第五章 资本的真正职能
现在可以发问，如果不需要资本支付工资或在生产期间支持劳动，那么，资本的职能是什么呢？
上边的论述已经回答得很清楚了。我们知道，资本乃是用于获得更多财富的财富，有别于用于直接满足欲望的财富；或者，我以为可以给它下定义为：在交换过程中的财富。
因此，资本增加劳动生产财富的力量：（1）使劳动能以更有效率的方式进行，如不用手挖出蛤蜊而用铁锹挖掘，或铲煤入锅炉以行船，不必辛苦划桨。（2）使劳动能够利用自然生殖力量，如播种以收获谷物，或饲养动物使之繁殖。（3）使劳动可以分工。这样，一方面利用特殊能力、培养技术和减少浪费，在创造财富中增加人这个要素的效率；另一方面利用土壤、气候和地势多样性的有利条件，把自然要素的力量发挥到程度，以便在对某种特定物种生产有利的地方取得每一特定种类的财富。
资本不供给劳动用以造成财富的原料，但有人却以相反的观点教诲人。财富的原料是自然供给的。但经过部分加工和在交换过程中的这种原料是资本。
资本不供给或预付工资，但有人以相反的观点教诲人。工资是劳动者得到的他劳动产品的一部分。
资本不供养在工作过程中的劳动者，但有人以相反的观点教诲人。劳动者由他们自己的劳动供养，生产用来交换生活资料的任何产品（整体或部分）的人，实际上生产那些生活资料。
因而资本不限制产业，但有人以相反的观点教诲人。对产业的限制是自然原料的获得。但是资本可以限制工具的使用和劳动的分工，以限制产业的形式和产业的生产能力。
资本可以限制产业的形式是清楚的。没有工厂不可能有工厂技工；没有缝纫机便没有机器缝纫；没有犁便没有把犁人；没有投入交易的大量资本，产业便不可能形成与交易有关的许多特殊形式。缺乏工具必然大大限制产业的生产能力，这也是很清楚的。如果农民没有足够的资本购买犁，他一定得使用铁锹，他不能买收割机一定得用镰刀，不能买脱粒机一定得用连枷；如果机工没有好工具只得依靠凿子割铁板；织工只能依靠手织机，如此等等；这时产业的生产能力恐怕达不到有充分资金购买的工具时的生产能力的1／10。没有资本使劳动分工不能超过粗糙和几乎难以察觉的初阶段的程度，而使分工成为可能的交换不能扩展到近的地区之外，除非一部分生产出来的产品经常保持在库存里或在运输中。甚至狩猎、捕鱼、采坚果和制武器的职业也不能专业化，以致个人难以从事任何工作；除非每个人努力取得的物品的某些部分不立即消费掉，把它储存起来，这样致力于得到一种物品的人才能在需要时得到别种东西，才能以一天好运气的收获供应下一天的不足。在有了高度文明特色和必需的细微劳动分工的时候，大量各种各样的财富必须经常保存在库存里或运输中。