牛头梗心急如焚地大声狂叫着，尽管它看不到，却已经感知到了灾难。它蹚进齐胸深的急流中，但水流强大的冲击力又把它逼了回来。它上气不接下气，几乎快要窒息了，不得不再次退回岸边。
拉布拉多虽然是位矫健的游泳高手，也还是费了好大的劲儿才游到岸边，足足被浪冲远了五六百米才终于踏上坚实的土地。刚一上岸，它就立马顺着河边向被冲得更远的猫追去。
有几次，它看到猫小小的身影被迅猛的白色浪头推着向前，在水中时隐时现。但它总是离得不够近。仅有一次，猫抓着的那一小块河狸坝被一根斜伸到水面上的树枝拦住了，拉布拉多当机立断跳进水中去够猫，但就在触手可及的时候，河狸坝挣脱了树枝，再一次旋转着漂向下游，终消失不见了。
渐渐地，拉布拉多被落得越来越远。后，河流进入一段两侧都是巨大的岩石块组成的峡谷，两岸都没有落脚点，拉布拉多只好停下来。它不得不走远路绕过这段峡谷。当它重回平坦的河岸时，早已不见了猫的踪影。
当拉布拉多往回走，与虚弱的牛头梗会合时，天已经快黑了。它疲惫不堪，步履蹒跚，而且非常悲伤，几乎没怎么回应迷惘又孤独的牛头梗的问候，很快瘫倒在地，胁腹急促地起伏着。它躺了很久，直到口渴的感觉驱使它来到水边。
那天晚上，它们俩就在河边过夜。经历了下午的惊心动魄，现在终于平复下来，它们蜷缩着身体紧紧贴在一起，互相寻求温暖与慰藉。起风了，下起冰冷的细雨，两个伙伴挪到一株老云杉的枝叶下躲雨。
半夜，老牛头梗坐起来，冻得浑身发抖。它仰起头，对着阴沉、哭泣般的天空哀鸣，仿佛在吟唱一首悲伤与孤独的安魂曲。后来，拉布拉多疲倦地站起来，领着它离开了河边。早在破晓之前，它们已经翻过小山，继续朝西走去了。