鲁迅笔下的猹
猹是鲁迅小说《故乡》中出现的一种动物，“猹”字也是在《故乡》中被鲁迅造出来的，鲁迅先生在1929年5月4日给舒新城先生的信中说：“‘猹’字是我据乡下人所说的声音，生造出来的。”那么在现实生活中究竟有没有猹呢？
猹的真身
鲁迅先生在小说《故乡》里有一段关于猹的描写：闰土又对我说：“现在太冷，你夏天到我们这里来。我们日里到海边检贝壳去，红的绿的都有，鬼见怕也有，观音手也有。晚上我和爹管西瓜去，你也去。”“管贼吗？”“不是。走路的人口渴了摘一个瓜吃，我们这里是不算偷的。要管的是獾猪，刺猬，猹……有胡叉呢。走到了，看见猹了，你便刺。这畜生很伶俐，倒向你奔来，反从胯下窜了……”
其实，这里偷吃西瓜的猹是獾，是食肉目鼬科獾亚科的一种杂食性动物。獾亚科现在只包括两属动物：猪獾属和狗獾属。虽然名字中带有獾的还有美洲獾、蜜獾、狼獾，但是它们都不属于獾亚科。
中国境内常见的獾就是猪獾和狗獾了，很多人把二者混淆，因为它们是“亲戚”，长得很像。但它们还是很好区别的：猪獾的鼻子长得像猪，狗獾的鼻子长得像狗；猪獾的下巴是白色的，狗獾的下巴是黑色的。
那么，鲁迅先生在小说《故乡》中写的猹的原型究竟是哪种獾呢？
唬人的狗獾
獾都是杂食动物，能捕猎也吃植物性食物，主要以蚯蚓、青蛙、蜥蜴、泥鳅、黄鳝、甲壳动物和昆虫为食。由于獾家族在觅食过程中有掘土行为，对庄稼有一定的危害，因此长久以来在中国被认为是害兽。文中闰土说猹在晚上活动，偷吃西瓜，并且性情凶猛，要拿钢叉对付。现实中的獾也是一种夜行性动物，白天躲在洞穴中休息，晚上出来觅食。
文章的描述既符合猪獾的行为特征也符合狗獾的行为特征，还是不能辨明猹是哪一种獾。
注意，鲁迅先生写的：“要管的是獾猪，刺猬，猹。”因此，这里的獾猪就是猪獾。狗獾有着灵敏的嗅觉和善于挖掘的前爪，有5个超长的指甲，虽然并不锋利，但粗壮结 实，适合挖掘。平时狗獾通过嗅觉发现食物，然后用爪子把食物挖出来。狗獾视力不好，常常看不到食物。为了化地发挥嗅觉功能去觅食，狗獾通常会在一个目标取食地，来回兜兜转转，这样可以更好地嗅到食物的气味。一旦发现食物，会继续用鼻子在不同的位置嗅闻，这样做的目的是锁定食物的精准位置，提高觅食的效率。
狗獾性情凶猛，当遇到敌害时，常将前脚低俯，发出凶残的吼声，吼声似猪；同时能挺立前半身，以牙和利爪做猛烈的回击。不妨想象一下，一个赤手空拳的人面对凶猛的狗獾，那是一种怎样的场景。其实，那只不过是它的“御敌策略”，狗獾本质上并不凶猛，只是吓人而已，并没有什么真正的杀伤力。
2019年4月，上海世界外国语学校在建设奉贤校区的施工过程中，发现荒地中生活着一群狗獾。施工方为了保护狗獾，而暂时停工。不得不说，这是人类生态文明的进步。