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一年前,身为陆军省次官的阿南惟几由于不同意放弃武汉地区,曾经涨红了脸
咆哮着“不能从皇军流过血的地方撤出去”。既然唱出了高调,那就自己收拾局面
吧。就这样,阿南中将便被当作主战派派往武汉,具体负责摧毁中国军队战力的任务。
一到武汉,阿南惟几就向11军幕僚们明确指示,马上研究长沙作战的问题。但
到了6月8日,当阿南向他的幕僚问询时,以山口中佐为首,不仅没能拿出计划方
案,反而告诫他们的司令官进攻长沙并非智举。山口说,参谋本部部员首藤忠男少
佐曾向他讲述过1939年秋季湘赣会战(中国方面称为“次长沙会战”)之状况,
当时第11军在汨罗江畔陷入危局,连名将冈村宁次都认为形势无法挽回,因而被迫
撤军。言下之意,连冈村这样的名将都无法在长沙取胜,换上你阿南又能如何?
阿南惟几听后,不禁面呈怒色,厉声对幕僚们申斥道:“攻取长沙与攻取武汉难
道不一样?高山、大河何所惧,应立即进行研究。”
在日军高级将领里,阿南惟几素以强硬顽固著称,他之所以能与东条英机等人
打成一气,原因就在于他们都是为的军国主义分子。在他们这类人眼里,精
神能够战胜物质,只要发挥日军至高无上的优越性,便可以无往不胜。
其实,自甲午战争以来,日军将领就形成了这样的通病。他们只知进攻,不知
防御,只有战术,没有战略。冈村宁次号称“头脑优秀”,事实上也是基于对中国军
队战斗意志的看低,所以主张进攻大于一切。
想到这是新任司令官的把火,第11军的幕僚们个个不再作声,开始认真制
定长沙作战的具体方案。
当时,日军第11军共辖7个师团与3个独立混成旅团,总兵力达23万余人。其
中,仅战斗力强大的甲种师团就有第3、第4、第6、第13 共4 个师团。另外,军直属
部队达62 个,辎重部队有畜力16 个中队,汽车34 个中队,现有辎重近6 万吨。毫
无疑问,第11 军仍然是侵华日军中为强大的野战攻击力量。
然而,正当第11 军积极准备攻略长沙之际,苏德战争突然爆发了。
日本上下深受刺激,加紧了趁火打劫的步伐,他们一面组织“关东军特别大演
习”,伺机侵入苏联;一面痛下决心,武力进占法属印度支那(越南)南部。这样,
日军大本营就像进入玉米地摘玉米的狗熊一样,摘一个丢一个,第11军攻略长沙一
事也受到波及。东京计划从中国抽调8个精锐师团,加强对苏备战。其中,第11军
的第4、第6两个主力师团以及第33师团的荒木支队已在奉调之列,而第3、第13师
团两个第11军的王牌师团也要根据战况发展随时准备调出。如此一来,第11军的长
沙作战计划就不得不被搁置下来,而年初日军大本营信誓旦旦要一举解决中日战争
的雄心,也随着苏德战争的爆发而烟消云散了。
这真像是一群狂热的少年,胸中没有定见,时时被不断变化的外部世界所左右。
日军大本营一方面要加入世界战争,四处抽调兵力,大举进行战争动员,一方面又
表示“即使国际形势发生变化,解决‘中国事变’的根本国策也不会出现变更”。发
出这样自相矛盾的命令,让阿南惟几十分恼火。7月底,他派出作战课课长岛村矩康
飞赴东京进行协商。