孔，抬起眉头———吃惊的样子。脸部放松。这样可以增强脸部、鼻翼后侧和喉头上部肌肉。１天２次，每次重复１分钟。
３．现在开始歌唱练习。从喜欢的调子开始，只唱调不唱词，每个音以“HOU”音代替。重复调子，这次以“HEE”代替歌词。逐渐增加重复次数（轮流唱“HOU”和“HEE”）。练习到一次能唱３分钟为止。１天１次。