（一）真理不存在于现实世界
柏拉图在其师苏格拉底身故之后，曾经在外流浪了一段时间。回到雅典后，他创立了“学院”，传承苏格拉底的哲学思想，同时发展自己的哲学体系。柏拉图的哲学深受苏格拉底影响，同样也认为存在的真理，但是不同于苏格拉底，柏拉图认为真理不存在于现实世界，而存在于一个抽象世界：理型世界。
柏拉图认为只有永恒存在的事物才是真实的，因此真实不会存在于现实世界中，真实存在于理型世界中。理型世界是现实世界的原型，现实世界的所有事物都是模仿理型世界的事物。举例来说，我们常在现实世界中看到三角形的石头、圆形的石头等，但严格来说，我们看到的三角形与圆形都不是完美的三角形与圆形，只是看起来像而已。柏拉图认为真正完美的三角形与圆形只存在于理型世界，现实世界只能模仿，是次等品，不可能达到真正的完美。同样地，现实世界中的生物如“猫”“狗”“猪”等，都是仿照理型世界中这些生物的形貌创造出来的个体。“人”也是依理型世界中“人”的形貌创造出来的。可以想见，基督教里有些人士认为上帝依照自己的外型创造人，此想法很大程度是受到柏拉图的哲学影响。
（二）理想国
柏拉图将理型论应用到他著名且富争议的著作《理想国》中。他认为理型世界有一个完美的政治体制，它实现了所有我们所能想象的好价值，包括正义、美、道德、善等。他称能够实现这些价值的国家为“理想国”。在理想国中，统治者从小就要接受精英教育，所有国民都要能够发挥自己的所长，为了国家全体的利益而行为。国家整体的福祉凌驾于个人的福祉之上，一旦国家拥有了的幸福，个人才会拥有幸福。从柏拉图的政治哲学思想中，我们会发现他反对民主制度。他认为治理国家是一门专业的学问，不能交由所有人共同决定，必须交由那些受过专业训练的人来决定。有些人认为柏拉图的理想国忽略了个人的权利与发展，但我们要注意的是，如果理想国能够像柏拉图所说的那样，实现正义、善与道德，那么理想国中的人民势必会受到公平的对待，并且通过其应尽的义务获得其应有的权利。因此，理想国是否必定忽略了个人利益还是有争议的，但无论如何，柏拉图所描述的理想国也只是一个可能的选项而已，未必表示我们只有这一个选项。